實做活的沒留下幾個，倒是拍馬的個個皆在……三哥打從二哥去世後，在家裡便越發容不得人反駁了，連四哥的話亦不聽，如今文箐一來，只今日幾句，我瞧著倒是新鮮……”

方氏想著文箐在廳裡的那番話，還有在長房的對答，那份執著與從容，實是少見。可是，周騰夫婦如今在這個家作主，侄女兒才一到家，便差點兒針鋒相對，要是自己，亦是猶如一記耳光，打沒了臉面。對女兒道：“她是還小，有想法，敢說，敢為，哪個也不好真與她一般較勁……唉，今日這事，若放你我身上，自己一番好意卻被拒了，都不好受，更何況你三哥三嫂了……”

周瓏感慨：“那又如何？只她小小年紀，會當家，我想三嫂這下子沒法看輕她了……”

方氏不說話了，周瓏抬頭看姨娘，見她打從爹去世後，眉目就沒舒展過，如今連眼睛也深陷了不少。一時有些難過。

正文157　苦肉計逼出實情

文箐姐弟在廳裡同叔嬸對峙的時候，陳媽卻是面對著昔年夫人住過的院子對著阿靜感慨不已。

如今老爺、夫人都不在了，院子還是那院子。記得昔年建這院子時，不過是在老地頭建起的，夫人為著換地，給族裡沒少花錢打點，最後是幫著族裡不少人一起修建，這才換得這片大院子的地。夫人道：“既是朝廷規定三間五架超不得，爹為翰林，伯父為翰林，相公為進士，總究也不過是三間七架。不能超制，多建幾處便是了。”那時二老太爺仍在翰林院供職，夫人一手籌措。建得快要完工時，大老太爺聽得二兒子去信至京，忙著阻止。後來，夫人沒辦法，蓋起來一半的房子拆不得，只好將整個大院一分為二，東頭長房的改成了很大的四合院，而二房的都成了一個個小獨立院。彼時還嚴禁設曲廊，各個院子到如今，也沒人再料理，竟然還是原來光景，也沒有連在一塊。

後來三爺四爺娶親，周夫人還感嘆，也好，這樣至少哪房夫妻有個口角，也聽不真切。

陳媽視線在屋裡轉了轉，這才發現當年夫人抬進來的嫁妝大都已然換了。推開主屋的門，原來夫人置辦的梳妝鏡如今也不知哪裡去了？看著這些傢什，似是熟悉，終究記起來了，這是三奶奶原來屋裡的……

她抹一下淚，對著阿靜道：“阿靜，你我終究沒護住夫人的那些……”再無心細察，既然小姐日後要同叔嬸一起過日子，如何說得這些事？

阿靜剛給小姐與少爺鋪好床，此時也嘆口氣。陪著陳媽走出來，在桌邊坐下來。見得點心，便問陳媽可吃些？

陳媽搖頭，見得桌上這麼多禮盒堆放，又感慨起來：“如今三舅爺雖然家敗，可是三舅奶奶卻給小姐置備這麼多，也真正不枉前些年夫人對沈家的關照。”

阿靜也瞧著這一桌子禮物道：“這隻怕是送給長房的吧？小姐可曉得送哪樣合適？身邊也沒人個提點的。唉……”

陳媽聽了，心酸得難受至極，便也開啟了盒子瞧了瞧。待瞧到一把犀角梳子時，一愣。忙揀了出來，道：“這？這是哪個作主要送這物事與長房的？快，阿靜，且開啟這些盒子瞧瞧，可莫要有別的物事犯了長房忌諱了。沈家不曉得內中情由，如今家裡上下也沒人顧及小姐，若是送得不好，一番好意倒成了壞心眼，可莫把小姐給害了才是。”

文簡生怕陳媽被趕走了，一出廳門，便掙脫姐姐的手，一路跑回去。文箐急得亦在後頭緊緊跟著，卻叫不住弟弟，只好讓小西提著燈籠快去前面阻止他。

可是奈何文簡雖小，孩子跑起來那速度大人一般都追不上，小西提著燈籠，被風吹得晃晃蕩蕩，跑得亦是氣喘，涼風入口，免不得打幾個哆嗦。方抓住文簡，卻被他身子一擰掙脫了，帶得差點兒亦摔倒。文箐趕過來，她是痛得直抽氣，二話不說，指著文簡，繼續追。

小西這下也只得拼了命一般往前跑，肚子咕咕叫一聲，今日忙個沒停，如今也有些筋疲力盡。她提著燈，又擔心文箐沒有燈便摔倒，故而行在中間，叫道：“簡少爺，四小姐腳上有傷呢，跑不得……”說話聲被風吹散，文簡一根筋地仍是往前跑。

雪下得很大，一粒一粒的，打在臉上，文簡根本沒管這些，還沒跑上臺階，只見屋裡仍有燈光，氣喘吁吁地叫道：“陳媽陳媽……阿靜”

屋裡陳媽剛擦拭完地上餈粑粘跡，還來不及擦一把手，就聽得少爺的聲音好似又驚又急，嚇一跳，馬上開啟門栓，拉開門。文簡夾著風撲進她懷裡，緊緊捉了她衣襟，哭道：“陳媽，嗚嗚，陳媽，我以為你不在這了……”

文箐出門時，根本沒穿