麼外男的，就朝外室撲了出去，一把抱恨終天了文簡，左右看來看去，見文簡白裡透紅的臉，想來是略有些凍傷，只是沒病沒燒如此已屬不易了。心疼不已，一個勁兒叫道：“簡兒，簡兒……”

文箐忙同阿靜扶起她來，道：“姨娘，快鬆開他，且讓他緩口氣來，喝點兒熱水先。”

阿素那邊早就將兩杯熱糖水，一杯遞了給她爹，一杯端來給少爺。

文簡剛才被姨娘抱得喘不過氣來，眼下一得了自由，見了姐姐同各位家人，心裡便是十分高興，見阿靜端了水來喂自己，便也勉強喝了兩口，一嘗甜的，不由又多喝了幾口。

陳嫂那邊扶著坐立不安的周夫人，嘴裡道：“阿靜，還磨蹭什麼？快扶了姨娘，帶了少爺進來給夫人瞧瞧阿。夫人這邊都急了……”

周夫人也不顧她打趣，只是讓她去看看大福，把少爺抱來。見文簡進到內，便眼睛眨也不眨地盯著他看，且見瘦了好些，心裡便格外發疼。文簡被抱上炕來，文箐想給他脫了靴子，卻見靴底是乾淨的，不由得十分感激陳管事對他的照顧，顯然一路上必是十分盡心盡意地。

這邊，周夫人同姨娘正象翻看寶貝一樣檢查文簡，阿素上來稟了一句道：“夫人，我爹他說碼頭還有幾車東西，今天且看雪小了些，同李大哥去拉回來才是。”

陳管事在外間喝得幾杯熱水，這時也緩和過來。陳嫂過去，小聲怨怪他今日這般大雪才回來。陳管事卻並不是嫌自己回來晚，聽得她話裡的擔心，只握了一下她的手，便鬆了開來。陳嫂見他手背上凍傷都出血了，心裡十分不忍，忙著到內室去找凍瘡油來。陳管事不好意思地任她忙上忙下，見她還要給自己抹，便袖了一下，看小姐正對自己說感謝的話，忙說這是應該的。

文箐見他那張風吹得發紫的臉現在便有幾分蒼白，且面色微黃，稍微有些擔心。陳嫂卻趁眾人不注意的時候，想著適才他手溫格外地高，便偷偷地探了探他額頭，見他燒得厲害，方要責備他幾句，卻見自家男人示意不要多嘴，便只好忍在心頭。只好轉身，低聲地吩咐阿素去找找常備的藥，快去煎藥。栓子見到自家爹孃情況；一聽姐姐說要去煎藥，十分擔心他爹的病，忙拽了黑漆兒去廚房燒火。

文簡回了一趟蘇州，似乎長大了不少，給周夫人，姨娘請安的模樣也十分恭敬，那又黑暗的眼睛由開始時房時的無措已變得安靜下來，此刻偎在姨娘懷裡，任由周夫人同姨娘問長問短。

周夫人問得片刻，怕他太累，忙讓姨娘帶了過去休息。接著便聽陳管事說及蘇州的事。

陳管事道：“小的這是陪了少爺給老慶爺守了百日孝，怕夫人姨娘太掛念少爺，便一日不敢多停留，帶了少爺連夜趕回來。沒曾想，還真在年底趕到家了。一路上，都平安無事，只是沒想到今年雪是格外大，少爺受了些辛苦，好在這一路沒有傷寒。”

接著便說蘇州周府還沒分成家。一則是大家都要面子，老太爺百日內也不好鬧這個，另外便是老太爺臨死前說這一年不能分家，加上家裡三房和四房鬧不和，打鬧中，不知誰把太姨娘給推了在地上。於是這一下子，太姨娘病了，誰也不好提這個事。

文箐聽得心裡嘆道：活該。結果她這句還沒出口呢，陳嫂那邊已經撇嘴道：“報應。”周夫人瞥了她一眼，也不說話，只聽陳管事繼續道：“我想著少爺在蘇州待著不如回來陪夫人守孝，於是同大姑奶奶打了招呼，到鋪子裡又拿了些布匹和棉花，買了些燕窩。燕窩適才在馬車裡，李誠幫著去同隨身行禮一道取了進來，只是那些布匹同棉花，適才在碼頭找不到車輛，便只好放在艙裡。”

周夫人見他所辦之事，各項都穩妥，忙讓陳嫂去服侍他歇息了，等雪後再去拉布匹棉花的。

這大風一直刮到下半晌，方才略小。雪也暫停了停。文箐聽得栓子帶了豆子同黑漆兒在廊下掃雪，並且把院子中間掃出一條路來，只聽他道：“唉呀呀，昨兒個到今天，這雪居然下得這般厚，我這腿都沒了一半。”原來他一腳陷到旁邊的雪裡，拔出來費了半天勁。文箐大吃一驚，沒想到這一日一夜，居然下得如此大雪。

文簡見三個小男孩在院子中間鬧著玩雪，便也想去。文箐本來想帶他一起去，卻被阿素攔住，她衝栓子道：“既掃得差不多了，便快點掃完了，到旁廳去陪少爺去。雪裡可得久了，著涼了誰個來侍候你？還要花錢請醫買藥的？”

栓子聽得姐姐訓，頭皮發麻，把還沒掃完的地方一下子分作三塊，自己選了一塊最大的，然後衝豆子吼道：“快點！聽到沒？誰個先掃完，便能