陳媽仍是心頭難安，道：“可終歸不是少爺與小姐名下的。湖邊宅子，還是得抓緊趕工才是。”

文箐瞧一眼外邊，正是雨季。“湖邊宅子一事，如今著急也無用，先不管了。且讓周大管家過來，幫著料理這些。吳涉根本不頂用，舅姆家中別無男丁，這時咱們一干女人，應付債主們，便是有法子，也沒人去落實。”

陳媽也是憂心這個，問道：“那，李誠那邊，要不要讓他也趕過來？”

文箐搖了搖頭，道：“他家孩子小，前些日子還替我張羅宅子，才歸家去料理地頭的事，如今只怕不得閒。而且，這事說與他知曉，只怕阿靜那邊又跟著著急上火，連累他家小女兒，也不妥。有周大管事主持應付外人便是了。”

陳媽見小姐如今作事越發有主張，反觀自己倒是太過於小心了，現下自己倒是個沒用的了，只盡心侍候好小姐與少爺。

文箐說完，當下讓華嫣著了吳家大小子即刻便去了蘇州。

雖然文箐說的沒錯，可是這般變賣家當，來救急，陳媽終究是想著少爺與小姐來日要度日，如此下去也是不妥。可是落難之時，平時的親戚朋友避的避，想幫的卻是手長袖短，無能為力。

陳媽見文箐與華嫣兩姐妹對坐嗟嘆，便在一旁安慰道：“大舅爺，大舅奶奶那邊，不會見死不救的……小姐，你就別管了。”

華嫣低下頭去，不語。她不知大伯父那邊會如何？本來連累了大伯父二伯父了，現下雖心裡希望有人幫自家，可是……

文箐擔心，沈家的畫能值多少錢？她雖不收藏畫，可是一想到沈家要將祖傳的畫，還有積年藏畫，盡數賤價賣出，比割肉還要痛呢。沈貞吉會嗎？畢竟沈博吉與他又不是親生兄弟，要說沈博吉的債務，他本無需搭理，先時卻是賣了地，來幫。如今，又會如何？

周同厚著臉皮，想去沈家求畫，在門口亦遇到了討債的人。見沈貞吉面帶憂色，知其現下為沈博吉債務一事為難，於是越發開不了口，枯坐了半日，求畫之事沒說出來，反倒是對沈貞吉道：“世兄，若是有為難之事，小弟這裡尚有一萬貫左右週轉，我這便歸家取來，也不知能否解一時之困？”

沈貞吉搖頭，道：“多謝同濟弟。實不相瞞，這一萬貫，也只是打水漂。我這邊且想些法子，他們所圖，唉……”

周騰見弟弟空手而歸，便埋怨道：“沈家竟這般小器，便是個摹本也不給？”

周同歉意地道：“三哥，這事怨不得沈家，實是我沒好意思開口提出來。”

周騰急了，道：“你這是甚麼意思？難道現下三哥這般，你還見死不救？咱們是兄弟，我這低聲下氣請你幫忙，你就是這幫相助於我？還不如我自己前去！”

周同見三哥牛脾氣又上來了，忙拉住他道：“現下沈家要債的來個不停，他哪晨能靜下心來臨摹。這又不是尋常的寫字，幾筆揮就。再說……”再說，他方才同沈家提錢，要是再提書畫，豈不是讓沈貞吉誤會自己是趁人之危，有低價購畫之嫌？

周騰聽了弟弟的解釋，一屁股坐下來，道：“就你想得多。咱們現下求他幫個忙而已，難道他沈家便沒有要咱們幫忙之時。”

周同見三哥這般氣惱，也知現下與他說不清道理，可心中也有些惱，便回了句：“人家現下就等著錢財救急呢，三哥可捨得？”

周騰一下子被弟弟給說得嗆住了氣，咳得滿面通紅，道：“你到是幫誰啊？咱們可是兄弟。你讓我用錢救沈家，可沈家現下一無地，二無鋪子，拿什麼來作抵？何況我現下泥菩薩過河，自身都難保……”

周同慪他道：“三哥等畫救急，沈家亦是等錢救急。”

周騰氣恨恨地背過身子，走出門去，揚言道：“你不幫我，倒是氣我。且等我自個明日上門去請求他。”

周騰次日略備了些禮，去了沈家，沒管顧外頭要債的，同沈貞吉說明來意。沈貞吉見周同昨日欲開口卻沒說出甚麼來，今日周騰這麼一說，自是明白這兄弟二人的意思了。當下便滿口答允，道是三日後來取摹本。

周騰志得意滿地歸了家，正逢李氏從杭州歸來，見她空手而回，便問道：“那畫沈家不借？”

李氏沒好氣地道：“哪個造謠說那畫在沈家？明明昔年江家與沈家的婚事告吹，那畫就是筆胡塗帳。”將江沈兩家關於畫卷一事說與周騰聽。

周騰愣神。忖道：“既是有陳氏說及此事，想來是二嫂也知情。沈家應該不是騙自己的，更不會騙文箐。難道畫在江家？”

可要是畫在