妍玉冷笑道：“只怕他就算願意娶我，我還不高興要他了！”

孫夫人道：“你賭氣什麼，柯瑞這般人品是我看了多少個有門第家的子孫才幫你挑出來的，有品貌又有才學，房裡如今還沒有通房的丫頭。柯家統共就兩個男丁，你二姐嫁了柯家老大，你再嫁了柯瑞，那柯家以後就是你們兩姐妹的天下，你二姐又是個性子弱的，你嫁過去把你二姐供起來，然後便能說一不二，掌管了柯家。這麼好的親，你往哪裡找？”

妍玉聽了爭辯道：“可他心裡有別人，我”

孫夫人道：“男人都是朝三暮四的，如今他表姐嫁人，他再怎樣也就是個念想，日後跟你成親，自會回心轉意，過不了多久就把原先的人兒忘了。”說完又諄諄教導道：“如今他表姐嫁了，你更應該跟他溫柔才是，哪兒能使小性子呢？最好便哄得他央他娘上門提親，娘風風光光把你嫁了。”又款款說了不少，妍玉也漸漸想開了些許。

正此時，婉玉想回孫夫人選婢之事，掀開簾子走進來，瞧見一屋子人不由一愣，眼波流轉，目光卻是先和柯瑞相碰，柯瑞勉強一笑，略點一下頭便偏過臉去。婉玉一時間有些尷尬，進也不是退也不是，倒是楊蕙菊笑著招呼道：“婉妹妹來啦，我還納悶這回來怎麼沒瞧見你呢。”

這楊蕙菊十五六歲，頭綰鳳仙髻，插一支小鳳含珠釵，身穿黃白綾棉裙，生得眉目如畫，胸中也有些丘壑經緯，尤愛詩文，自羨自己才華出乎眾人，往日裡與梅蓮英也並不十分親近。婉玉暗道：“不若趁此機會結交攀談，套問些兒子的近況也好。”想到此處便坐了過去道：“確是有段時日沒見了，聽說府上有了白事，還請節哀順變。”

姝玉道：“剛才菊姐姐還跟我說這個事，她嫂子一走，她大哥也茶不思飯不想的，人整整瘦了一圈。”說完不住搖頭唏噓。

婉玉心中又氣又怒，但面上不動聲色。只聽楊蕙菊道：“可不是，不止大哥瘦了，連我那小侄子也天天哭鬧著要孃親，昨兒個病了一場，今早晨才剛好了些。”

婉玉聽罷心裡如刀割一般，恨不得肋生雙翼飛到兒子身邊，強忍了急切，問道：“不知小公子生了什麼病？孩子年歲太小，天氣又毒又熱，若是大病恐就不好了。”

楊蕙菊道：“不過就是熱毒，這兩天哭得厲害了積了火在心裡，大夫開了方子吃了藥已經沒事了。”

婉玉的心這才放下來，低著頭將淚意忍回去，面上還強顏歡笑道：“這就好了。”忙又說別的岔開心中痛楚，扭頭對姝玉道：“四姐姐，我如今身邊沒有丫鬟，想找你要個人兒，我今天看見你房裡有個四等丫鬟叫做怡人的，想放在身邊使喚，四姐姐割愛給了我吧。”

姝玉聽是個四等丫鬟，便笑道：“妹妹喜歡回了孃親就領走吧。”

柯瑞坐在一旁見她們三個說話心中卻別是一番滋味，原先婉玉見了他都像扭股糖般猴在他身邊，撒嬌賣俏的討他歡喜，又每每因他跟妍玉爭持，他自己心中自是厭惡婉玉膚淺霸道。當日婉玉繡了個荷包送他，小廝們揶揄他，柯瑞才道婉玉是“繡花的枕頭，粗魯悍婦，天下的女子都死絕了也不會娶她”，此話不成想又讓婉玉聽見，惹出一場禍端。自此之後柯瑞便遠著婉玉，恨不得聽其音都繞道而行，但誰想今日見了故人，婉玉卻處處躲起他來，柯瑞見那花顏月貌的婉妹妹如今不來纏他，不由如釋重負，但心中竟又隱隱失望起來，忍不住偷偷瞥了婉玉幾眼，只覺得她與往昔不同，卻又說不出不同在何處。

此時孫夫人掀開臥室簾子對柯瑞招手笑道：“瑞哥兒過來。”柯瑞忙放下茶碗走了進去，孫夫人拉著妍玉的手，這邊又拉著柯瑞的手，笑道：“不過是小孩子家家的鬧脾氣，沒什麼大不了的，如今便好了吧。”

柯瑞見孫夫人臉上帶笑，心這才放下來，給妍玉作揖道：“是我錯了，害妹妹跌跤，妹妹別生我氣，若還惱，就打我罵我吧！”

妍玉見他見他神態殷勤，心中略寬，但想起自己原本以為與柯瑞兩小無猜，但心上人竟又戀上他人，心中又不由氣苦，臉仍繃得緊緊的。柯瑞見妍玉面露不悅，還道自己那一下子推得重了，妍玉惱他，不由自悔道：“只要妹妹不氣我，我任你責罰。”

妍玉聲音澀澀道：“你只要把那帕子撕了燒了，我便不氣了。”

柯瑞一愣，編了一番話道：“就是因為那帕子才惹了妹妹不高興，我剛才已將它丟進荷塘去了。”

妍玉冷笑著不信，孫夫人暗地裡偷偷掐了她一把，妍玉偷瞥了母親一眼，這才垂著眼皮不情不願道：“我不怨你了。”