“來，來，先請回外屋坐——此事說來話長！

三人回到外屋坐定，顧會卿吩咐家人泡上茶來。平時很有涵養、極懂禮貌的白蕙，見顧會卿慢條斯理地喝茶，急得如坐針氈。

半晌，顧會卿開言道：“姑娘，你所要問者，當由汝母相告，怎地卻來問老夫？需知積年公案，涉及人多啊！

這時林達海說話了：“顧老先生說得好。我也是醫生，懂得醫德。有關病家隱私，醫生不能隨便洩露。只是今天白蕙姑娘前來請教，實在是不得已啊。”

顧會卿喝了一口茶，道：“請道其詳。”

於是林達海將白蕙近日遇到的一連串難題與疑點，以及與自己商量決定來尋顧會卿的原委，簡述一遍。

顧會卿認真聽完林達海的話，沉吟有頃，看著白蕙說：“這麼說，王竹茵，哦，這是令堂尊諱。她本來是要把一切告訴你的。而且事關兩個青年人一生幸福。那麼，我今日所言，就算是完成你母親遺願吧。”顧會卿開始娓娓地追述往事。他邊憶邊說，邊說邊憶，常常倒過去補充，或回答白蕙的插問。

還是從方丹的出生說起吧……

方汝亭的妻子在給他生下一個女兒後，不到十來天就發高燒去世。汝亭看著這個嗷嗷待哺的小嬰兒，簡直不知怎麼辦才好。他心疼這個出生才幾天就失去母親的孩子，不放心把她託付給陌生人。

這時，一貫忠心耿耿的管家、也是他們方氏家族內的一個遠親方有財說：“老爺，我女人生產後剛滿月，奶水很好，讓她來奶這個孩子吧。她會象嫡親母親那樣疼愛這孩子的。”

方汝亭讓有財馬上回老家去接老婆、兒子。

果如有財所說，他女人一見小方丹這個粉雕玉琢般漂亮的娃娃，就愛得不得了。從此，她不是一邊一個，同時奶著兩個孩子，就是先把方丹餵飽拍睡，然後再來奶自己那餓得哇哇直哭的兒子小喜子。

方汝亭讓打掃出一間上好客房，安排好各種傢俱，讓有財一家和方丹一塊兒搬進去住。

一張大床，有財娘子睡在中間，左右兩邊是兩個孩子，有財另搭鋪睡在旁邊。

這兩個孩子就這樣睡在一起，玩在一起，吃著同一個女人的奶，慢慢長大了。

方家上下人人捧著這個大小姐，有財娘子更是把她寵壞了。小小的孩子在家裡說一不二。唯有奶哥哥的話，她卻是言聽計從。

方丹和只比她大一個多月的小喜子長到六歲，方汝亭之父方誌祜偕夫人從法國回來述職休假。方丹憑其漂亮、聰明、機靈，把祖父母完完全全迷住了。兩個月下來，方誌枯夫婦再捨不得離開這個唯一的孫女兒。

他們向方汝亭提出，要把方丹帶往法國，理由是在那裡可以接受新式教育。方汝亭體諒父母在國外的寂寞。再說，他當時開廠、做生意，事業正興旺，成天在外忙碌，又準備討一房姨太太生個兒子，因此便痛快地答應了。

誰知臨到要走那天，方丹竟滾地大哭，拉著奶媽和奶哥哥小喜子不肯撒手。

沒有辦法，方誌祜只好推遲起程，讓奶媽快作準備，帶著小喜子跟方丹一起動身。他想，這樣也好，方丹有個熟識的小友作伴，剛到一個陌生國度，不會感到太寂寞。而奶媽則正好照顧兩個孩子的起居生活。

於是這位方老太爺親自給小喜子取個大名叫方樹白，把他以侄孫名義與方丹一起帶到法國。

樹白與方丹到法國後，先是在同一個法國教師的輔導下學法語，一年後兩人一起進了那兒一所貴族學校。課餘時間，又一起學鋼琴、學繪畫。

大小姐方丹無論學什麼都趕不上她的奶哥哥，那個實際上半是隨從半是侍讀的樹白。樹白天賦之高、感受力之強，使那些法國教師也驚歎不已。

方誌祜也很喜愛樹白。一方面樹白給他爭了面子，另一方面在他表率之下，方丹也頗有進步。方誌祜慶幸自己當初決定的英明。

光陰荏苒，一晃八年。方誌祜告老還鄉，帶著家人回到上海，買下西摩路一片地基，蓋了82號的房子，與老伴和方丹、樹白一起定居在那裡。

此時方汝亭的姨太太因六、七年未生育，兩人感情又不和，離異了。方汝亭便也搬到父親這裡來住。

沒多久，方誌祜老兩口相繼去世。汝亭遵照嚴命把後花園的那座灰樓給有財一家，並把樹白當作兒子一般對待，準備將來把他與方丹都送往大學深造。方丹和樹白仍在一起上學，一起玩耍。

兩人長到十七歲，樹白儀表堂堂，英俊儒雅，聰明而多才。方丹