，向各自的主子稟報情況。

乾清宮、東暖閣。

次日一早，貞武下朝回到乾清宮，方才攤開奏摺，包福全便上前躬身道：“皇上，十六爺胤祿在外遞牌子求見。”

老十六？貞武聞言不由頗覺奇怪，他和老九兩人昨日到的通州，今日覲見不奇怪，可不至於如此早，再有，怎得只他一人，老九呢？難道兩人鬧了生分？他忙吩咐道：“宣他進來。”

胤祿來的很快，進來便叩首道：“臣胤祿恭請皇上聖安。”

待其起身，貞武便和煦的道：“免禮、賜座。”俟其謝恩落座，他才接著問道：“胤禟呢？怎得不見一同前來？”

“回皇上。”胤祿躬身道：“衍德回京了，九哥與他就在臣後面幾步。”

衍德回京了？貞武不由一楞，立刻就意識到北洋艦隊出了大事，當即收斂了臉上的笑容，沉聲道：“包福全，宣胤禟等二人覲見。”包福全忙躬身進來領旨，待其退出，貞武才望向胤祿，道：“可知衍德為何返京？”

“臣不知，衍德只說有急事要回京覲見皇上。”胤祿忙躬身道。

貞武微微點了點頭，衍德不透過其兄長顯親王衍潢通傳，而是請老九、老十六兩人通傳，看來是為防止走漏風聲，不用說，定然是北洋艦隊在開闢至美洲的航線上遭遇意外，損失慘重，開闢至美州的航線，會有損失，貞武是早有預料，畢竟皇家海軍建立時間不長，訓練不足，經驗欠缺，這是無可避免的硬傷，只是不知道這損失有多大？

稍一沉吟，貞武便暫時放下心裡的擔憂，看向胤祿，問道：“海軍火器研究所可已動工？”

見貞武絲毫沒有震怒的跡象，胤祿不由暗鬆了口氣，忙躬身道：“回皇上，地址已經勘查好，距離軍港不遠，設計圖紙還未出來，開工，尚要等待些時日。”

貞武微微頜首道：“一應研究人員可以先行物色，無須按步就班，大清海軍如今已經遠赴歐洲、美洲，歐洲各國必然急起直追，火器的升級換代甚為急迫，海軍火器研究所要儘快拿出成績來。”

“臣，謹尊聖諭。”胤祿忙躬身道。

略一沉吟，貞武又叮囑道：“火器與火藥乃是相輔相成，缺一不可，對火藥的改進也必須抓緊，上海的孫長浩對火藥素有研究，羅天雲也算是人才，都抽調來天津，多加關注。”

“喳，微臣尊旨。”胤祿忙躬身道，心裡卻是牢牢記住這兩個名字，貞武能叫得上名字的，應該不會差到那裡去。

衍德心情忐忑的跟在胤禟後面進了東暖閣，飛快的瞥了一眼屋裡的情形，見貞武神情如常，不由暗暗鬆了口氣，趕緊的跟著胤禟跪了下來恭請聖安，便聽貞武溫和的道：“九哥無須多禮，賜座。”

胤禟忙又謝恩，而後小心的斜簽著身子坐下，衍德卻是自覺的在貞武前面跪下，摘下頭上的頂戴放在一旁，而後叩頭道：“奴才無能，美洲之行，損失慘重，有負皇上重託。懇請皇上嚴懲，以正軍紀。”

貞武瞥了他一眼，稍一沉吟，才沉聲問道：“損失有多大？如何損失的？”

“回皇上。”衍德叩首道：“損失輔助艦三艘，海軍官兵一千一百二十三名，商船五艘，人員六百二十人。所有損失皆是途遇風暴，船毀人亡。”

胤禟、胤祿兩人雖然隱隱猜到海軍的損失可能有點大，但聽聞居然死了近兩千人，毀了八條船，兩人亦不由暗暗咋舌，這個代價實在是太大了。

風暴？貞武不由一陣無語，馬尼拉至阿卡普爾科港這條航線西班牙人跑了上百年，他們頭一次跑，竟然就遇上了風暴？不過，既是風暴，何以又只損失了區區八艘船？他不由盯了衍德一眼，沉聲問道：“西班牙人的商船可有損失？”

衍德心裡一緊，忙回道：“回皇上，西班牙的船隻毫無損失。西班牙的幾名船長皆說，那種程度的風浪根本算不上風暴，之所以會發生這種意外，是我們的水手太缺乏經驗。”

缺乏經驗！貞武心裡一陣刺痛，這就是海軍快速擴充套件帶來的惡果，由於長期的閉關禁海，大清的水手都習慣了在南洋範圍裡打轉，缺乏遠洋航行的經驗，未見識過外洋的大風大浪，雖然聘請了不少西洋的水手，但學習訓練的時間卻是太短了，橫渡太平洋，確實是非同小可，他雖然早有心理準備，知道海軍的快速成長要付出一定的代價，可一次就死掉近二千人，這個代價卻是有些太沉重了。

不過，代價再大，海軍也必須迎難而上，與歐洲相比，大清的海軍起步太晚，若是循序漸進，就趕不上瓜分美洲的機會！只希