“你照這個數吧！”她伸出兩個指頭。

“兩千？”他一愣，“要這麼多？我拿不出來……”

“你上館子胡吃海塞的錢，拿得出來；供女兒上高中，又要上大學，月月年年都是錢賠著，拿得出來；到了兒子身上，哼，拿不出來了！”

“這……你明明知道，我沒有存款，每月的工資是有數的，家裡只剩個空架子，這房子又不能賣！”

“你不是還趁點兒東西嗎？要是真心疼兒子，就把心尖兒上的肉，割下那麼一點兒……”

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韓子奇的臉色變了。他沒想到妻子會朝他這麼進攻，觸及了他心中的另一個敏感區。那是他的隱私，他的秘密，他的精神支柱，生命的組成部分，多年來與世隔絕、無人涉足的一個小天地，說是他的“心尖兒”也毫不過分！現在，妻子的手朝這裡伸來了！

“那不行，決不行，我捨不得！”他戰慄著說，要撤退。

“那，你捨得讓新月失學嗎？”她穩操勝券地從另一個方向堵擊。

他愣住了。原來，這是一場赤裸裸的交易！

進退維谷，走投無路。他不能接受投降條件，只想找一些託詞：“不，你聽我說，那不行。外面誰都知道我早就‘破產’了，要不然，公私合營的時候準得給我劃個資本家！可我現在是國家幹部，那些東西……萬一漏出風去，說不清，道不明，人家會說我什麼？我……我就完了！”

“沒那麼邪乎！”她鎮靜地說，根本不為他那聳人聽聞的言詞所動，似乎一切都早已想到了，未雨綢繆，萬無一失，“我哪兒能毀了你？你是咱家的靠山！這事兒不用你出面，也不用我出面，自有八竿子打不著的人來管閒事。你呢？什麼也不用管，把那屋的門給我開開，你的事兒就算辦完了。往後，娶兒媳婦的前前後後一大攤子事兒，都不用你操心了！”

韓子奇愣愣地聽完了她指出的這條道兒，暗暗吃驚她用心之良苦，看來，她有這個念頭，也不是一天兩天了！

“你別擔心，幫忙的人只不過中間兒圖幾個錢兒，他根本就不知道是給哪家兒跑腿兒。”她進一步安定他的情緒，截斷他的退路，促使他早下決心。

韓子奇不語。彷彿真的有一把利刃刺入他的胸膛，在他的“心尖兒”旁邊晃悠，難道他真的要“醫得眼前瘡，剜卻心頭肉”嗎？

“唉，你瞅瞅咱倆有多難！”她卻並不以持刀的人自居，在這個時候把自己擺在和韓子奇同命運的地位上，加重語氣說，“這可都是為兒女啊！”

最後的一個鼓點兒敲在韓子奇的心上，含蓄地指明瞭要害所在，他明白自己已經一步步落入了她的圈套，難以自拔了，無論情願或是不情願，只有按她說的辦了！

西天的月牙兒已經轉到了東南，天色不知不覺從濃黑變成了灰白。韓子奇默默地離開了妻子的臥室，摸出須臾不離身邊的鑰匙，開啟了與他的臥室毗鄰的最西頭的那間房子，走進了他的秘密世界……

天亮了。徹夜無眠的韓新月揹著書包跨出了院門，她的臉色蒼白而疲憊，而一雙眼睛卻充滿了光彩。剛才，媽媽微笑著正式告訴了她：“新月，媽盼著你能考上……”正張羅早飯的姑媽聽見這句話，樂得淚珠兒都滾出來了。新月簡直不敢置信，她驚奇地感到，媽媽又恢復了照片上的慈愛！她情不自禁地伸開雙臂，勾住媽媽的脖子，在那張略顯蒼老的臉上留下一個感激的吻：啊，媽媽！

韓子奇倒揹著雙手，一步一步走下大門前的青石臺階，朝著和女兒相反的方向走去，他也該上班了。走了幾步，又停住腳，轉身望著新月潔白的衣裙在煙靄迷離的晨曦中輕快地飄向遠方，他的臉上不覺泛出了難得的笑容。女兒已經走上了希望之路，成功之路，女兒是幸福的，但願她永遠不知道她的父親為此付出了怎樣的代價！

第三章　玉殤

學生們燒了趙家樓，事情鬧大了，軍閥政府派兵鎮壓，抓起來三十多人。於是，全北京城的學生總罷課，並通電全國表示抗議，接著，上海、廣州、天津的學生也上街遊行了，聽說天津的學生領袖還是個回回，叫馬駿。梁亦清很難全部理解學生們這些舉動的含義，他只是感到北京和全中國以後的日子不會安寧。有一群學生上街募捐，梁亦清聽不大明白他們說的那些激昂的言辭，卻獻出了奇珍齋的一隻玉盤，原是和易卜拉欣摔碎的那隻五碗配套的。中國人都巴望著中國好，梁亦清清苦慣了，日月再艱難也不差這一隻盤子！但是，他又怕這會給奇珍齋惹事兒，央告學生們千萬別說