陳淑彥聽著不禁笑起來，她弄不清楚那隻翠如意該屬於誰，也不便插嘴，只是覺得如果新月壯得像天星，簡直不可思議，可樂！這一樂，餐桌上的不愉快氣氛就被沖淡了，重新活躍起來。

韓子奇惟恐在今天敗興，就打起精神，說：“新月，拿著這隻翠如意！是你哥給你的，也是你爸、你媽給你的！按照我們玉器行裡的說法，綠色，象徵著青春、和平、朝氣，這正是全家對你的心願啊！”

新月捧著那隻翠如意，感激地看著爸爸，看著哥哥。

韓子奇欣慰地笑了：“來，點上生日蠟燭！”

“哦，等一等，”新月說，“楚老師還沒到呢……”

“噢？”韓子奇沉吟著，“老師那麼忙，不一定來了吧？”

“不會的，”新月執意要等，“他說來，就一定會來！”

“這……眼瞅著天就要黑了，面得等到多會兒才能煮哇？”姑媽急於顯示她的手藝，有些沉不住氣了，她甚至在心裡埋怨這個老師怎麼什麼事兒都來裹亂？當然，這話不能說，她可不打算在這個時候招新月不高興。

門響了，陳淑彥跑去開門，來的正是楚雁潮。

“楚老師！”新月快活極了。

“楚老師……”所有的人都叫他“楚老師”，好像他是大家的老師。

“韓伯伯，韓伯母……”楚雁潮彬彬有禮地和所有的人打招呼，沒有為人師表的架子，好像他只是新月的一名普通的同學。現在不是在英語課堂，也不是在他的小書齋，而是在新月的家，面對著新月的父母和親屬，他不像平時那樣自如，而有些拘謹，“新月同學，祝賀你的十八歲生日！同學們都……”

“謝謝楚老師，您請坐！”韓子奇對他十分客氣，陳淑彥趕緊把椅子往他跟前挪了挪。

這一讓座，就把楚雁潮說了一半的話給打斷了。他本來想說：同學們都在準備期末考試，不能來參加你的……，現在一想，不妥，考試的事兒最好不要提。他把手裡的東西放在旁邊的空椅子上，說：“我代表全班同學來看你，同學們還讓我帶給你一點心意……”

他拿出一個紙卷兒，新月實在想不出那是什麼。

楚雁潮把紙卷兒展開，那是一張從榮寶齋買來的灑金箋，上面用毛筆字工工整整地寫著：既來之，則安之，自己完全不著急，讓體內慢慢生長抵抗力和它做鬥爭直至最後戰而勝之，這是對付慢性病的方法。

恭錄毛主席為王觀瀾同志題詞，贈韓新月同學。

下面是十五位同學的簽名，鄭曉京簽在第一個。一看那熟悉的字跡，新月就知道這是monitor的手筆，也只有她才會想出贈送這樣的生日禮物，不知從哪兒抄來了沒有收入《毛澤東選集》的這段話。

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一家人都圍過來看，新月輕輕地讀著上面的字句，被同學們真誠的心意激動了。

“噢！”姑媽聽了，頗感到榮幸，“敢情毛主席也在惦記著我們新月呢，都捎信兒來了？瞧瞧！”

這話把大家都逗笑了。

楚雁潮把一個大硬紙盒小心翼翼地放在桌上：“新月同學，這是我給你的……”

“楚老師也給我帶來蛋糕了？”新月高興地問。

“這怎麼好意思？還讓您破費了……”韓太太連忙表示謝意。其實，如果這蛋糕不是清真的，還得請他拿回去，但客氣總是需要的。

“不，”楚雁潮靦腆地說，“我這東西，不是買來的……”

他開啟那個大硬紙盒，是養在筆洗裡的那棵巴西木。

“啊，太好了！老師把他最心愛的東西送給我了！”新月的興奮遠遠出乎韓太太的意料。

大家都來觀賞這株綠色植物。噢，是一盆花兒呀？是的，一盆並不嬌豔的“花兒”，而且不是用錢買來的，嚴教授送給了楚雁潮，楚雁潮又送給了韓新月。各人都可以憑自己的眼睛去估量它的價值，但要估量得準確，恐怕也很難。

紫色的瓷筆洗裡一泓清澈的水，一段被齊齊地鋸斷的短木，沒有土壤，沒有肥料，它竟然神奇地活下來了，活得那樣好！柔嫩的幼芽，它的力量能夠穿破粗硬的樹皮，倔強地往上長，往上長，一股蓬蓬勃勃的朝氣，誰也不能阻擋。現在，新枝更茁壯了，綠葉更蔥蘢了，綴在細莖頂端的花苞，終於開放了，小小的白花像繁星點點，濃郁的清香飄散滿室，沁人心脾。巴西木，生命的神木；巴西木，青春和力量的化身。楚雁潮全部的心意，都在這裡面了，他不必做任何解釋