阿大妻編織那麼緊密；那麼光潔。梅蘭妮又問了一些儲存蔬菜的方法；如曬菜乾；醃鹹菜；等。來到這個時代；許多生活技能要從新學起。沒了食品加工業；沒了豐富的市場；在這封閉的小農經濟體系中；任何事情都要DIY。梅蘭妮夜晚；獨處時；也把一些學會的生活技能記載了下來。紙是齊逸拿大毛的幾張紙。筆是他替梅蘭妮拔鵝毛做的。

梅蘭妮替齊逸做的小衣褲；這時也不藏著掖著了；拿出來給阿大妻看。阿大妻對梅蘭妮的設計很感興趣。特別是小褂；兩側開了洞眼；穿了帶子；梅蘭妮解釋說；小孩長得很快。帶子放鬆了；小褂也大了；小孩能多穿幾年。而且；小褂還能用鑲拼的方法；這樣更能省布料。買那些邊角料；算下來幾文錢就能做出一件。

梅蘭妮的童裝設計；讓阿大妻大開眼界。為了低調；梅蘭妮不敢在童裝上繡什麼唐老鴨；米老鼠之類。梅蘭妮受到三妹衣服的啟發；採取了鑲拼；只是；梅蘭妮的色彩搭配的很好。她用黃色和藏青搭配。用淡藍和深藍搭配；黃色和深咖啡色搭配；灰色和黑色搭配。不起眼的邊角料在梅蘭妮的手裡變成了一套套時髦的童裝。看的阿大妻只有贊好的。

齊逸也看過梅蘭妮為他做的衣褲；對於梅蘭妮一下子做了七；八套；很不以為然。再說他對穿童裝沒有自覺性。老覺著自己是個成年人。

梅蘭妮也有弱項；比如；她不會納鞋底；阿大妻就把手中的鞋底給她；讓她試；梅蘭妮按照阿大妻教的方法；把針頂進去；從另一面把針拔出來；再用手把線拉緊；兩針一試；梅蘭妮知道；這活絕對不好乾。兩針試下來她的手指就痛了；一雙鞋底紮下來；那手還不廢了。手當然不會廢；看阿大妻不已經練成了金剛掌了。梅蘭妮好壞也是受過現代科技薰陶過的；大的發明創造她弄不來；這種小的技術革新她還是能試試的。她用木頭做了個一寸寬的木鉗；找了錐子；再試阿大妻的鞋底；她先用錐子鑽孔；再扎針；拔針拉線她都用木鉗；這下；她的手不痛了；就是速度慢了些。物理學上不是有一個定理；〃省力不省功〃嗎？能省力就是革新啊。

臨行前；梅蘭妮儘量多學些生活技能。時間過的飛快。

梅蘭妮動身的日子是七月二十二日；心安師太查過黃曆；這個日子‘宜出行‘。

前一日；心安師太和梅蘭妮算了工錢；從四月中旬到現在有小三月了；但只能算兩個月的工錢；因為半月是不算工錢的；這可不是現代社會；工資一小時計算；而是以月計年計的。梅蘭妮的月錢是每月五百個銅錢；所以一共是一兩銀子。梅蘭妮把這一兩銀子交給了阿大妻。

阿大妻送了箇舊揹簍給梅蘭妮；這個時代尚無旅行箱包；這個揹簍可幫了大忙。梅蘭妮把揹簍的揹帶加固了；把肥皂用油紙包好；牙粉罐進竹筒裡；她做了一個小木盒；兩邊開槽；插上小板做蓋；把所有的針線工具全放入盒子裡；另外她的衣物；和二毛的衣服；還有她削的粗粗細細的竹針和竹鉤針；做緙絲用的小梭子；沒用完的碎布頭；另另種種的滿滿一揹簍。東西真是越住越多；來的時候一無所有；走的時候行李也有了些分量。

梅蘭妮自己用棕絲做了牙刷；可她幫齊逸用柳枝做了幾把牙刷；棕絲太硬；會把兒童的牙刷壞。雖然柳枝不經用；但江南大地；到處是柳；得來實在是便宜得很。

這個年代；女人最寶貝的東西；是梳妝工具。有錢的女人是豪華的梳妝檯；差一些的也有梳妝箱；窮人擁有一個小小梳妝盒。可是梅蘭妮沒有；她也不敢擁有；說實話；各種各樣的梳子；篦子她都不知怎麼使用。她只得一把木梳。以她現在的身份和條件；她根本不在首飾方面有任何打算。她簡簡單單的用本白棉繩扎住頭髮。耳洞為了不讓它長攏；她用茶梗穿著。梅蘭妮覺的她那些所謂的家人；真是混蛋；連她的耳環都要拿走。

梅蘭妮賣頭髮的錢；；買了衣物和緙絲的原料。還剩下二兩；梅蘭妮做了腰包；放入二兩銀和緙作品。這兩月做荷包攢的錢；有六百多個銅板；用掉了些；還剩六百個；她拿出一百

多個放進錢袋裡；另外的五百個；穿好；纏繞在身上；外衣寬大；倒也不顯；但很沉重；梅蘭妮強烈懷念現代的信用卡和紙幣了。

上路的日子就要到了。雖然梅蘭妮目標明確；前面會遇上什麼；還真是不好說；就算有齊逸同行；到底他目前還是個幼童。兩人在一起就是典型的孤兒寡母的組合；是最好被欺負

的那種；而且；梅蘭妮還如此美貌；那就是招禍的必然了。梅蘭妮把她的擔憂同阿大妻說了。阿大妻送了她一方藍布白花頭巾