這邊；梅蘭妮試過織機後；也對秦煉說了幾處需要改進的地方。秦煉一一記下了。

下午；秦煉和楚濂要去買些原料。

華家的規定；如果要幹什麼事；晚上家庭聚會時提出來；大家討論決定。

楚源前幾日提出要試製些玻璃工藝品。他的提議透過了。現在他要去買材料。梅蘭妮想起玻璃臺屏；就讓他們量了尺寸；一併配了來。與是幾個人叫上王重一起去了。

留下梅蘭妮；梅朵和邊峰看家。

梅朵在整理她的花草。她從自家的園子裡；找到一些‘野草‘；把它們保留著；如大葉長春藤；淡葉竹；絡石；書帶草；還有幾種蕨類。從安託尼那順來了一大盆水竹；一盆文竹；一盆檸檬香蜂草；一盆綠蘿和一盆千葉草。

另外；她還收集了不少香草。和幾種番茄種子；辣椒種子。番茄和辣椒是義大利人的心頭愛；所以安託尼帶著它們是理所當然的；安託尼還介紹了一種節瓜給梅朵；梅朵對這種品種並不陌生；後世的北美；歐洲的超市裡都能見到。梅朵對植物的領悟；讓安託尼讚揚不已。梅朵看見他種的薰衣草；立刻定下了種子。

邊峰在琢磨他的兵器。一日；梅蘭妮去買菜；見有人拿出牛筋擺攤。是真是假；梅蘭妮並不關心；她看那東西有彈性；就買了不少；打算劈開了做鬆緊帶用。邊峰見了；一把搶了去。這是上好的牛筋；買都買不到；拿去做鬆緊帶；真是暴殄天物啊！

梅蘭妮的繡象已經到了收尾階段了。雖說是收尾；但比前面難度還要大；還要細緻；所以進度慢了。

接著的幾天；華家的男孩們都以極大的熱情投入了工作。

他們先用粘土做了模型；梅蘭妮一看是國際象棋的棋子；以為他們玩興大發；於是；就不在意了。

接著他們用書快煮爛了；和橡膠泥加工了；成為類似軟膠一樣的東西。

從模型上翻下陰模。在陰模內灌如熱熔的蠟。等自然冷卻後；取出蠟模。再精心修理蠟模。然後再包上耐火石膏製成石膏模。脫了蠟。

又忙著燒製；燒好了；粗磨細磨。再細心雕飾修整。從李木匠那裡取來一個木匣。木匣蓋與身翻了合併；兩邊用小銅釦扣住。他們在上畫了棋盤。早早的用清漆漆了兩遍。晾在陰涼處。還讓梅蘭妮幫著給木匣做了藍花布的棉套子。

這一忙；忙了整整十二天。

晚上；大家照常坐在桌子旁。梅蘭妮佔了三分只一的桌子。她在在裁好的棉衣上絮棉花。

秦煉在一旁；把梅蘭妮繡好的肖像。裝上畫框。楚濂等人看著繡好的肖像；讚不絕口。對照著原畫；繡品更是精彩絕倫。

秦煉說；〃明天；如果；去送繡像。就把這幅國際象棋一起送去給他；說；這是送他的禮物。〃

楚源把那幅國際象棋拿了出來。開啟木匣；他把三十二個棋子整齊的擺了出來。

梅蘭妮看那棋子；十六個是半紅半白；十六個是半藍半白。兵；象；馬；車；帝。後。精緻光亮。看來花了不少工夫。

梅蘭妮問道；〃你們什麼時候和那老外有了交情？〃

邊峰說；〃不是交情；是投資。〃

梅蘭妮越發糊塗了；〃投資？投什麼？〃

楚源說；〃長話短說；安託尼是皮斯托亞（Pistoia）人。這個城市從十三世紀開始就做手槍；所以英文裡把手槍叫做‘Pistols‘。我們希望用這份禮品；請他為我們買手槍。〃

梅蘭妮有點明白了；〃你們是想用象棋做人情；讓他有機會；報答你們。這個時代的手槍肯定不便宜；教會里的人大都錢不多。你們怎麼肯定他有錢為你們買槍呢？〃

邊峰說；〃他沒錢；我們為他準備了錢。楚源拿出來。〃

楚源拿出了幾顆寶石。

梅蘭妮一看；〃貓眼石！你們做的？！〃

楚濂笑了；〃真正的緬甸貓眼石；在明中期就開採完了。所以；這種石頭目前是很值錢的。兩三顆；足夠換兩把手槍和一些子彈了。〃

梅蘭妮已經完全明白了。他們想用這種‘寶石‘買軍火。〃既然；貓眼石這麼值錢；為什麼不多做些；我們拿去換錢？〃

楚源答道；〃我們是做了一些。但還要後期加工。〃

邊峰問；〃我一直在觀察對面的那間教堂；我覺的很奇怪；這個教堂從沒有搞過什麼宗教活動。這是怎麼一回事？〃

齊逸說；〃康熙是允許外國人在中國傳教的。而雍正曾明令；不許他們在中國傳教