“好呀，來吧！”古費拉克說，“粗暴的傢伙來了，先彈彈手指，現在揮起了拳頭。軍隊向我們伸出了它的大爪子。街壘會被狠狠地震動一下。火槍開路，大炮攻打。”

“這是新型的銅製八磅重彈搗炮，”公白飛接著說，“這一類炮，只要錫的分量超過銅的百分之一就會爆炸；錫的分量多了就太軟。有時就會使炮筒內出現砂眼缺口。要避免這種危險，並增加炸藥的分量，也許要回到十四　世紀時的辦法，就是加上箍，在炮筒外面從後膛直到炮耳加上一連串鋼環。目前，還只有儘可能修補缺陷，有人使用一種大炮檢查器在炮筒中尋找砂眼缺口，但是另有一個更好的辦法，就是用格里博瓦爾的流動星去探視。”

“在十六世紀炮筒中有來復線。”博須埃指出。

“是呀，”公白飛回答，“這樣就會增加彈道的威力，可是也會降低瞄準性。此外，在短射程中，彈道不能達到需要的陡峭的斜度，拋物線過大，彈道就不夠直，不易打中途中的所有目標，而這是作戰中所迫切需要的；隨著敵人的迫近和快速發射，這一點越來越重要了。這種十六世紀膛線炮的炮彈張力不足，是因為炸藥的力量小，對於這類炮，炸藥力量不足是受到了炮彈學原理的限制，例如要保持炮架的穩固之類。總之，大炮這暴君，它不可能為所欲為，力量是個很大的弱點。一顆炮彈每小時的速度是六百法裡，可是光的速度每秒鐘是七萬法裡。這說明耶穌要比拿破崙高明得多。”

“重上子彈！”安灼拉說。街壘的牆將如何抵擋炮彈呢？會不會被開啟一個缺口？這確是一個問題。當起義者重灌子彈時，炮兵們也在裝炮彈。稜堡中人心焦慮。開炮了，突然出現一聲轟響。

“來了！”一個喜悅的聲音同時高呼道。炮彈打中街壘的時候，伽弗洛什也跳了進來。他是從天鵝街那邊進來的，他輕巧地跨越了正對小叫化子窩斜巷那邊側面的街壘。伽弗洛什的進入，在街壘中起著比炮彈更大的影響。

炮彈在一堆雜亂的破磚瓦里消失無蹤。至多隻打爛了那輛公共馬車的一個輪子，毀壞了安索那輛舊車。看到這一切，街壘中的人大笑起來。

“再來呀。”博須埃向炮兵們高聲叫喊。

八　炮兵們動真格了

大家圍著伽弗洛什。但他沒時間說話。馬呂斯已顫抖著把他拉到了一邊。

“你來這兒幹什麼？”

“咦！”孩子回答說，“那您呢？”他的眼睛直盯著馬呂斯，勇敢而調皮，內心驕傲的光芒使他的眼睛大而有神。馬呂斯用嚴肅的聲調繼續說：“誰叫你回來的？你究竟有沒有把我的信送到那地點？”對此伽弗洛什很慚愧。由於他急著要回街壘，他沒有把信送到收信人手中，而是匆匆脫了手。他心裡不得不承認，自己把信隨便交給一個他連面孔都沒看清的陌生人是輕率的。這人確實沒有戴帽子，但這一點不能說明問題。總之，他對這件事多少有點內疚，並且又怕馬呂斯責怪。為了擺脫窘境，他採取了最簡單的方法：撒了個彌天大謊。

“公民，我把那封信交給了看門的。那位夫人還在睡，她醒來就會看到的。”

馬呂斯當初送信的目的有兩個：向珂賽特訣別並救出伽弗洛什。他的願望只滿足了一半。送信和割風先生在街壘中出現，這兩件事在他頭腦裡聯絡起來了。他指著割風先生問伽弗洛什：“你認識這人嗎？”

“不認識。”伽弗洛什回答。的確，我們前面提到過，伽弗洛什是在夜間見到冉阿讓的。馬呂斯心中的混亂和病態的猜疑消失了。他知道割風先生的政見嗎？割風先生可能會是一個共和派，他來參加戰鬥也就不足為奇了。

此時伽弗洛什已在街壘的那一頭叫道：

“我的槍呢！”古費拉克讓人把槍還給了他。

伽弗洛什警告“同志們”（這是他對大家的稱呼），街壘被包圍了，他是費了很大的勁才進來的。一個營的軍隊，槍就架在小叫化子窩斜巷，把守住天鵝街那一邊。另一面是保安警察隊守著佈道修士街，正面則是主力軍。

講了這些情況之後，伽弗洛什接著說：

“我授權你們，向他們放一排狠毒的排槍。”安灼拉一邊聽著，一邊仍在槍眼口仔細窺伺。進攻的軍隊，肯定對那發炮彈不太滿意，沒有再放。在大炮的後面，一連作戰的步兵前來攻佔街的盡頭。步兵們挖起鋪路石，堆成一道類似胸牆的矮牆，大約有十八寸高，正對街壘。在胸牆左角，我們可以看到集合在聖德尼街上的一營郊區軍隊的前面幾排士兵。

正在瞭望的安灼拉，覺得聽到了