臘月初的臨湘，天氣時陰時雨，既潮溼又陰冷，即便人們身上裹著內絮絲綿的復衣，以毛為表的裘服，仍難擋刺骨的寒意。

“嗒、嗒、嗒……”

兩名頭戴赤幘，身著黑袍的雄壯騎吏，高舉旌旄，並排行於巷道。兩名導騎之後，是二十名手執棨戟的騎士。騎士之後，則是五十名持矛戟、刀楯、弓弩的步卒，分居兩側，將一輛皂蓋朱轓的華貴軺車護衛於中央。

軺車輪聲轆轆，碾過泥濘的道路，留下兩道深深的轍痕。

由上好豫章木製成的車廂，將冬雨隔絕在了車外，但車中依舊溼寒侵人，劉景、鄧瑗夫婦二人不得不借助懷爐驅寒。

二人此次出行，是因年關將近，慰問鰥寡孤獨。《禮記》曰：“少而無父者謂之孤，老而無子者謂之獨，老而無妻者謂之鰥，老而無夫者謂之寡。”此四者，乃是天下間最窮苦無依者。

劉景前世便是公職人員，對此可謂是駕輕就熟。

而鄧瑗天性仁善，愛恤下民，早在酃縣之時，就常常跟隨劉景慰問窮苦。加之其執掌慈幼居多年，令長沙境內幾無啼飢之童，在長沙士民心中有著極高的地位。劉景曾和鄧瑗開玩笑說，百姓們愛戴她，更甚於自己。

軺車最終停於一棟簡陋低矮的茅草屋前，屋主人是一名年近六旬，患有腫足病的孤寡老人，其本有二子，卻先後戰死沙場，兒媳亦改嫁，十分孤苦可憐。

屋主人而今正束手站在家門口，神情既緊張又惶恐。

荊南百姓，只知劉景，不聞天子。

劉景親自登門慰問，若非有官吏事先告知，在門內束手而迎即可，他早就出門跪迎了。

屋主人甫一見到劉景、鄧瑗，未等二人走近，便迫不及待的下拜，依照官吏所教言道：“小、小人拜見將軍、夫人……”

劉景立即快步上前，將屋主人攙扶起來，道：“老翁年高，且腿部有疾，不必多禮。”接著緊緊握住其粗糙凍裂的手，一邊走進屋子，一邊噓寒問暖。

屋主人連感動帶激動，沒說幾句，就落下淚來。

劉景哀其孤苦，二子殉義，握手交談良久才起身離開，臨別之際，劉景贈以錢布、米肉、薪炭等，使屋主人免於飢寒之憂。

接下來劉景、鄧瑗又馬不停蹄走訪五六家，直至午後方歸。

劉景奔波大半日，略感疲憊，回到官舍，還沒來得及喝口茶，就接到了江東使者到來的訊息。

劉景手指輕輕敲擊書案，一臉玩味，“才坐領江東不過一年半，這就開始躍躍欲試了嗎。”

孫權的目的，並不難猜。歷史證明了，孫權對荊州有著極大的野心，就算沒有劉景，他也會在不久之後舉兵攻打荊州。

雙方結盟，共同對付劉表，符合劉景的利益，他沒道理不答應，至於是否會引狼入室……

歷史上孫權多次領軍攻打江夏，雖然每次都能取得大勝，卻難以徹底覆滅黃祖。直到赤壁前夕，甘寧來投，將黃祖的底細全部洩露給孫權，孫權這才成功擊殺黃祖，但也沒能全取江夏。

歷時多年，數次興兵，卻只奪取江夏數縣之地，一方面說明了黃祖、劉表絕非易與之輩，另一方面也說明了孫權的不濟。

當然，還有一個至關重要的原因，那就是每次孫權領軍出征，江東後院都會起火，山越、豪傑、黃巾……只要見有機可乘，馬上就會發動叛亂。

寶鼎年間（公元266年），當時東吳立國已近四十年，居然還被山越一路打到國都建業三十里處，簡直不可想象，江東內憂之深，由此可見一斑。

因此，劉景毫不擔心引狼入室，受後方掣肘，孫權根本打不下江夏，更勿提與其爭奪荊州。

退一萬步講，就算因為有劉景這個變數，使孫權提前滅掉黃祖，佔領江夏，根基不穩的他在短期內也無力與劉景爭奪荊州。

不怕說句自大的話，或許等到自己擊敗劉表，全據荊州，孫權都未必能夠徹底整合江東五郡。

四日後，諸葛亮督統大軍歸來，其等自七月出徵武陵，耗時近半年，總算趕在年末歸來。

劉景親自出城相迎，看著葛巾素袍，卻甚有威儀的諸葛亮，劉景欣慰地笑了笑，他之所以不將諸葛亮留在身邊，而是派往武陵，便是存有歷練他的考慮。

而諸葛亮亦不負劉景的期望，破五溪蠻，正是出自他的計謀。

出於明年北伐劉表的考慮，在攻克武陵後，劉景下令暫緩對五溪蠻的圍剿，改為以撫為主。

不過這並不意