“練郎！”孔懿突然伸手緊抓住練鈞如臂膀，哀哀祈求道，“若是我不知道解救之法也就罷了，可如今何大夫明明說伍大哥可以救的！倘若你見死不救，我將來又有何顏面活於世上？你莫要忘記了，一旦伍大哥隕命，那天絕地煞一定會引兵回師，到時候你後悔也來不及了！”

練鈞如只覺一盆涼水兜頭澆下，腦際頓時清醒了幾分，熊熊燃燒的怒火也逐漸平息了下去。他何嘗不知道事情輕重，可身為男人，自己的妻子卻為了仇人而苦苦求情，他心中的無奈和憤慨就不用提了。許久，他才呆呆地點了點頭：“我知道了，我會和你一同前去資明，不會讓他喪命的。”

中州華離王二十二年九月二十四日，練鈞如和孔懿抵達邊城資明，知情者盡皆驚愕莫名。在說服天絕地煞之後，何大夫指點練鈞如助伍形易療傷，耗時一晝夜，而後不發一言即歸去。三日後，伍形易甦醒。

中州華離王二十二年九月三十日，伍形易與天絕地煞歸華都，謠言不攻自破。伍形易以邊關將士禦敵有功為名，恭詞請華王姜離犒賞王軍。而後，伍形易率全部使令謁欽尊殿，卑詞請罪，至此，百姓皆以為中州君臣和睦，再無嫌隙。

中州華離王二十二年十月初三，商侯湯秉賦羅列信昌君湯舜允罪名十三條，矢志興兵討伐，並派信使向各國求告，由此揭開了商國三年之亂的序幕。

第八卷　王位更迭　第一章　戰端

商國館清宮，傳言中乃是天下賢士聚集之地，商侯湯秉賦自年少起便禮賢下士，四處訪求賢良，但凡遊士來投必先問策，一旦投其緣法，動輒授以高官顯爵，因此賢名之隆直追周侯。周國之亂露出端倪之後，商國臣子又有意宣揚其主賢德，趁著周侯樊威擎名聲跌落大肆造勢，終於，神卜伯巖半推半就地來到了商國殷都，留下“國之中興”四字後，飄然而去。

有了神卜伯巖的認可，年過五旬的商侯湯秉賦再也忍不住了，在眾多文臣名士的百般上書求懇下，他終於決定收回信昌君湯舜允的權柄，並向其他各國發去通告，羅列湯舜允罪名十三條，並號令各州各城出兵討逆。

湯舜允自從上年受命對敵西戎以來，手中握有商國半數兵權，凡大軍過境必先取民心，而後罷免貪墨奸臣，百姓無不拍手稱快。然而，有利必有弊，此舉激起朝中眾臣的強烈反彈，尤其是館清宮中的所謂名士賢達。這些人聯合起來連上了十幾道奏疏，紛紛譴責湯舜允擅權專斷，要求罷了他的主將之職。時值西戎之亂最烈的時候，商侯權衡再三隱忍不發。

待到西戎平定的時候，湯舜允已擁有連通中州至西戎的一整塊狹長之地，足足佔據了商國三分之一的地盤，實力更是達到了鼎盛。他先是拒絕了商侯徵召其述職的旨意，而後又閉門不納前來上任的地方官，並聲稱館清宮中人書生誤國，屢次上書要求裁撤。和商侯的關係自然空前緊張。

“看來伯父真是想殺我想瘋了。這種時候挑起動亂，真是天底下最愚蠢地國主了！”湯舜允看著那一道措辭嚴厲地檄文，忍不住哈哈大笑，沒有半點驚愕沮喪之色。“此次他以湯舜允私自屯兵中州邊境，又遭襲營為契機，想要一舉奪回兵權，本是無可厚非的勾當。壞就壞在他派人將檄文送遍各國。甚至還往中州送了一份，這不是給自己找麻煩麼？”

湯舜允傲立於營帳之中，笑容自信滿滿，幾個將領零零落落地隨侍在側，這就是眼下他身邊最得力的班底了。副將董奇郭濤兩人，偏將劉吳鄧王四人，再加上幾個機智果敢的校尉，還有散落在各城駐守地主將。論起將佐來，遠勝他那伯父麾下的老弱病殘。

“既然戰事已起。舌戰是不可避免的事情，我那伯父可以羅列這二十一條莫須有的罪名，我為何不能以其人之道還治其人之身？”他用犀利無比地視線一一掃過眾人，沉聲吩咐道，“傳令下去，讓軍中隨行的幕僚草擬出一份檄文來，文詞華麗與否暫且不論。只要能讓我伯父氣得七竅生煙即可。此外，所有城池嚴加戒備，一旦有人揮師來攻，我們就可以自由還擊了！”

眾將轟然應諾，待到他人退盡時，一個年輕將領卻躊躇著留了下來，好半晌才進言道：“大人，如今商侯挾大義之名，吾等家小雖然早已不在殷都，但一旦真的反擊，恐怕會招致罵名。大人原本乃是西戎一戰的功臣，若是能夠說動朝中各元老，未必一定要一戰”

不待他說完，湯舜允的目光就冷冽了下來，眼前的年輕人乃是商侯寵臣遙辰的外甥鄧堅，派到他跟前多有監視之意。不過，湯舜允多番試探下來，卻覺得其人可造，因此不僅教授其兵法，而且在戰陣上