其他皇子或許不明白天元帝這樣旨意背後的意義，可是如今才九歲的九皇子，卻一下子明白了。

哪怕皇后親口承認，太子是她的親生子，哪怕二皇子說出的“證據”根本證明不了太子身上有沈家人的血脈，可是，單單憑藉太子之前示意他，讓他當著眾人的面，將他插手死士一事的源頭指向十二皇子，九皇子心中就明白，太子必然不是皇后寧氏的血脈。

而這件事情，天元帝知道，太子也知道。

所以，太子才會毫無顧忌的想要讓十二皇子的野心徹底曝露出來，跟他說了那麼一句話。

只是後來父皇震怒，下令殺了二皇兄，他這位太子哥哥或許是驚奇，或許是不忍，才壓下了他要將十二皇子的心思曝露出來的想法。

而他們的父皇……

九皇子忍不住微露諷刺，他們的父皇，卻是那樣偏心太子，即便是他甚麼都沒有說出口，父皇依舊幫太子處置了皇后和十二皇子，讓太子在皇位上越坐越穩。

九歲的九皇子心底一陣陣生寒。

母妃和外祖一家，一直都說他少年聰慧，母族強大，比起軍權在握的寧家支援的太子還要更加勝任皇儲的位置。九皇子初時懵懂，卻也懷疑自己。等到太子並非嫡子的訊息傳來，九皇子才慢慢開始鬥志昂揚，真的想要爭一爭皇儲之位。

可是現在……

九皇子腦袋垂地越來越低。他不想爭了。

母妃和外祖誇他少年聰慧，太子只比他更加聰慧；誇他母族強大，太子身後有大長公主府的支援，有寧家，有沈家，還有諸多支援正統的人在；母妃和外祖說太子並非嫡子，不該穩坐儲位。可是，嫡子是甚麼？父皇既認了太子是嫡子，皇后半點不敢否認，眾人又拿不出太子不是嫡子的證據，那麼，誰來證明，太子不是嫡子？

如此種種之下，九皇子深深地意識到，無論太子身世究竟如何，他，都鬥不過太子。

九皇子心中如何做想暫且不提，皇后和十二皇子聽了天元帝的旨意，登時崩潰。

二人之中，竟是十二皇子先反應過來，雙膝跪下，道：“父皇要兒子代替七皇兄去百佛寺為母后祈福，兒子求之不得。但母后身子病弱，明水殿並非養病之處，還請父皇收回成命，讓母后繼續留在清寧宮養病。”

天元帝不語。

十二皇子又看向棠落瑾：“七皇兄，母后的身子是如何不好，旁人不知，七皇兄還不知道麼？難道七皇兄，當真要眼睜睜的看著弟弟代替你剃度修行祈福，還要母后去二三十年無人居住的明水殿養病？”

皇后看著為她求情的十二皇子，登時淚眼朦朧。

棠落瑾只面無表情道：“珉兒心繫母后，自然是好。只是，父皇英明，為兄相信，父皇下此令，定是深思熟慮，為母后和珉兒著想，無需他人妄議。”

十二皇子臉色一白。

天元帝這才大笑兩聲，道：“還是小七最懂得朕的心。順王安心去罷。你自安心在福建剃度修行，待將來，朕會留下旨意，讓太子接你回來。至於皇后……”他目光微微帶著寒意，看向一旁的皇后，“皇后當初便和朕說過，若是發生今日之事，她便乾脆去清靜的明水殿住著好了。朕今日的命令，卻不是懲罰，而是全了皇后的心意。”

天元帝在最後幾個字上加重了聲音，“梓童，當日，你可是這樣求朕的？朕今日讓你遷居明水殿，到底是你所願，還是朕的遷怒？嗯——”

皇后忽而想到那一年天元帝尋她，讓她不可把太子身世說出，否則，若有另外的人知曉這件事情，必讓她……連皇后最起碼的尊榮都沒有了。

而遷居明水殿，並非她所求。可是今日看來，卻即便不是她所求，她也只能去了。

“這件事情，自是臣妾所請。”皇后跪謝道，“臣妾，多謝皇上成全臣妾。”

十二皇子怔住。

皇后跪下的身子搖搖欲墜。

徐有為看到門口的小太監，忙忙出去一趟，爾後又回來了，小聲站在天元帝身後，道：“回稟皇上，二皇子……選了鴆酒。如今身子已經，涼了。”

天元帝微微閉目。

“二皇子意欲刺殺儲君，不必以親王禮下葬。只以普通皇子的禮下葬即可。都退下罷。”

眾人自然都不肯在這個時候觸天元帝的眉頭，俱都退下不提。

皇后和十二皇子一起拉著手，往外走去。

棠落瑾跟在二人身後。

待走到人煙稀少的地方，十二皇子揮退宮人