對母親來說，兒子離家的日子是天下最大的一件事，永遠不會忘記，但是一個11歲的孩子還不能理解其中深意。他只記得是坐飛機去美國，不像他的大哥要坐一個多月的輪船。飛機騰空而起，轉眼飛上藍天，這孩子第一次翱翔在藍天白雲間，垂首看到下面那條月牙似的海岸線漸漸模糊。

母親意識到這孩子對她的生命來說是那麼重要，有一種強烈的衝動要把兒子留在臺灣，但她知道這是不可能的。她瞭解自己的兒子，明白大洋那邊有他的未來，明白他的兒子是屬於全世界的。

最優秀的人都應該屬於全世界，這本來就是這個女人的信念。

多年以後，如同媽媽期待的那樣，兒子成了一個了不起的人。閒下來的時候回首往事，他就“特別感謝母親雖然這麼嚴厲，卻在最關鍵的時候給了我自由。”

“現在回頭看，那肯定是決定我一生命運的一件事情。我如果小時候不去美國讀書的話，現在也不會很失敗，但是一定不會有今天這樣的成功。我在臺灣的一些朋友，論聰明程度應該和我差不多，但是我覺得他們的情商比我低很多，溝通能力、寫作能力、眼界、英文水平，都要差很多。我想那是因為我在國外讀書的緣故。”

所以，如果你希望站在“E學生”的起跑線上，那就確立第二個觀念：你不僅僅屬於你的父母，你屬於整個世界。

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回憶（1）

我的父親是小鎮上的窮教師，我的母親是農民，我自己也是農民，我讀的第一所學校是“牛棚小學”。

——沈向洋

他的生活背景顯示，這個人要得到後來取得的那些成就，簡直不可能。“我的父親是一個小鎮上的窮教師，我的母親是農民，我自己也是農民，我讀的第一所學校是‘牛棚小學’。”他用這樣幾句話開始了對童年的回憶，接著哈哈大笑。

1972年，就在開復飛上藍天直奔地球另外一邊的時候，在太平洋西邊這塊大陸上，沈向洋在一個低矮破爛、搖搖欲墜的“牛棚教室”裡度過了他的一天。

那是一座真正的牛棚，一半養著牛，另一半用來做教室，空氣中瀰漫著青草的芳香和牛糞的臭氣，課桌是用碎磚頭堆起來的，沒有椅子，所以向洋每天來上學的時候，都是一個肩膀挎著書包，一個肩膀揹著板凳。

很多年以後，他和李開復一樣，也去了大洋彼岸，也走進那所世界聞名的學校——美國卡耐基梅隆大學的計算機系。他在那裡畢業，獲得了和李開復一樣的學位。他在電腦科學領域裡的成就和名望，也亦步亦趨地追趕著李開復。當人們叫他們“李博士”或者“沈博士”的時候，很難覺察到，這兩人的經歷其實有著巨大差別。開復的父親是國民黨的立法委員，向洋的老爹是鄉下的窮教師。很顯然，這是兩個完全不同的家庭：一個在臺北，一個在蘇南；一個是名門之後，一個是農家子弟。李開復的一口普通話中帶著一種明顯的臺灣腔，語調和緩，溫文爾雅。從沈向洋的口音聽來，有著明顯的吳儂語調，還有一種蘇浙交界地帶鄉下人特有的喉音，抑揚頓挫，雖然他已離開家鄉20多年，那種口音還是很明顯。他的容貌也有江南人的特色，高顴，闊嘴，小眼，括鼻。不管他的出身和開復有多少不同，但是有一點卻偶然地和開復巧合了，他也是11歲那一年離開父母的。

1972年開復離開父母的時候，向洋6歲，已經在那個“牛棚教室”裡上了兩年學。

同一個“教室”裡有十幾個孩子，從一年級到四年級。讓好幾個年級的學生坐在一起上課，在那些邊遠貧窮、缺少老師的地方是常見的情形，即使到今天還非常普遍。那時候向洋和他的十幾個同學都住在同一個村莊裡，他是年齡最小的，個兒頭也最小。

這是他的外婆家。他從小在外婆家長大，這有點像他後來的同事張亞勤。不同的是，這裡是真正的鄉下，外婆起早貪黑去種地，而這個外孫卻是出奇的淘氣。等他長到四歲的時候，外婆覺得自己再也管不了他，就把他帶到牛棚裡去，交給老師。

“老師啊，”外婆說，“這孩子讀書不讀書，不要緊。您就費心幫我看著他，就行啦。”

老師從長江北邊來，也是個農民，說一口蘇北土話，但村子裡的大人都說他的普通話說得最標準，叫他“老師”，把這所小學一二年級的語文和數學課程都讓他來講，還從自己少得可憐的收入中湊出錢來給他發工資。

那時候向洋還沒有聽過真正的普通話是什麼樣，所以也認定老師的口音最好聽。他並不討