你差不多把我們忘了，我一定心安。既然你不可能忘，我還要再說一次，你是你爹孃最驕傲的孩子，以後一定要堂堂正正做人，要真有一天，這個世道逼得你不得不低頭，就去找個地方隱居起來，快活過你日子，別再跟這世間有牽扯了。”

“我不要。”

“小四！”

“我想當官！”

“小四，你在胡說什麼？你的性子根本不適合……”

萬佛賜抹去眼淚，抬起頭正視萬正之。

“我想當官。其實，這三年來李夫子一直教我怎麼考科舉，我常想，爹是不愛當官的，他說當官有什麼好？這個天，已經是黑的了，看不見百姓的痛苦，當了官死的不是自己就是百姓，又有什麼意義？可我昨天跟你睡在一塊，突然作了一個夢……”

“夢？”

“夢見娘以前告訴我一個故事，她說是爹教她讀書時提到的，孃親是妖怪，被壓在塔下數十年，她兒子長大之後考取功名到塔前救她……我醒來之後，一直在想，如果我當上官，如果我多做好事，老天是不是也能開了駝羅山，放了我爹孃，赦免我爹曾不小心害死人的罪？”

“……你爹，不止害死一個人。”

“我知道。”

“那只是一個故事而已。”

“我知道！”

“小四，你快快樂樂地過自己的生活，不也挺好？”

萬佛賜看著他。“我的快樂，就是有一天能跟我爹孃在一塊。”

萬正之閉上眼眸，深深嘆息：

“你年紀這麼小，還不知道官場的黑暗。當了官，你以為就能做好事嗎？”

“我只知道我爹說過，天下間離老天爺最近的人是誰。”萬佛賜看向遙遠的天，低聲說道：“是皇帝老爺爺，他的聲音老天聽得到，可是，他老了、昏庸了，做了好多的壞事，說給老天爺聽的話都是自私的，所以老天為了懲罰他，就讓他的子民沒有好日子過。那今天我要是當了官，官位愈高，愈容易接近老天爺，到時候它就能聽見我的聲音，知道我是個好官，我求弛放過爹孃，那咱們還是能在一塊的，對不對？”

“……你這個傻孩子。”

萬佛賜知他這麼一說，是不阻止自己的希望，不由得開心地直抹淚。“等老天爺聽見我的請求，我要跟爹孃在一塊！一輩子都在一塊的！”

萬正之眼眶紅了，輕聲道：

“你要讀不下了，不想當官了，累了，都隨你，千萬別勉強自己。”

“嗯。”

“好了，我得趕回去了。”

萬佛賜呆了呆。“這麼快？”

“是挺快的，但我這兩天很快樂。小四，我跟你娘一直很想要許多孩子，可生了你之後，沒有其他孩子也無所謂了。咱們在山裡的生活很好很好，你也不必擔心，唔……現在你可以叫我了，我想若有人來抓我，我應該躲得過吧。”

萬佛賜用力搖頭。

“你不叫？也好，就讓我帶著傷心回山跟你娘抱頭痛哭吧……”

“爹！”他哭出聲。

“哎，這麼容易就受騙了，你要當官？不是我要笑你，小四，你還有很長的路要走呢。”

“爹！爹！”萬佛賜親眼瞧見明明十二歲的萬家佛，因為他的呼喊褪去一層層的少年外貌，化為二十五、六歲的俊美男子。

“小四，最後我一定要搞清楚，你是怎麼認出我的？”這實在有點傷他高傲的自尊心。

“只有爹跟娘知道小四的乳名是怎麼來的，嚴大伯他們都以為小四是從佛賜的賜字來……爹，你一定要跟娘說，小四好愛好愛她的，她要等小四，小四一定會見到她的！”

“是是是。我會跟你娘說，她的小傻瓜想當官，然後讓她日日夜夜的煩惱。”

“爹，你別欺負娘啊！”

萬家佛眨眨青眸。“她不欺壓我就好了……”隨即皺眉，道：“不成，我得走了，要不，對嚴家不好，也有人察覺瘟鬼在此了。小四，萬家的家訓只停在第十三條，沒有小四在場，爹不會再加的了。”

“爹！”再一定睛，萬家佛的身影徹底消失了。萬佛賜呆呆地立在原地，一時之間難以回神。

躲在窗後偷看的嚴小夏咕噥：

“當官有什麼好？我根本沒法接近當宮的吧……不如，趁小四去考科舉之前，找個機會爬上他的床，思，這是個好法子！”不是他對小四執著不放手，而是在嚴府裡，只有一個小四可以期待啊！

嚴仲秋忽然奔