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往南走了一大段的路，年輕的男人發現了一行從河中走出的腳印，這些腳印的主人似乎完全不在意它們的行跡，就那麼一直走上了河灘，走上了丘陵，最終消失在了往南的林地裡。

他咧開了嘴，眼中的球體在剎那間轉化成了魂火，他舉起手，指向了南方。

白骨弩手們轉向，展開佇列的同時，向著丘陵的頂端前進。

一如獵人在圍獵獵物那般。

當河灘再一次歸於寧靜，有公鹿自一旁的小丘躍下，它打量了一眼河灘上的足印們，最終在躊躇中俯身開始飲水。

當它飲過水，抬起頭的時候，立即轉頭跑向林間深處。

在它的面前，一個白骨弩手自空氣中現身，它打量了四周，最終追向隊伍。

這片河灘再一次回覆寧靜，有風自河谷吹過，颳起些許雪花，太陽被烏雲遮蓋，而當雪再一次開始下，馬林終於掀開了自己身上的偽裝布，馬林讓菲奧操作著他們的靴子走上另一側的丘陵，然後他們來到河道的另一側，就這麼躲過了追擊。

他轉身，將凍的有些顫抖的法耶抱起，機械生命術式能夠令人體不再散發熱量，躲過亡靈的紅外視覺，但臥在冰雪上的感覺並不好過，法耶是受不得寒冷的體質，等到馬林為她加上抵抗寒冷，這才令她好過了一些。

將靴子烘乾，重新穿上之後，馬林帶著兩個姑娘走上往北的路——往北可以肯定都是這些亡靈，他必須找一個地方，找到他的幫手。

艾爾斯應該是一個很好的幫手，只不過馬林覺得老是找他，會不會讓這個巫妖生產一些不必要的想法，也許會覺得他在馬林這兒非常重要，然後導致坐地起價。

這就不是什麼好玩的事情了。

也許找另一個傢伙會更好一些。

但是找誰呢。

馬林一時想不到人選。

安娜夫人……不行，找上安娜夫人，就代表著馬林的失敗，雖然馬林不介意承認自己的失敗，但現在的情況是還沒有到山窮水盡的時候。

老霍夫曼更不可能，他只剩下半年的壽命了，馬林現在最想做的，就是讓這位老人走的沒有遺憾，所以，不能找他，不能讓這個老頭知道他的學徒被人逼迫。

還能找誰呢？

馬林捫心自問。

正這麼想著的時候，馬林停下了腳步，因為他看到走在自己左側前方的潔茜卡停了下來。

走到她的身邊，馬林看到她從樹叢上扯下一小塊棕色的布料。

“弟弟的味道，是他的軟綿甲上的布料，我認得這個顏色。”她扭頭看向馬林：“從掛上面的角度來看，我們要往東南走。”

“那就小心一點，你看著法耶，我在前面，菲奧開道，梅洛看著後面。”說完，馬林看了一眼法耶：“還行嗎。”

“還行。”法耶點了點頭：“我還沒有沒用到連路都走不動呢。”

不要勉強自己。

馬林點了點頭，然後示意菲奧前出，然後他走到丘陵頂部，幫她們看著東邊。

潔茜卡來到法耶右側，扶著法耶前進。

走了一段路，潔茜卡在一片苔蘚上看到了滑倒的痕跡，然後又在苔蘚的最低處確認了一灘血跡。

馬林讓米蘭尼上樹看著四周，然後下來確認了血跡——已經乾涸發黑，很顯然不是今天的：“也許會是你弟弟的血，一路上我們沒有見到別的血，很有可能是被雪蓋住了。”

“對。”潔茜卡抹開雪跡，最終看到了向著丘陵頂部攀爬的痕跡。

“是我的弟弟……一個絕不向命運低頭的好崽子。”潔茜卡的臉上終於有了一絲笑意：“我上去。”

“不，我來。”馬林說完，爬上了丘頂，然後指著腳步前進的方向：“這邊。”

頭頂的米蘭尼示意那邊有不明的目標，於是馬林帶著姑娘們繞了一圈，確認了不明目標是兩個巡山人的屍體。

摸了摸他們的屍體，已經冰冷，很顯然已經有一段時間了。

再一次找到了屬於潔茜卡弟弟的腳印，馬林走到一處小小的坑洞前，確認了裡面沒有人：“沒有人。”

“沒別的腳印，他會在哪兒。”潔茜卡打量著四周。

而馬林走到一顆枯樹後面，探過腦袋，看著在樹洞裡與自己對望的小狼崽子。

“他在這兒。”馬林說道，同時伸手拍了一下這小子的腦袋：“我和你姐姐說了這麼久的話，你也沒個表示？”