“借你吉言了，虹山他娘。”

土旺奶奶揹著沉甸甸的籮筐，笑著走出了房門，有了胡家發的年禮，家裡再添點肉和魚就足夠過年了，過了初十，作坊還要開工，照著往年的慣例，至少還得忙上兩個月，等到雪化得差不多了，才會停工，還能多掙兩個月工錢，她心裡很滿足，都存起來，給土旺趕考用。

“土旺是好孩子，聽東勝說，他在學堂裡，很得楊秀才誇獎，說不得就能過了明年的院試。”

潘氏羨慕地看著土旺奶奶的背影，她家東勝年紀還小，雖然偶爾也能得到楊秀才的誇獎，但是比土旺還是差了點，整個望林學堂，學得最好的就數胡家的平安，天資聰慧，舉一反三，每年考核都能拿到第一。

今年，因為請假去了京城，第一被鄭雙林家的鄭二牛拿下了，土旺排第二，平順拿了第三。

誰都沒想到，一向老實巴交的鄭二牛能殺出重圍，拿下第一。

正說著，鄭二牛的娘，張氏提著籮筐進來了。

“二牛娘，你今天可有些晚了。”潘氏爽朗的朝她招呼著。

兩人在作坊裡，同時擔任管理的小組長，私下交情就越發好了起來。

“鐵牛與他爹去鎮上賣了最後一批成兔，空出的兔棚得打理乾淨，所以就晚了點。”張氏笑著解釋。

“哎呀，說起裡，你家養兔的規模是越來越大了，都快趕上長貴家了，難怪屋子越建越寬闊了。”

鄭雙林家的老房子，年初時候都推倒重建了，五間寬敞的青磚瓦房，圍上兩米的高牆，後院特地留出塊空地，學著胡家老房子養兔的坡地，圍起一片，兔棚就建在空地旁。

他家大兒子鄭鐵牛兩年前還在鎮上的鐵鋪給人當免費的學徒，本事沒到多少，反被當成奴隸般使喚，鄭鐵牛憨厚孝順，苦的累的從不跟家裡人說，直到有一次，張氏去看望兒子。

她去得有些早，鐵匠鋪沒開門，便在一旁的早餐鋪子買了個包子等候，結果，鋪子老闆在訓斥不聽話的兒子時，指著隔壁鐵匠鋪子做示範，意思是，他再不聽話，長大後就送給別人做學徒，讓他生活在水深火熱之中。

那孩子一愣之下，嚷嚷道，他才不要去做學徒呢，隔壁的學徒就是蠢蛋，天天做牛做馬，還要被罵，髒活累活都是他幹，吃剩飯睡柴房，洗衣劈柴挑水倒夜壺，沒有一樣不差使他的，一不如意還會操起棍棒就打他，本事沒學到幾分，人倒被折騰傻了。

張氏當時聽到這些話，感覺心都要碎了，當初，家裡窮，送鐵牛去鐵匠鋪當學徒，想著可以省一份口糧，又可以學一樣本事，雖然聽說過，不少行業的學徒會都被師父壓榨乾活，可是，沒想到，會這麼過分。

難怪，鐵牛身上總帶著不同的傷痕，每次問他，他只說是打鐵時候弄傷的，這傻孩子，知道家裡困難，在外面吃了那麼多苦頭，從來不吭一聲。

張氏捂著嘴哭了一場，等鐵匠鋪一開門，便直接衝進了後院。

看到自家的兒子正鼻青臉腫地坐在井口邊洗著滿盆的髒衣裳。

張氏氣得發抖，對隨後趕來的鐵匠一家破口大罵，她溫和了半輩子的脾氣，在那一刻，全都爆發開來。

鐵匠媳婦立即反駁，說誰家的學徒不是這樣過來的，你家娃金貴，還送來當學徒幹嘛。

張氏指這鐵牛那張紅腫不堪的臉，又扒開他衣裳，身上一片青紫的淤痕，新舊的傷*錯，還有些傷口紅腫潰爛。

張氏都不記得當時看到那些傷口後，是何等憤怒發狂。

她只知道，她抓住鐵匠媳婦就狠狠地開打，把那婆娘摁到在地，朝她臉上使勁招呼，所有人過來拉架，都沒能拉住發狂的她。

隔壁老闆說，鐵匠媳婦心眼最壞，鐵牛挨十次打，有九次都是她動的手，一點點小事不順心，立馬操起棍子朝鐵牛身上揮過去。

後來，事情是如何解決的？

張氏恍惚的回想起，衙役過來的時候，她已經把鐵匠媳婦打個半死了，也不知道，當時她的力氣怎麼會那麼大，誰都沒能拉開她。

她被衙役帶回官衙關押時，一點都沒後悔，動手打了鐵匠媳婦，只是想著，要是她被判了刑關押起來，家裡該如何是好。

張氏在牢房裡被關了半天，就在她滿心晦暗的時候，衙役把她從牢房裡領了出來。

一出衙門，便看見了門外等候的自家人，以及胡長貴老實憨笑的臉。

鐵匠原是想狀告張氏無故傷人，可是，鄭鐵牛那身傷，以及街坊鄰里的見證，都鐵證如山，虐