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汪夫人嗔道：“你們兄弟兩個明年春天就要考武生了，若是像魚兒那樣考個案首回來，我和你爹明年秋天就帶著你們去海寧觀潮，聽說海寧潮水更勝錢塘呢。”

大明科舉分文、武兩科，武科舉也分縣試、鄉試、會試，縣試透過的成為武生，和文科秀才類似，鄉試考武舉人，武舉人才有資格每隔三年在京城參加會試，會試一般取前一百名為武進士，但是和文科舉不同，武進士第一名官方是不叫狀元的，所謂武狀元只是民間的說法而已。同樣的，鄉試第一名也不是解元，縣試第一名也不是案首，是朝廷官方重文輕武的一種態度，不過民間就不管那麼多了，照樣案首解元的亂叫。

汪夫人望子成龍，雖說家裡有從三品的世襲俸祿，總是希望兒子們有真才實學，有能力自食其力，將來才能把日子過長遠了。

汪祿麒吐了吐舌頭，“我們兄弟兩個都能得武生就好，案首就不用想了，聽說連續三年的案首都是徐家人呢，別家都不敢和徐家人爭的。”

此話恰好戳動了沈今竹的心思，她瞪著眼睛說道：“王侯將相寧有種乎？那孫悟空還說皇帝輪流做，今年到我家呢，不過是武生第一的案首，還能由他們徐家世襲傳下去不成？大哥何必說這種喪氣話，好好練習武藝和兵法，爭口氣把案首搶到手，汪家又不是沒得過案首？乾爹少年時就是呢。”

提起丈夫，汪夫人也很是驕傲，她說道：“你爹爹十四歲就得了案首，二十歲考武舉，又是第一名解元，次年春又中了武進士，世襲從三品的俸祿只是養活家人，要想延續家族的榮耀，還是要多多努力啊。別像那曹國公府李家，兩代人都躺在世襲一品公爵的位置上醉生夢死，如今敗落成那樣，連兒媳婦都被逼著改嫁一個太監，唉，不知他們配享太廟的老祖宗開國元勳李文忠會作何感想？千萬莫要走李家老路啊！”

隨著原李七夫人何氏改嫁太監的訊息傳開，曹國公府已經金陵城勳貴世家嘴裡“別人家的熊孩子”反面型別了。金陵城父母們教訓孩子幾乎都是一個模式：“兒砸！千萬莫要學曹國公府的紈絝子，一事無成，還荒唐無恥，連媳婦都被逼的寧可改嫁給太監，也不願當公爵府的夫人。”

沈今竹說道：“乾孃放心，大哥和二弟都是不是胡混的人，您就等著明年春的好訊息吧——大哥，你一定要努力，把案首從徐家人手裡搶回來，博乾孃一笑，這比什麼綵衣娛親強多了。”

汪祿麒笑著正欲接茬呢，外頭汪福海已經開始吼道：“麒麟！你們兩個臭小子還不快滾出來練武！是要等到明天早上聞雞起舞嗎？”

汪祿麒吐了吐舌頭，趕緊跑出房間，汪夫人慈母心腸，追問道：“你弟弟晚飯都沒吃，這會子不知還有沒有力氣呢，兄弟對招時，你多讓著他點。”

汪祿麒轉身笑道：“娘放心，我方才去瞧過了，麟弟一被窩全是點心渣子，早就偷吃過了，餓不著他。”

汪祿麒一陣風似的跑了，汪夫人無奈搖頭嘆道：“這兩個混小子，真是不讓人省心。”又看看安靜坐在一旁剝石榴籽的沈今竹，覺得還是女孩子好呀，聽話懂事和母親貼心——當然了，汪夫人是沒見過沈今竹和繼母朱氏相處時的那個火花四濺，她揉搓著沈今竹的短髮，抓了一把在手指間轉著圈圈，潤澤的烏髮在手指打了兩圈就滑落了，汪夫人嘆道：“難得一頭好頭髮，就是太短，又長的慢，同樣在三年前是光頭，麒兒的頭髮比你長兩倍呢——當年那些綁你的歹人太過分了，為了藏著你的身份，居然把你的頭髮全部剃光，唉，都十二歲了，頭髮還梳不成髻，我給你留的首飾都用不上，放著過兩年式樣就都不時興了。”

汪夫人只有一對雙胞胎兒子，沒有女兒，便就當真把沈今竹這個乾女兒當半個閨女看待了，平日得了什麼精巧的首飾玩意兒、小姑娘時興穿什麼樣子的衣衫，都留心給她收著，等沈今竹每月過來看她時，就拿出來像裝扮木偶娃娃似的往她身上套，所謂愛美之心人皆有之，沈今竹也不例外，很配合汪夫人給她穿衣打扮，衣服很合身，就是無奈頭髮太短了，基本用不上什麼首飾。

沈今竹笑道：“不時興了重新融了再請匠人新作就是，我二姑姑每年都要換好幾匣子首飾呢，金銀融化換新花樣，寶石都摘下來重新鑲嵌，穿戴出去可好看了。”

汪夫人也笑道：“你二姑姑在金陵城是出了名的重容貌，會打扮，保養的好。她比我大好幾歲呢，可我們站在一起，她居然還比我更顯小些，真是不得不服人家。”