江地界，期望中的大魚依舊沒有上鉤，一路偽裝成商船追蹤的船隻裡的宋校尉一揮手，那兵士會意，朝天發射了三次紅色焰火，那焰火極豔，即使在白天也能看見，數十艘漁船和客船棄了偽裝，朝著金家的漁船包抄而來。

那金大見了，方知大勢已去，金釵面如死灰，喃喃道：“他們居然不顧表小姐死活了嗎？魏國公在南京可一手遮天，我們在眾目睽睽之下被抓被殺死，也不會有人管的。”

金大面色黯然，說道：“我兩次飛鴿傳書，都沒有得到圓慧的回應，可能圓慧綁架表小姐的藏身之所已經國公爺的人發現了，表小姐被解救。還有可能是圓慧已經帶著表小姐轉移地方，信鴿找不到，失去了聯絡，而魏國公他們根本沒打算救表小姐，他們這麼快行動，我們肯定早被盯上了，只是作為魚餌引同黨上鉤，如今我們失去了魚餌的作用，國公爺怕我們洩露祠堂金書鐵卷已經被盜的訊息，所以不顧表小姐的死活，將我們一家三口滅口。”

金爹跌坐在船艙裡，“是的，表小姐和國公爺沒有一點血脈上的關係，國公爺可以不用顧忌這樣身份的表小姐，宋校尉他們都是國公爺的人，四夫人最想要表小姐活著，可是她一個四房夫人，根本指使不動國公府的人，有心無力。所有人都聽國公爺的話，瞞著四夫人，謊說我們不受信義撕票，殺了表小姐，他殺了我們，是為表小姐復仇，那四夫人估計還對國公爺感恩戴德呢。我們這些人，包括表小姐，都是螻蟻的命。”

金大哈哈大笑道：“爹爹，我留了後招的，就是防著國公爺瞞天過海！我們不會白死！相信從此以後，瞻園休想兄友弟恭、妯娌和睦！我要他們兄弟離心，妯娌反目，互相猜疑，說不定若干年之後，魏國公府又會上演禍起蕭牆、七子奪爵、互相算計陷害，欲將彼此置死地而後快的大戲呢！就像四十多年前主子的祖父被汙衊失去爵位，全家出族，其餘幾個兄弟互咬一樣！”

金爹問道：“兒子，你到底做了什麼？”

金大笑道：“四夫人的親兒子七少爺徐柏不是就住在外院每日要去族學讀書嘛，要是表小姐沒有去雞鳴寺，還在瞻園鳳鳴院，他今日是要向族學告假，在中元節送表小姐去她母親墳地裡上香的。如今表小姐不在瞻園，就不關他的事了，族學今日要上半日學，中午才放假，這徐柏此刻應該在回瞻園的路上吧？我給了族學路邊老乞丐五兩銀子，叫他族學門口守著，看著徐柏出來，就把一個盒子交給他，說要他把盒子交給四夫人，就明白裡頭的意思了。”

金爹恍然大悟道：“你寫了字條在裡頭，說國公爺已經棄車保帥，放棄救表小姐？”

金大笑道：“比這個更有深意呢，我放了一根夾竹桃進去了，哈哈。”

夾竹桃？竹桃、竹桃，表小姐閨名叫做沈今竹，就是沈今竹已經逃走的意思，金釵已經面露瘋癲之色，她仰天長笑道：“哈哈，哥哥做的對，這沈今竹已經逃走有好幾層意思呢！就讓他們從此離心，過著互相猜疑的日子吧，我們全家葬身長江，他們在瞻園也休得再過好日子！”

話音剛落，金家的烏篷船已經被江面十來艘船包成了新月型，兵士們甩出臉盆大小的五爪鐵鉤，那鐵鉤極其鋒利，帶著寒光的尖齒抓住了桐油漆就的烏篷，船上的兵士用力一扯，那烏篷就像被剝開的橘子皮似的四散開來，金家三口再無遮攔，只是他們臉上毫無懼意，三人互相摟抱在一起，面露詭異的微笑！

看到這種表情，士兵們微微一怔，想起宋校尉格殺勿論的命令，一排弓箭頓時呈月牙陣型齊射，弓箭穿透皮肉，將一家三口釘在了一起，血滿船艙，幾尾鰣魚在血水裡跳動著，又被第二排補上的箭支穿透，船艙之內，已無活物。

商船上，宋校尉透過西洋望遠鏡仔細看著金大一家死後凝固在臉上的笑容，因帶著死氣，這笑容即使在正午的日頭下，看起來也挺滲人的，不過這種場面宋校尉見得多了，他放下望遠鏡，說道：“燒掉，戳骨揚灰。”

與此同時，位於善和坊蓮子營東邊的魏國公東花園的徐氏族學門口，徐柏剛下了學，不用聽夫子講那些如瞌睡蟲般的聖賢書了，這族學的夫子們真有本事啊！能把本來就很有趣的山海經都講的味同嚼蠟，唉，還是回去催催父親，要他早點給自己請“名師”傳授學問，從此不用來族學打瞌睡是正經！

今日是中元節，族學只上半日學便放了假，預備晚上家祭、放河燈，總算可以緩口氣了。唉，要是表妹不去雞鳴寺，我還可以告假，連這上午的課都不用上呢。不過呢，歇的半日是半日，總比像昨天那樣下午還要趕著去軍營習武練筋