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弗朗科斯說道：“其實這又和宗教有關係了，山田長政和他的一千日本武士都信仰天主教，日本國德川家康打敗了豐臣秀吉，再次統一了島國，德川幕府推行朱子儒學，並且宣揚佛教，以此來鞏固統治。天主教和其他教派被排斥，山田長政在日本國是信仰天主教的大名，也叫做切支丹，他不願意放棄天主教的信仰，就離開日本國了，他先是和大明做生意，後來遊歷到了暹羅國，結識了黑王子殿下，和林道乾一起支援暹羅國打敗了緬甸人，成了暹羅國的重臣，暹羅國都城叫做大城，黑王子為了感謝山田長政的支援，還特地在大城圈了一塊地給這一千日本武士，叫做日本人町，這次山田長政來北大年，就是作為使者，代表暹羅國黑王子拉瑞宣王恭賀林道乾和公主所生的兒子冊封為長子。”

廣納賢才是亂世英雄們均有的特點——不過，沈今竹臉上露出冷笑來，弗朗科斯見了覺得滲的慌，問道：“有什麼不妥嗎？”

沈今竹笑道：“我們大明有句俗話，叫做飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。現在黑王子是蓋世英雄，一代雄主，將來還不知會如何呢。”

弗朗科斯說道：“你的意思是，林道乾是飛鳥，山田長政是走狗，黑王子以後要對這兩個盟友動手？”

“反正我們大明的史書差不多每朝每代都是在記錄同一個故事，不過是換了名姓而已。每朝的人都覺得自己會是例外，但幾乎無一例外。”沈今竹說道：“天下合久必分，分久必合，你們歐洲亦是如此，這也不奇怪。就像現在西班牙吞掉了葡萄牙，葡萄牙國會承認西班牙國王的統治，可是西班牙和你們荷蘭，還有英國三國之間遲早會有大戰，到那個時候，葡萄牙肯定會像暹羅國一樣，乘機發動獨立戰爭的。”

弗朗科斯笑道：“朱諾，你是知道的，我們和英國還有西班牙已經簽訂了好幾年的休戰協議呢。”

沈今竹呵呵笑道：“你別哄我了，我看過你們和西班牙的《十二年休戰協議》，但是亞洲不在協議範圍之內，你們東印度公司在亞洲和西班牙的爭鬥還少嗎？若真出現關鍵的利益，你們三國的炮火隨時都能點燃，就看誰撕毀停戰協議這張遮羞布了。”

弗朗科斯辦公室的燈徹夜都是亮的，辦公室飄著咖啡的香氣，這個工作狂又要通宵整理明天的會議檔案了。

沈今竹回到自己房間，仰頭倒在四柱大床上，侍女要放下帷帳，沈今竹一擺手說道：“別放，把窗簾也開啟一面吧，我想看看月光。”

侍女按吩咐照辦，正欲退下，沈今竹貌似不經意的問道：“今天我和父親外出用餐，父親要那個酒樓送兩籃子乾酪來商館，他們送來了嗎？”

侍女說道：“晚上的時候送過來了，還額外給您送了一盒大明的點心，說是桂花糕，您現在要嚐嚐嗎。”

沈今竹不想做的太明顯，於是搖頭道：“不用了，明天早餐再送過來吧——明天你去一趟那家店，要他們每天送一份香酥小螃蟹來，商館做的不如他們好吃。如果有人送來了，我要親自見見他。”

侍女應聲退下，沈今竹從懷錶的暗格裡拿出了今日酒樓店小二偷偷塞給她的紙條來，回到商館之後，她已經看了無數遍，上頭沒有字，只粗陋的畫著一杆竹，邊角還有錦衣衛的暗記！

難道此人就是錦衣衛分佈在各處的暗探？如果這個店小二的身份是真的，那麼幹爹他們肯定是透過錦衣衛暗中尋找自己的痕跡，可是三年來自己的相貌已經變了不少，而且當時還穿著西洋的騎士服，為何暗探能一眼將自己認出來？

唉，這些疑問只有找機會見面才能解開了。

次日，十七紳士董事會議，董事們對於弗朗科斯的提案開始了激烈的辯論和爭吵。

一個保守派首席董事甚至當場拍著桌子叫道：“弗朗科斯！你是瘋了嘛！如果我們和大明談判，大明提出的第一個條件恐怕就是要我們撤出臺灣！我們的軍隊和僱傭軍為奪得這個島嶼死了多少人？耗費了多少軍費？你知道臺灣對我們而言多麼重要嗎？去年臺灣為公司的總利潤貢獻了四分之一還多（具體數字是25。5％），為公司賺了四十萬荷蘭盾，相當於四噸黃金！每年四噸的黃金啊，弗朗科斯，請你告訴我公司那麼多的殖民地，那一塊地方可以像臺灣一樣為每年為公司貢獻四噸黃金！”

另一個董事也附和說道：“弗朗科斯，去年的十七紳士董事會議，你自己都說臺灣是公司最好的奶牛（這話是一個荷蘭總督說的），如今你要親手宰了這頭奶牛嗎？”