林遠強壓下心頭翻騰的情緒，臉上只淡淡的跟花苗說道：“花小姐，你言重了，我們本就交情不深，我原來不過以為你是個拾荒的可憐小姑娘，才不自量力的拿了散錢給你，如今看來這卻是個笑話了，還望花小姐別見怪才是。令兄妹的謝宴我心領了，我爹孃擔心了一夜，我如今要跟表姐回去，讓他們安心，這就告辭了。”

花苗覺得他這一番話表面聽起來甚是有禮，完全挑不出錯處，但是她就是敏感的感覺到林遠對她不象前日那樣親熱，明顯的對她疏離了許多，花苗心裡一酸，一時間空落落的，呆呆站在那裡也不知說什麼好了。

花夜看出妹妹的情緒，心裡暗歎，面上仍是不做聲色，向林遠拱手道：“林兄弟說得有理，既然這樣，我們兄妹就跟林兄弟在此別過，不過林兄弟對舍妹的幫助花夜記住了。改日定要到書院請林兄弟賞臉赴宴。”

林遠點點頭，轉身跟著小桃要走，那花苗突然攔住他，伸手遞出一樣東西，道：“這檀香手串是我送你的，我師兄他們誤會了你把這手串奪了過來，它是你的，你拿去罷。”

林遠卻不伸手來接，瞧了瞧花苗淡淡的道：“花小姐，這手串我原以為就是普通上了黑漆的木珠子，不值什麼錢，我才收了。我還是剛知道它竟是貴重的天然檀香木雕的，聽你的師兄們說這手串子是個貴重東西，我卻是不能要了。你還是收回去罷。”

說完，轉身便跟著小桃走了。那花苗沒想到林遠這樣絕情，連她送他的東西也不要了，當下心裡象被重錘猛砸了一記相似，心裡又是委屈又是生氣，還帶著幾分酸楚，這幾樣感覺都是她以前從未體驗到的，她也不知道自己是怎麼回事，鼻子一酸眼圈一紅，望著林遠毫不停留的背影，想起他前日還跟自己親親熱熱的說話，那眼淚就象斷線珠子般噼裡啪啦成串的掉落下來。

花夜看著妹子如此的情狀，便轉過頭去看看一邊闖了禍的幾個師兄弟。那幾個將林遠送來衙門的鏢師到了此時，一個個臉漲得豬肝色，尷尬得不知何處做手腳。他們看小師妹那樣子好象跟那個林遠交情還不錯，就知道惹了禍了。

花苗越想越委屈，越想越生氣，轉頭對著那幾個師兄弟一頓跺腳，哭著嚷道：“就怨你們，就怨你們，誰讓你們把他抓到衙門裡來的。人家原來只當我是個小撿剩兒的可憐人哪，還那樣幫著我，我在外面飄了這大半年，除了洪家二老就屬他真心對我好，不拿我當個窮丫頭來欺負，我好容易交到這樣一個好朋友，還讓你們給搞砸了，我討厭你們！”

她嚷完這一通，飛跑過去蹦到馬背上就騎馬飛跑走了。花夜怕這個妹子鬧出事情來，只得趕緊上馬跟上，好在花苗不過是騎馬往家裡去了，這才略放了心。

那裡林遠跟了小桃回了樂府，林繼祖和姜氏見了兒子平安無事，這才放了心。林繼祖不好意思藉著兒子的緣故呆在樂家不走，便提出要跟姜氏回去了，他又謝了小桃送林遠上白雲書院讀書一事。小桃瞧著自家大舅舅那臉漲得都快發紫了，也覺得他雖然過去做過可恨的事情，但是如今畢竟是個年近花甲的老人，而且還是自己的長輩，現下連母親都消散了大半怨恨了，自己還端著架子確是有些不好。

小桃想了想便道：“舅舅想的什麼，外甥女兒我大約也知道個七八分。我只說一句，過去的事大家不必提了，既然林遠表弟平安的回來也是一件喜事，不如晚上就到我們那酒樓上大家好好吃頓飯，也算是給林遠表弟沖沖晦氣。舅舅舅母覺得可好？”

林繼祖聽得小桃叫自己舅舅，那老淚差點滾落下來，當下除了點頭也不知說些什麼好了，只在一邊盡著揉眼睛。那姜氏聽得小桃舅母二字出口，就象從天而降了一個大元寶被自己撿到了似的，連忙上前抓住了小桃的手道：“我的好外甥女兒，我只道你怨恨你舅舅，這輩子都不肯認我們的了。沒想到你竟是這樣一個寬宏大量的菩薩心腸，你放心，你舅舅和我雖然沒什麼本事，但跑個腿傳個話兒的倒也靈便，外甥女兒你今後若有那跑腿打聽事兒的活計，儘管交與舅母我去做，保準給你弄得妥妥貼貼的。”

小桃由她拉著，只是淡笑著也不多說什麼。她太瞭解象姜氏這樣的女人，若是得了富貴的親戚，她便想著自己家裡也跟著雞犬升天，沾上點光兒也得點子好處。對付這樣的人，小桃有得是法子，不過給她點甜頭恩威並施也就是了。想來就算是給自家人積點福氣罷了，得饒人處且饒人，別說還是孃親一母同胞的親哥哥。

華燈初上游人如織，到了夜晚張燈結綵的商業街上流光飛舞。席面兒擺在了迎客來的二層一間大雅間裡。掌櫃的