的人決不能走過去呢!”羿道:“那麼怎樣?”務成子道:“依某愚見,老將此刻先去剿封豕,一面由陶唐候申告朝廷,說明要除巴蛇,非先辦武都山的雄黃不可,要往武都山取雄黃,非先剿滅那邊的九嬰不可,且看朝廷辦法如何,再行定見。”
羿冷笑道:“朝廷有什麼辦法?不過仍舊叫我們去就是了。”
務成子道:“果然如此,老將還得一行。某剛才說過,這種民賊多著呢,老將一一去打平它,一則為天下造福,二則為真王樹德,想來老將總是願意的。”羿聽到此,連聲說道:“願意願意,果然能夠如此,隨便到哪裡去我都願意。”於是陶唐侯就將此意用表章申奏朝廷,一面老將羿就帶了逢蒙和二百個兵士徑向桑林而來。
原來那桑林地方在菏澤的南面,孟豬的西面。那邊一片平原,密密的都是桑樹,本來是人民繁富之地,自從給封系佔據之後,人民大半被噬,餘者亦逃避一空。大好桑林,化為無用,那封豕卻藏在裡面,做個安樂之窩,亦不知道有幾年了。據土人說,這封豕是個神獸,很能變化,所以百姓用盡方法,總是捉它不得。羿打聽明白,就和逢蒙商議。逢蒙道:“既是神獸,只能用計取,不能用力攻。弟子想來,它所憑依的不過是個密密桑林可作隱蔽,現在先用一把火將桑林燒盡,使它失所憑依,那麼自然易於擒捉了。”羿道:“汝這話甚是.,但老夫之意,這些桑林都是民之生計,統統燒去了,須有多少年不能恢復,使百姓如何過活呢?豈不是他們免了封系之害,又受我們之害嗎?老夫嘗看見有些兵學家打起仗來先將百姓的房屋燒盡,以清障礙,講到戰略,雖說不錯,然而總太殘暴了。況且現在不過一獸,何必如此大舉,難道我們兩個人還敵不過一獸嗎?”
逢蒙聽了不用他的計劃,心中不快,但亦只能服從。
到了次日,羿率逢蒙一干人帶了弓箭、器械和繩索等到桑林四周察看情形,只見四面密密純是桑樹,其間有許多地方彷彿通路,想系封豕從此出入行走的。正在看時,忽見前面一隻大豬比象還大,張口舞爪,狂奔而來,其勢非常猛迅。羿不敢怠慢,連射兩箭,逢蒙亦連射兩箭,箭箭都著。但是它這個豕突是很厲害,雖則身中四箭,還是直衝過來。羿和逢蒙等慌忙避入林中,哪知地下盡是泥濘,兩腳全陷下去,不能動彈。那封豕卻張開大口,撞進樹來,要想吞噬。羿趁勢一箭,直貫它的喉嚨,那封豕長嗥數聲,化道黑氣,穿林而去,桑林給它摧倒的不下數十株。這裡有許多未曾陷住的人慌忙過來,將羿等一一拖出泥濘。逢蒙道:“這個封豕真是神獸,為什麼一道黑氣就不見了?倘使它再化一道黑氣而來,那麼我們真危險呢!
”羿道:“不妨不妨,我知道它受傷已甚重,料難為患了。”
說著,就帶了眾人沿著桑中之路一直尋去,約有二里之遙。
但是那路徑歧而又歧,頗難辨認。最後遇到一個大丘,四面骸骨縱橫,不知其數。逢蒙道:“此處必是他的巢|穴了,我們細細搜尋吧。”忽有兵士發現一個大|穴口,裡面幽黑,窅不見底。
羿道:“這封豕一定藏在裡面。”忙叫兵士將繩索結成一個大網,布在|穴口,一面取箭向|穴中射去。陡然聽見狂嗥之聲,就有一大物衝|穴而出,眾人急忙把網一收,那知封豕力大,幾乎捉它不祝羿急忙又是一箭,封豕才倒下來。於是眾人收了網,幾十個人拖了它走。逢蒙道:“不怕他再化黑氣嗎?”羿道:“老夫剛才這支箭是神箭,它不能再化了。”出得林外,大家休息一會,又拖到有人煙之地。眾多百姓前來聚觀,無不奇怪,又無不拍手稱快,都道:“我們這兩年中給它吃去的人不知有多少了,又將我們這桑林佔據,我們失業、受飢寒的人也不知有多少了,難得陶唐侯派老將軍來為我們除害,真是感恩不淺。
”當下就有許多受害人的家屬來和羿說要想臠割這隻封系,且吃它的肉,以洩仇恨。
羿答應了,於是大家拿了刀七手八腳的亂割,卻從它身上取出六支箭,原來都是羿和逢蒙所射的,內中一支較小,羿取出揩洗一回,收拾起來,說道:“這是我的神箭,將來還要用呢。”逢蒙聽了,覺奇怪,問道:“這就是神箭嗎?老師從哪裡得來的?”羿道:“這是老夫幼時專心一志研煉得來的,並非仙傳,亦非神授。還有一張神弓,亦是如此,可以仰射星辰。
”逢蒙道:“弟子追隨老師幾十年,從來沒有聽見老師說起過。
”羿道:“這是不常用之物,而且極不易能之事。老夫早想傳授你,但是因你年令太長,決煉不成功,所以就不和汝說起了。