帝堯道：“現在洪水滔天，四野之中，舜草到處都有，何以不能抵制呢？”老人道：“那個都不是真正的舜草。果然是真正的舜草出現，洪水早已止了。”帝堯聽了，更詫異，再問道：“舜草有真假嗎？真的舜草是怎樣的？出在什麼地方？”老人道：“我亦不知它此刻在什麼地方，大約總在四海之中，請帝自己去尋吧。”帝堯道：“汝叫什麼名字？

是什麼地方人？到此地來做什麼事情？”老人道：“我姓伊，名獻，揚州東海邊人，到此地來專為獻圖與帝。”帝堯聽了這話，實在不能相信，疑心他是有神經病的，便說道：“感謝汝的盛意，朕知道了。”說著，將圖畫還了那老人。那老人接了圖，仰天大笑，口中又連連說道：“還不覺悟！還不覺悟！莫非數也！莫非數也！”隨即舞蹈而去。眾人看了，益發疑心他是有心疾的人，不去注意他。

一路無語，來到新都。過了幾月，各處的奏報都來了，統計起來，大約沒有一處不受水災，遠而荊、揚、梁，近而青、兗、徐、豫，都是如此。冀、雍二州，那更不必說了。古書上有幾句記這洪水的情形，叫作“江淮流通，無有平原高阜，盡在水中，民皆登木而棲，懸釜而爨”，又有一句，叫做“浩浩懷山襄陵”，照這句看起來，真是空前的大災了。當時的百姓，不知道犧牲了多少！尤其奇怪的，青、徐、兗、揚瀕海一帶的地方，水勢竟會逆行，從東而西，直氾濫到內地，以致荊、豫、梁等州亦大受其影響。這個理由，從來沒有人說過。凡是水總是順流的，何以會逆行呢？在下以為就是陸地變動、下沉的原故。陸地既然下沉，那海水自然上溢，看起來便是水逆行了。

但是，證據在哪裡呢？

歐洲人說，日本群島本來是亞洲大陸之一部，中間的日本海是沒有的。《山海經》上亦說倭屬燕。“倭”字當然是日本，“燕”字就是現在的河北省，燕同倭中間隔著遼寧省，又隔著日本海，當時航海之術甚不精明，如果不是陸地相連，燕的屬地只能到日本海為止，哪裡能夠超過日本海而到日本群島？可見日本群島本系大陸一部，此說中外都可證明了。後來因為地殼破裂，日本海的地方沉陷而為大海，日本地方方才與大陸分離，孤立於海中而成為群島。所以地理學家將它叫做構造的陸島，那島上的動物植物，都與大陸相同，這就是一個證據。但是這日本海在什麼時候沉陷的呢？古書上卻無可考據。在下的推想，或者就是洪水橫流泛濫中國的帝堯時代了。

還有一層，大凡平原，總是河水沖積而成的，如果都是河水沖積而成，那麼平原旁邊河流的河床，總應該在海水平面以上，它所衝擊的平原也不能深在海平面以下。但是，細考中國的大平原，高出海面有的幾十尺，有的一百幾十尺，而它的沖積層，據北平城深井所看見的，已經深到七百尺，還不見石底，而其他離海較遠的地方，還不止此。那麼沖積層可以直深到海面以下六百尺，這種道理，豈不是有點矛盾嗎？但是細細研究起來，並不矛盾。河流沖積，從前當然在海平面以上進行的，因為一面河流在那裡沖積，一面地盤在那裡逐漸低陷，所以沖積層漸積漸厚，而平原面部並不甚高。這種現象，到處皆有。

印度恆河平原，深到一萬尺，還不見石底，就是一個證據，因此，我們談到中國的地理，可以知道沖積平原生成的時期，在中國東部必定有一種地盤升降的大運動。最可以考見的，就是太行山。山的東面，是漸漸下降，山的西面，是漸漸上升。我們從河北省到山西省去，看見迎面的巉巖壁立，雄險難攀，除非找到從高原出來的河流河谷，才得到比較可走的道路。此種嵌在山中之河谷，北方俗語叫作溝，太行山一帶的專名，叫作陘。太行山中共總有八個陘，最為重要。初人入中，但見兩岸懸巖，削如刀截，漸近上游，河床漸高，比較的便見山嶺漸低。

到了高原頂上，更覺得平原曠衍，目光無阻，几几乎忘記了自己已經在沖積平原一二千尺以上了。

明明平原，何以會變成高原？兩山之間又何以會得有溝有陘？我們知道，這就是地盤上升的原故。從前太行山東面都是一片平地，雖然有幾個山頭，相差也不甚多。後來地盤西升東降，高地方的水，天然往低地方流去，水流所經，必要將岩石逐漸擊碎衝去，高低相差愈多，水流愈急，沖刷力亦愈大。譬如鋸解木板，久而久之，自然成為一條縫了，這就是地盤升降的確鑿證據。但是太行山以西，升降似乎還不止一回。我們從北平過居庸關，到張家口，在這條路上，就可以看得出許多痕跡。從北平到南口，一片平原。北望燕山，絕壁陡起，形勢天然，與太行山相同，就是東