“恬吉”號是一艘蒸汽明輪炮艦,全木質結構,排水量600噸,裝炮5門,和“萬年清”號相比,已經顯得落後。熟知中國近代造船史的林義哲對於明輪船並不陌生。因為自蒸汽動力輪船問世後,最初廣泛運用的就是明輪船。“恬吉”號誕生之日,正值明輪船即將退出歷史舞臺之際,江南製造局建造這樣的輪船,其實是帶有一定的保守技術試驗性質。“恬吉”號除蒸汽機外,全部為江南製造局自制,蒸汽機採取的是購買二手貨修整翻新。由於圖紙是美國旗記鐵廠以前曾經修造的艦船圖紙,材料也是李鴻章購買旗記鐵廠時一併購入的廠中原有儲材,因而“恬吉”號的建造速度較快。
“中國造船之父”的名頭,左宗棠雖然費盡心機,可最終還是沒有能夠搶到手。
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第五十五章中興名臣
“恬吉”號竣工後,首先在吳淞口外海面試航,由近及遠又駛至浙江舟山洋麵後返回。1868年9月28日從上海駛抵江寧,時任兩江總督的曾國藩親自登艦試航,測得逆水航速為10節,“恬吉”號航試取得了成功。經曾國藩安排,“恬吉”號留用於兩江,主要承擔長江內河的巡防以及運輸工作。
而曾國藩安排“恬吉”號前來迎接林義哲,當中所蘊含的深意,無疑是不言自明的。
林義哲一行人上了“恬吉”號,管帶馮瑞光便下令直駛江寧。林義哲注意到“恬吉”號的駕駛人員包括大副二副三副竟然全是清一色的美國人,不由得十分驚奇。
“我水師目前通駕駛者全無,滌帥是以任命洋員駕船,而使我之官弁在旁觀摩學習,以期日後可獨當一面。”馮瑞光看出了林義哲心中的疑惑,笑著說道。
“此不失為速成之法。”林義哲點頭對曾國藩的作法表示了贊同,同時也深深的感覺到,近代中國想要崛起的艱難。
好多事情,都需要從一點一滴做起才行。
船到江寧,馮瑞光將林義哲一行人送至兩江總督衙署,曾國藩一家人早早的便候在了內堂。
當林義哲第一眼看到曾國藩的時候,幾乎不敢相信,眼前的這個面容清矍一眼望去頗有威嚴卻又�