星雲天區各星球以陳舊的方式作戰，而泰倫人卻已經學得了一套新的戰略戰術。每當敵方太空艦隊那些碩大無比、閃閃發光的飛艦企圖展開一對一格鬥時，他們會發現自己是在攻擊一無所有的空間，白白浪費了儲存的能量。泰倫人則不同，他們不單單去追求飛船的功率，而是強調速度與協同作戰。這樣一來，敵對的王國就一個個相繼垮了臺。它們各自等待觀望（對於鄰邦星球的失敗甚至暗中幸災樂禍），荒謬地企圖在鋼製飛船組成的堡壘背後苟且偷生，直到滅頂之災降臨到他們自己頭上。

但是，那些戰爭已是五十年前的事了。現在，星雲天區成了只需要佔領和徵稅的轄地。阿拉塔普厭煩地想，以前，還有星球可以去奪取，而今，卻無所事事，只能與人去較量。

他瞧著站在他面前的年輕人。他確是一個年輕人，高高的個兒，肩膀長得的確很漂亮；一張凝神沉思、專心致志的臉；頭髮短得出奇，無疑，那是所謂大學生派頭。就他個人感情而言，阿拉塔普內心覺得有點歉意。那年輕人顯然害怕了。

拜倫並不覺得自己內心的這種感覺是“害怕”。如果要他給他這種感覺給予名狀，那麼他會說那是“緊張”。自他呱呱墜地以來，他就知道泰倫人是太上皇。他父親，雖然身強力壯，生氣勃勃，家業鉅萬，一呼百諾，可是，一見到泰倫人，他卻是那樣溫順，幾乎有點卑微。

泰倫人偶爾也到懷德莫斯作禮節性拜訪，詢問他們稱之為徵稅的歲貢事宜。懷德莫斯牧場主負責徵集這筆資金，代表奈弗羅斯行星進貢，泰倫人只是馬馬虎虎檢查一下他的帳簿。

牧場主親自把他們扶下小飛船。用餐時，他們高踞於餐桌之首，上菜得先上給他們。他們一張口，霎時闔座鴉雀無聲。

孩提時代，看到象這樣矮小、猥瑣的人竟然得到如此恭敬的禮遇，他感到詫異。但是，長大之後他才知道，他們之於父親恰如父親之於牧民，就連他自己也學會用柔和聲調對他們說話，並且稱呼他們