會兒太后要怎麼刁難這位元狀元爺來挽回顏面。

就見一女子踩踏著一叢香草徐徐而至，鏤薄窄衫袖，穿珠帖領巾。眉將柳而爭綠，面共桃而競紅。寶髻鬆鬆挽就，鉛華淡淡妝成。竟是世間罕見的絕色姿容。崔護眼睛看的都忘了眨，如夢似幻只疑惑是否是九天仙子下凡。

痴痴傻傻，連手中的酒杯掉了都不知道。

穿花蛺蝶也不敵姿容絕豔，翩翾粉翅開，棄了百花，翩翩停落在那女子云鬢上的黑木檀梨花簪子上。

那女子行禮道，“參見太后。”她微微福了福身子行禮，腰上的羊脂玉佩晶瑩透亮，玉佩下垂著紅色的流蘇，貼著她的腰身，纖細得如那扶風綠柳的婀娜。

太后也愣住，久久才回過神，“你是？”

姍姍來遲的主角元牧笙風頭已完全被搶去，甚至比起那女子驚豔的出場，他的到來似乎已被拋到九霄去了。元牧笙介紹道，“太后，這位就是我娘。”

噗——崔護含在嘴巴里忘嚥下的酒，他一直心心念念著有機會一定要嘗一嘗是個什麼滋味，才襯得起一杯千金的價值的酒，就這麼被他糟蹋的全噴了出來。

太后吃驚，橫看豎看那女子都是豆蔻年華，反倒是元牧笙看著年長些，說是兄妹還有些信些，說是母子……“你娘……幾歲？”

女子輕笑，連聲音都婉轉得叫人聽了心猿意馬，“回太后，民女今年十五。”

太后疑惑道，“這元狀元今年十七，比你還長兩歲，又如何做你兒子？”

女子大方得體微微笑道，“牧笙當初遭人遺棄，差點餓死街頭，被民女發現，就將他帶回了家中。此後供書教學，當他是親兒一樣悉心教養。他的名字還是民女取的。”

這太后得知皇帝要把平樂下嫁給元牧笙後，倒也找皇帝問過元牧笙的身世，元牧笙沒有父親是由母親帶大，這點她知道，可也只當是他命苦，父親早死。皇帝又說只要人品和才學是一等一的好，也就好了，何況又是平樂自己鐘意。

太后自己也覺得有道理，既然都是下嫁，嫁過去也不必受氣，是嫁給父母健在的，還是嫁個無父無母的都一樣。夫婿是百裡挑一就得，結果也沒有再仔細問，才鬧出了今日的瞠目結舌。

太后又問，“你可否婚嫁？”

“尚未婚嫁。有道是在家從父，出嫁從夫，老來從子。牧笙孝順，會給民女養老送終，如今得皇上眷顧，又是將公主下嫁，我兒就要成家立業，想來很快，我也能做奶奶了。以後弄孫為樂，頤養天年，也算老天待我不薄。”

太后又是愣了，活了這麼大歲數，有見過為了國泰民安，認大臣的女兒做公主嫁去番邦和親的。皇上還未成就大業前，也有為了增強軍力，認權貴做兄弟，以義兄義弟相稱的。

卻還未見過有黃花大閨女認養比她年紀還大的男孩做兒子的，她該說是不按常理的胡鬧呢還是該說這姑娘的想法特別得與眾不同。

還真是一百歲不死都有新鮮見聞。

太后搖頭道，“你未婚嫁卻是認元牧笙做孩兒，難道不覺得與世俗相背。怎能做這等有損名節的事。”

“我只是認了一個孩兒，又不是什麼傷風敗德的事。鴉有哺乳之義，羊有跪乳之恩。牧笙雖不是我親生，卻是我含辛茹苦的拉扯大的。有道是生娘不及養娘大，牧笙喚我一聲娘，也無可厚非。左右鄰里看了，都說我們是母慈子孝呢，牧笙，你說是不是？”

太后也無話了，認養義子確實不是什麼有違禮法的事，在還未知道元牧笙養母是年方十五的黃花大閨女之前，她甚至想著要如何褒獎以此為婦德典範。

元牧笙笑裡夾了些不自然，對上養母的端莊嫻熟的笑，倒顯得有些不自在，“牧笙若不是得孃親相救，也不會有今時今日，曾在菩薩跟前立誓，有朝一日功成名就，定會好好報答孃親的養育之恩，好好孝敬。”

“我這孩兒從小就笨嘴笨舌的，承蒙皇上不棄願招為東床快婿，願意與我這等蓬門蓽戶結為兒女親家，民女也該代這笨兒子再謝太后皇上願意成全。”

太后不曉得該怎麼應答，隨意找了個理由道，“哀家去換身衣裳，元……”都未成親，該喊她夫人還是姑娘。

“民女叫元帝儀。”

太后聽得她名字中帶了一個帝字，雖是不曉得是哪一個字，但皇權至高無上，即便是同音不同字也是不許的。嘴張了張，最後卻是出人意料什麼也沒說。

女子傾城一笑，看的崔護頓時腿軟，好在是坐著，否則包準出醜摔個一嘴泥。