半個時辰後，方初只帶走了夫人，餘者全部囚禁在莊子裡。

這件事，這個地方，他隱瞞了下來，沒有報官。

但在謝家等人刻意傳揚下，清啞失蹤的訊息還是傳開了。

韓家和方家一齊作出反應。

方家，方老太太在大兒子方瀚漫陪同下趕來霞照。

韓家，韓老爺拖著將死的身子，和韓太太來到霞照。下了船，連韓家門都沒進，就直接上槐樹巷郭家拜訪。

郭守業兩口子生出不詳預感，但還是客氣地迎接了他們。

見面。韓老爺推開韓太太攙扶，顫顫巍巍向郭守業夫婦作揖，道：“郭大哥、大嫂。郭家對韓家恩情，小弟早想當面致謝，只因纏綿病榻，竟未能成。眼下，小弟也沒幾天好活了。臨去之前，只不放心希夷親事。原本希夷妄想高攀郭姑娘，我夫妻二人也都有此意。誰料天意弄人，郭姑娘竟失蹤。小弟這身子不爭氣，怕是等不得了。得罪之處。還望大哥和大嫂海涵。”

他說得很吃力，好像隨時要倒下去。

韓太太一旁看得揪心，卻不敢上前去扶。

即便這樣，他們也沒有博得郭守業夫婦一點同情。

郭守業憤怒之極。死死攥住椅子扶手。呼呼喘氣。

吳氏婦道人家，首先按捺不住，尖聲道：“你不用賠罪！我們兩家又沒定親，你想給兒子娶誰就娶誰，來告訴我們做什麼？”

韓太太滾下淚來，用帕子捂住嘴。

韓老爺道：“大嫂生氣，我們無話可說……”

吳氏拍桌喊道：“誰生氣了？笑話！誰生氣了！當日你們上門來求親，我清啞就不答應。不過為了大家面子上好看。送一隻人參給你們，說得好聽是為韓老爺治病。其實就是回了親事，免得你們面子上下不來。倒是我，一把年紀了還不如十幾歲的閨女看得透。我那時說，‘韓少爺人不錯，韓家人也不錯，就應了吧。’我清啞說，夏家這檔子事沒過去，何必連累人家。結果怎樣？還真讓她給說中了！”

韓老爺和韓太太無言以對，難受又難堪。

這時，郭守業開口了，道：“韓老爺，我老婆子說得對，我們兩家又沒定親，你要給兒子娶親，不用來告訴我們。你這一告訴，倒像是看不上我家閨女，來耀武揚威來了。”

韓老爺艱難道：“郭大哥，小弟今日來不是求你原諒……”

郭守業打斷他話道：“那你來幹什麼？還真示威來了！”

韓老爺傷感道：“不是。便是郭家戳我們脊樑骨，我們也不能不來。我寧願被你當面罵背信棄義，好過裝沒事人，好過覺得自己有理。”

郭守業怔了怔，忽然滾下淚來，跺腳道：“你們走吧。我閨女現在生死不知，你難道還要我們恭賀你、安慰你、同情你？你們走吧，咱們誰也別管誰了，各自管自個兒吧。你也沒幾天好活了，趕緊的給兒子定親去，遲了怕就來不及了！”

吳氏也衝外叫道：“五大爺，送客！把帶來的東西讓他們都帶走，我郭家受不起。往後，姓韓的都不準上門，免得人家說我們死皮賴臉地想高攀人家！”

她鄉下婦人，又心疼閨女，說話便不管不顧起來。

韓老爺再也承受不住，腿一軟，跪下了。

韓太太也跪下，扶住韓老爺，對郭家夫婦泣道：“郭嫂子，這事是我們不對。可我們也有難處。韓氏是大族，希夷是韓家未來的家主……”

郭守業厲聲道：“韓希夷怎樣關我們什麼事？我叫你們走！”

說完，又對吳氏道：“走！”

兩口子甩手離開了，只留下韓氏夫婦在堂上。

接著，郭五大爺進來，板著臉請他們出去。

韓老爺面色灰敗，艱難站起來，低聲道：“走吧。這不都是意料中的事嗎！難道你還想人家對咱們感恩戴德？”

韓太太哽咽地扶著他，慢慢向外走去。

出了郭家，夫妻二人回望郭家院門，深深嘆氣。

明知此行艱難，這一趟卻不得不來。

郭韓兩家雖未正式定親，但之前韓家求親意圖明顯，他們若不來招呼一聲，便自行為韓希夷定下別的人家，太不厚道；來了，即便跪下請罪，也是**裸打郭家臉面，橫豎怎麼做都是錯。

這樣情況下，郭家能有好話給他們聽嗎？

可韓老爺寧願被羞辱，也要把話說在明處。

之所以瞞著韓希夷來郭家，一是怕他不能接受此事，要搶先做成事實；二也是趁著郭