乾脆地回答，點點頭，表示理解。她輕聲嘆了口氣，說：

“我也想讓她為我占卜一下。我很想知道……很想知道將來的夫婿是什麼樣的。”她說完吐吐舌頭，顯得有些不好意思。

這是十三歲的的心中最想知道的事，最為憧憬和期待。十來歲的女孩漫無目的地瘋長，到了十四五歲的時候終於稍稍停歇下來，忽然看不見前路，於是開始厭惡自己，覺得自己變得很危險。於是開始盼望著嫁人，快些將自己交出去，從此也就高枕無憂。

她和我，在那個晚春的午後，守著一隻裝滿神秘占卜物的水缸，說了初相識的一些話。被某種莫可名狀的情緒牽繫著，我們都感到有一點憂傷。只待多年後，我和才參悟了這猶如槐花徐徐落滿整個院子般的情緒：兩個盲目的旅人在一個岔路口相遇上，他們茫然地看著彼此。唯一可以確定的是，接下來他們將走同一條路。

殊途同歸。不錯，就是這樣。而我始終沒有問過多年後已成為我妻子的，當年那件她最想占卜的事，在謎底揭曉後她可有失望過。也許早在當年，她俯身向那隻水缸，望著水底正反不一、自有一番排序的貝殼時就已經猜到了謎底。

10

那麼多年以來，是我生活中的唯一闖入者。

我們家沒有親戚，沒有朋友，不與任何人往來。哪怕過年，家裡也是一樣的清冷。小時候我還有些不甘於這樣寂寥的新年，總會在除夕夜偷偷跑出去看別人家放鞭炮。

那些紅臉蛋的孩子高舉彩炮筒，在雪地裡奔跑。當煙花筒被點燃的那一瞬間，大家都安靜下來。菊花狀的焰火在頭頂綻放，化作千絲萬縷的亮線，緩緩地墜落，那些孩子像關在五彩籠子裡的金絲雀，既歡喜又害怕地撲騰著翅膀。我喜歡他們有點慌亂的樣子，那會使他們看起來可親一點，不像平日裡那麼驕傲。我是唯一兩手空空的孩子，站在一個落滿雪花的角落裡；我以為他們不會看見我，所以我小聲和自己說話，笑得也很放肆。多年後告訴我，她在除夕夜看見過我，我穿得很乾淨，遠遠地站著，看樣子是個不屑於親手點燃鞭炮的少爺，但焰火飛上夜空時我又很歡快地笑了，還咕咕噥噥地一個人在那兒說話。

出來看焰火的事是不能讓春遲知道的。在我們之間似乎存在著一些心照不宣的規矩：她一定希望我像她一樣薄情寡慾，對於別人的熱鬧毫不動心；她一定也不希望看到我有什麼親暱的朋友，朋友無非是要分享和互相幫助的，那無疑會破壞一個人的獨立性。她要我做個完全獨立的人——我猜她比較喜歡那個走失後一個人艱難地找回家來的我，身上充滿了野草般旺盛的生命力。

當我不知不覺和成為朋友時，我覺得自己做了件很對不起春遲的事，內心總是惴惴不安的。春遲對於我是一個裹得太緊的謎，在蘭姨離開之後再也沒有人陪我解這個謎，而能。

那時的樣子並不很美，但很生動，笑起來眼睛彎彎的，唇角壓得很深，會好看許多。一個女子，若她笑時要比尋常時美，則說明她還不夠成熟和完備，要靠外力為自己增添魅力。而春遲是完備的女子，不論悲喜哀愁，都是一樣動人。

幾年後，再度出現，已經出落得亭亭玉立，臉上再沒有少女時的青澀與不協調。後來她對我說，一個女孩，若是心中有了一個牽掛的愛人，就會越長越美。若她所說的是對的，那麼春遲的心中該有一個多麼強大的愛人呢……等待令她變美，再漸漸枯萎。

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那次之後，鍾師傅來的時候，便不再安分地在門口苦等。她小心翼翼地邁進我家院子，仔細地看著那些珍奇的花草以及水缸裡的貝殼。每次我看到鍾師傅來，便默默走到院子裡。我一定能在那兒找到，她猶如被招引來的小蝴蝶，正伏在某棵花草上貪婪地吸吮令人迷醉的花蜜。又或者，她擼起袖子，露出雪白的手臂，濯入水缸中的清水裡，緩緩伸向那些沉睡著的貝殼。她輕輕地撥弄它們，水波摩挲著貝殼，貝殼們輕輕地碰撞著彼此，發出嘩啦嘩啦的聲響。我和不約而同地閉上眼睛聆聽，彷彿真的有來自另一個世界的聲音，低沉的，沙啞的，用預言的口吻。

第一部分　第9節：貝殼記（上闕）（8）

第9節：貝殼記（上闕）（8）

也許原本並沒有什麼，可是在我和一起閉上眼睛、又同時睜開的默契下，一切都被蒙上了詭秘的色彩。她睜開眼睛，輕輕問我：

“你聽見了什麼？”

我只是搖搖頭，微笑不語，那副天機不可洩露的神秘模樣，總能將弄得陣陣心癢。她也不再問我，只是噘起嘴巴，繼續