顯赫一時的官商，對寧波的路氏商行，卻格外照料。這其中有多方面原因，最主要的一點，這位路亭山卻是曾國藩特意交待左宗棠關照的。

原來這位路亭山，與曾國藩極有淵源。當年曾國藩地湘軍曾一度兵敗，祁門大營兩度被困，糧草接濟不上，幸虧有路亭山大力相助，及時籌措到糧草，才能夠反敗為勝。後來曾國藩不忘舊情，將路亭山舉薦給左宗棠，希望他能格外關照。左宗棠與曾國藩師生之誼，自然是不能夠推脫地，適逢上海招商局創辦，便將路亭山推薦給李鴻章。

蕭然越發覺得驚訝，這位路東家來頭不小嘛，居然連曾國藩都掛上了。聯絡到他曾經留英，心裡面便多打了個問號。可惜地是山東路途遙遠，派去打探的人還沒有回來，不知這傢伙原來到底是個什麼底細。

劉全在電報上還說，由於招商一事遲遲沒有動靜，路亭山等不及，已於十天前動身來京，想親自跟同然堂掌櫃面談。蕭然心說正好，我還真想見識見識你到底是哪路的神仙。

又過了幾天，馬超帶人從山東趕回來了。同時帶回來一個令人震驚的訊息：流入山東的炸藥，果然是在副都統勝保的手上！

原來馬超等人馬不停蹄的趕到山東後，根據購置炸藥地底單，一路順藤摸瓜查到了濟陽，正是山東八旗軍的一處駐地。恰好這天晚上，有一條大型貨船準備從內河出港，派出了足足兩隊荷槍實彈的官兵護送。馬超等人便起了疑心：這票貨船難道跟勝保的八旗軍有什麼瓜葛，船上運送的又是什麼貨物？若是運送糧草輜重，為何又要偷偷摸摸的晚上出航呢？

他帶的那幾名弟兄都是挑出來的好手，藝高人膽大，當即趁暮色潛入港中，悄無聲息地溜上了貨船。查探了半天，發現貨物都是些生絲、布匹跟藥材之類地，並沒有什麼特別的東西。但大夥總覺得哪裡有些

，卻又說不上來。

正猶豫著不知該怎麼辦，忽然有巡船的官兵走過，幾人連忙鑽進貨籠躲避。一名弟兄不小心，竟一腳踩翻了一塊船板，眾人這才發現原來這貨船都是改裝過地，帶有暗艙。鑽進去一瞧，不禁大吃一驚，只見裡面不單有新式步槍及紙包彈，還有成箱的高爆炸藥跟雷管，正是同然堂炸藥分號售出的炸膠！

除此之外，還有三門重型榴彈炮，以及特製的重磅炮彈。作為軍隊往來運送武器輜重，這原本沒有什麼不對，但是為什麼要做的如此隱蔽？勝保這個傢伙，到底是想掩藏些什麼？

正驚疑不定，忽然甲板上走來兩個洋鬼子，操著鳥語嘰裡咕嚕的交談著，幾個人誰也聽不懂。暗艙板揭開，除了兩個洋鬼子之外，後面還跟著一個戴著頂子的清軍將官，和一個商人打扮的中國人。看那將官的頂子，應該是個參領之職，說話全不似洋鬼子那麼毫無顧忌的，不時低聲跟那個商人商量著什麼。馬超幾個藏在暗處，聽不大清，但看那神色，好像這廝只是負責押運或是交割的，而那兩個洋鬼子才像是真正的貨主。

私賣軍火！馬超腦子裡立刻就蹦出了這個念頭。他原是火器營出身，清軍大營一向是管理混亂，有時候當兵的開小差，乾脆把傢伙賣掉做路費，或是換酒喝、嫖女人。而當官的則比較有魄力，人家賣起軍火來，從來都是成車成批的賣。

不同的是那些官軍一般是將軍火賣給綹子、土匪，而勝保這個王八蛋，看來竟是要賣給洋鬼子！

待那幾個人走後，馬超幾個又仔細搜查了一遍，在存放步槍的木箱中發現了一張紙，上面畫滿了奇形怪狀的符號，也都不認得。幾個人商量了一下，覺得這批軍火事關重大，就算是把它炸沉了，也不能輕易的交到洋鬼子手裡。當即接上了炸藥包引線，悄然撤走。隨著一連串的轟隆巨響，這艘貨船整個被炸成了碎片，沉入黃河滔滔水底。

蕭然聽了事情的來龍去脈，又驚又怒，砰的一拳砸在桌子上，震得茶盞亂跳。想不到勝保居然敢跟洋鬼子勾結，幹這走私軍火的勾當，實在是是可忍孰不可忍！

馬超拿出那張畫滿符號的紙，請蕭然過目。蕭然結果一看，面色又是一遍，脫口道：“路氏商行！”

原來這張紙，卻是一張英文貨單，上面標註的數字也都是阿拉伯數字，馬超他們自然是看不懂的。聽蕭然說出路氏商行，馬超猛的一拍腦門兒，道：“啊呀，正忘了跟大人說了！那艘貨船的船頭，正是有個朱漆的圓圈，裡面寫著個‘路’字標記！”

“路氏商行，路氏商行！”蕭然的眉頭擰成了一團，腦子裡原本攪在一起的疑團卻一點一點的梳理開來。路亭山一個留洋的沒落商人，為什麼竟會在短短的時