崇禎十五年閏十一月初九日，暖烘烘的太陽照耀著臨清城市井街衢、亭臺瓦舍、河流碼頭，顯得那樣安靜、繁榮。

喬明時特意穿上新定製的湖羅衫，頭戴四方巾，發系金絲帶，一副風流倜儻的打扮。

崔宛如更是用心打扮一番，但見她著一身月白衣，搭上雪羽披肩，裡穿粉紅色的貂皮襖，纖腰不足盈盈一握，顯出玲瓏有致的身段。大大的眼睛閃閃發亮，如湖水般清澈的雙眸，彷彿會說話一般，櫻桃小口硃紅不點而豔。一頭秀髮插著數個金玉紫月簪，如仙女般美麗。

兩人站在一起，宛若一對金童玉女，羨煞左右鄰居。

喬明時小夫妻也不乘轎，只是帶了書僮喬小四和侍女崔瑩步行前往聚寶街泰和玉器店。

泰和玉器店是聚寶街最大的一家玉器店，喬家也是玉器店的老主顧。

臨清城最大的玉器店叫泰和玉器店，老闆姓方，方家在臨清也是掛上號的家族。

四人到了泰和玉器店，確實裝修的金碧輝煌，名叫玉器店，其實金銀珠寶都賣的。

喬明時需要為姥爺的六十大壽選一樣上好玉器。

喬明時來到玉器區詢問店員有沒有玻璃鐘的玉器。

玻璃鐘的玉器，是玉器中的極品，價格昂貴。

店夥計一看是喬家大少爺，立馬去後堂將方老闆叫了出來。

方老闆得知喬明時想買賀壽玉器時， 想了一想，便從櫃檯深處拿出了一個木匣，開啟匣子，卻是一個麻姑賀壽的玉器。

喬明時和崔宛茹仔細觀瞧，但見一個亭亭玉立的仙女，衣衫鮮麗，絲帶飄舞，仙女手託銀盤，盤中盛了一枚白裡透紅的仙桃，和一個金樽，金樽裡盛滿仙酒，快要溢位來了，真是太逼真了，在仙姑旁邊，一頭活蹦亂跳的小鹿似乎在尋找青草模樣……

崔宛茹道:“太美了，簡直栩栩如生！”

喬明時道:“真乃稀世之品！”

方老闆道:“此玉雖沒有玻璃鍾品極高，但也是上好翡翠雕琢而成，關鍵是應景。”

喬明時道:“價錢多少？”

方老闆笑道:“公子來了自然要優惠，原價500兩，現在450兩，如何？”

喬明時道:“謝謝方老闆。”說完，便從袖裡掏出銀票來。

這時，卻聽旁邊一個聲音道:“且慢，此玉我買了！”

喬明時和方老闆同時轉過身來，定睛一看，認識！卻是臨清首富的大公子席思奎。

但見這位席大公子，身高五尺，膀大腰圓，一身錦袍，頭戴方巾，發系綵帶，走路一搖一晃，身後家僕侍女如雲一般前呼後擁，一看便知紈絝子弟一個。

喬明時一見臨清首富的草包公子駕到，頓時心中暗喜:這傻缺又要給老子送銀子來了。

喬明時臉一黑，怒道:“席公子，此玉雕我已買過，乃我外公六十大壽的壽禮，還請席大公子另選其它玉器。”

席思奎哈哈一笑道:“我還當誰了，原來是靠青樓養活的房東啊！你聽清了，另選物件的是你，不是我，這仙姑獻桃小爺喜歡，今天我要定了！”

喬明時卻不理他，自顧自去櫃檯結帳，一邊從胸衣裡掏銀票，一邊向方老闆遞眼色。

方老闆會意，朝席思奎道:“席大公子，不是咱駁您老人家面，這物件是喬公子定好的，小的實在不好再賣與您老人家了，請多多包涵！”

一邊說著，一邊收了銀票。

席思奎登時傻眼，好不容易相中一件東西卻被別人搶了先，於是堵在喬明時和崔宛茹的面前，耍橫道:“把東西留下再走人，小爺有的是錢。”

喬明時怒氣衝衝道:“這是我的至寶，你給多少錢也不賣！”

兩波人僵在這裡，方老闆對喬明時道:“喬公子，送壽禮也可再選玉器，不如將此物讓於席大公子，可好？”

喬明時和崔宛茹同聲道:“不行！”

方老闆道:“席公子出一千兩，賣不賣？”一邊問一邊朝席公子遞眼色。

席思奎附和道:“對！我出一千兩，你們賣不賣？”

“不賣！”兩人又異口同聲。

方老闆攤開手對席公子道:“翻倍也不賣，你們兩個談吧，我不參與。”

席思奎看著這件麻姑獻壽，越看越喜歡，於是咬牙說道:“兩千兩，這可是小爺的極限。”

喬明時又一口回絕:“不賣！”

崔宛如勸道:“相公！既然席大少這麼喜歡這件玉雕，不如就忍