在他們心目中，家族只是依附於帝國的存在，並不是隸屬於帝國的存在。當帝國與家族的利益一致時，他們會竭盡全力地效忠帝國。但是當家族的利益與帝國利益產生衝突時，他們會毫不猶豫地選擇自己的家族。 法蘭克雖然不知道其他兩大家族的宗旨是否與他們一樣，但是從他們的決定與舉措來看，應該差不多。這也是三大家族能夠在眾多家族沒落的情況下，依然屹立不倒，甚至不斷壯大的原因。&ldo;你想出讓丹亞家族站到我們這邊的辦法了嗎？&rdo;薩曼塔皇后很感興趣地問。法蘭克含蓄地回答道：&ldo;我想也許應該提出一個讓他們感興趣的合作方式。&rdo;薩曼塔皇后微笑道：&ldo;比如說？&rdo;法蘭克被問住了。奧利維亞為自己的學生解圍道：&ldo;光明神會過多地參與帝國事務，就等於削弱三大家族的分量，我不認為丹亞家族會樂見這件事。&rdo;薩曼塔皇后道：&ldo;但是三大家族有三個。陛下完全可以向他們許諾，只削弱另外兩家的力量。這樣，丹亞家族就有可能會成為三大家族之首，甚至是唯一的一個超級家族。&rdo;奧利維亞皺眉。這的確是一項非常有吸引力的條件。法蘭克捫心自問，如果是這樣的條件，理查家族可能會接受嗎？……至少會猶豫吧。難道這就是丹亞家族最近流露出靠近卡斯達隆二世的原因？西羅道：&ldo;聽上去很美好，做起來很艱難。&rdo;奧利維亞和法蘭克頓時從薩曼塔皇后的話中醒悟過來。是的，卡斯達隆二世的許諾沒有任何的保障。光明神會的野心絕對不止是要打壓理查和特洛佐家族。奧利維亞身體向後一靠，似笑非笑道：&ldo;這要取決於默多克的智商了。&rdo;默多克&iddot;丹亞，丹亞家族掌舵人。西羅見索索一點點地吃著碗裡的布丁，一副戀戀不捨的樣子，乾脆把自己的也推了過去，&ldo;沒關係，還有。&rdo;索索臉一下皺起來，眼睛充滿了猶豫不定。西羅低頭，發現他的一隻手一直按在自己的胃上面，不由擔憂道：&ldo;不舒服嗎？&rdo;索索扁了扁嘴巴，&ldo;吃太多了。&rdo;奧利維亞挑眉道：&ldo;饞成這樣子？學院的伙食有這麼糟糕嗎？&rdo;西羅起身，對薩曼塔皇后與奧利維亞道：&ldo;我帶他去散散步。&rdo;他走到索索身後，輕輕拉開他的椅子，牽著尷尬的他往外走。奧利維亞突然感慨道：&ldo;他變了很多。&rdo;薩曼塔皇后啜了口水，淡然道：&ldo;他沒有變，只是物件變了。&rdo;奧利維亞低聲笑了笑，&ldo;人是很難得才能遇到讓自己改變的物件的。&rdo;薩曼塔皇后搖了搖鈴鐺。管家進來，垂手聽候差遣。&ldo;客人還沒有到嗎？&rdo;薩曼塔皇后平靜地問。法蘭克卻感到一陣無聲的壓力逼迫著自己，儘管是無心，但他覺得自己彷彿窺見了薩曼塔皇后心靈深處那不為人所熟知的一小角。奧利維亞將餐巾放在餐盤旁邊，施施然地站起身道：&ldo;我們換個地方等吧。&rdo;月光跌落下來，撞了樹枝，摔碎在地。兩個身影慢悠悠得從月光碎片上面踩過去。西羅拉著索索的手，問道：&ldo;好一點了嗎？&rdo;索索點點頭，&ldo;謝謝。抱歉，我又失禮了。&rdo;西羅道：&ldo;不。母后知道你喜歡，會很高興。&rdo;索索想了想，還是決定坦白，&ldo;其實我來之前已經用過晚餐了。&rdo;&ldo;哦。是這樣。&rdo;西羅沒有問他為什麼明明用了餐卻不說，因為他心底很清楚答案。雖然回到梵瑞爾之後，索索從來沒有親口說要留下來，也沒有親口答應他的求婚，但是他的行動無一不在表明他在爭取帝國的認同。這是不是說明他的心已經和手指一樣被戒指套住了呢。&ldo;索索……&rdo;他側頭，卻看到索索心不在焉地望著遠方，順著他的目光看去，正好看到一輛馬車沿著花園正中間的馬道往宮殿的方向駛去。儘管隔著一段距離，但是帝都有身份的貴族都喜歡設計獨特的馬車式樣來彰顯自己的身份。如果他沒有看錯，這輛馬車來自於丹亞家族。默多克還是來赴約了？西羅拉著索索大步往回走。索索看他走得急，道：&ldo;我們用風系魔法吧？&rdo;西羅愣了下，停下腳步。索索抱住他，口中唸唸有詞。火元素匯聚成的暖風將他們瞬間送到了門口，正好對上從馬車上下來的奧迪斯。&ldo;殿下。&rdo;奧迪斯冷峻的面容像千年不化的寒冰，即使看到帝國尊貴的繼承人，也沒有任何情緒起伏。西羅微