李醒芳跑回房中，拿出一個大背囊，提著向下一倒，丁丁當當倒出一大堆銀錠，說：“你看，當御用畫師收入頗豐吧？”

見他臉色不好，楚方玉說：“我猜，這幾天氣不順，是你的自尊受了傷害，是那個美人給你氣受了？”

李醒芳說，倒不是她，她倒通情達理，人也文靜。李醒芳受不了她那個自封為王的丈夫。在陳友諒看來，世人都是為財而生，所以理所當然地把李醒芳當奴隸驅使，因為他有銀子。

楚方玉勸他，這又何必！你喜歡呢，就去畫，不耐煩呢，就走人，你又沒寫過賣身契，何必自尋煩惱呢。

李醒芳說：“不說它了，我還餓著肚子呢，你是不是發發慈悲？”

楚方玉說：“你只是餓肚子才想到我，我是你家的廚子呀？”

“那我可僱不起。”李醒芳說，她的文章已經四處刊刻、聲名鵲起了，誰敢小瞧？

楚方玉說：“我來給你做湯泡飯吧。”

李醒芳說：“你就是給我泔水泡飯，我也會認為好吃。”

楚方玉舀了米，一邊淘米一邊想起小時候逃難常常捱餓，有一回要了半罐泔水，在一座破廟前碰上了一個快餓死的小和尚，全給了他。楚方玉戲弄他，告訴他，這叫珍珠翡翠白玉湯，他狼吞虎嚥地吃了下去，說，這是他從沒吃過的佳餚，是世上最好吃的東西。

李醒芳笑了，問她最近還在圈點文選嗎？

楚方玉說她總認為《昭明文選》的缺憾太多，她若重編，一定把那些乾癟無聊的文章刪除，不管是什麼大家之作。她說李醒芳可是答應幫她的呀。

“我一定幫你，”李醒芳說，“從前刻書，愁的是沒錢，這回我有銀子了，好好刻它幾部傳世。”

楚方玉生火煮飯。她說李醒芳的畫是景物逼真。一般的風景畫雖也講究高遠法什麼的，全用線條，卻沒有李醒芳的細膩逼真。

李醒芳認為，畫畫只畫山水不行，畫人畫出神韻來，是魅力無窮的。

“你不想考功名了？”她說江南貢院都長了荒草，停了好幾科了。

李醒芳以為做元朝的官可恥。為什麼天下到處起義反元？是因為他們荼毒文明，元人的初夜權之說就駭人聽聞。

“什麼初夜權？”楚方玉不明白。

李醒芳告訴她，一個村的人，不管誰家娶媳婦，新郎都無權在新婚之夜入洞房，必須是蒙古人或色目人的頭頭去陪新娘過夜，享有初夜權。

楚方玉說，如此霸道，與禽獸何異？哪有不敗之理？

“所以我才無意於科舉。”李醒芳是很佩服楚方玉的，她若不是個女子，憑她的學問，連中三元也輕而易舉。

楚方玉還真代人寫過卷子，據說是打小抄夾帶用的。有一年她代寫的文章出彩了，那小子中了舉人，這不等於她中過舉人了嗎？

李醒芳說：“你既女扮男裝透過了院試，有了秀才身份，想不想再進鄉試，考個女舉人出來呀？”

楚方玉道：“那要看我心情如何了。而今都不如唐代，武則天還開女科呢。”

李醒芳說，那是因為武則天是女皇帝，女人才有此便利。“

楚方玉見李醒芳一直脈脈含情地望著她，就把臉轉了過去。

李醒芳說：“我有句話想對你說，又一直不敢說。”

楚方玉故意打岔，你如今有錢了，不用向我告借了呀！你愛幹什麼就幹什麼，問我幹什麼。

“你真不明白我的心嗎？”李醒芳問。

楚方玉故意氣他：“你的心，我怎麼會知道？”

李醒芳說：“還這樣下去嗎？再有一年，我就父喪滿服了，你我相識這麼久了，我從沒催過你婚事，我想……”

楚方玉紅了面孔，打斷他說：“我們不談這個話題好不好？”

“又來了，”李醒芳問，“那談什麼？”

“談學問，談你的畫呀！”她說。

李醒芳有幾分惆悵地望著忙著煮飯的楚方玉。

夜，燭光暗淡，燭光下，桌上的一堆銀錠閃著昏暗的光。

李醒芳又品起簫來。簫聲中，款款出現的是楚方玉的笑靨，這影子剛剛淡去，眼前又飄來達蘭那含情脈脈的影子。

李醒芳又點上幾支明燭，在桌上鋪起一張畫紙，開始勾勒作畫。

畫面上很快出現了兩個人，楚方玉和達蘭。

李醒芳端詳著，忽然全用炭筆塗黑了，畫面變成了一片混沌。

他面前這兩個