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如果她告狀，會不會被揍得很慘？可即使她什麼都不說，也照樣逃不了一頓打。克里斯塔爾那幫人已經準備好對付她了……

“……發生什麼事了嗎，蘇克文達？”

她點點頭。特莎鼓勵她道：“能告訴我是什麼事嗎？”

於是蘇克文達說了。

她可以肯定，在特莎邊聽邊微微皺起的眉毛中，不止有對她的同情。也許特莎在擔心，若是帕明德聽到自己對凱瑟琳·威登的診斷在大街上被人叫罵，不知道會作何感想。坐在廁所隔間裡時，蘇克文達自己也沒有忘記擔心這件事情。或者，特莎不安的表情是因為她不想責罰克里斯塔爾·威登。毫無疑問，克里斯塔爾也是特莎最喜歡的學生之一，正如她是菲爾布拉澤先生最喜歡的學生一樣。

她覺得不公平！一種強烈而刺痛的憤怒衝破了蘇克文達的悲慘、害怕和自我厭惡，把日常包裹住她的擔憂和恐懼都掃到一邊。她想到克里斯塔爾一幫人作勢向她衝過來的樣子，她想到每節數學課時肥仔都在她背後伸出毒舌嘀嘀咕咕，還有她昨晚剛剛從自己“臉譜”主頁上刪掉的留言：

蕾絲邊：女性對女性的性取向。又稱女同性戀。語出古希臘萊斯瓦斯島（Lesbos）。

“我不知道她是怎麼知道的。”說這話時，蘇克文達感到血直朝自己耳朵上衝。

“知道什麼……？”特莎仍然一副為難的表情。

“知道有人抱怨過媽媽對她曾外祖母的治療。克里斯塔爾和她媽媽根本不和家裡其他人講話。或許，”蘇克文達說，“是肥仔告訴她的？”

“肥仔？”特莎不解地重複道。

“嗯，要知道他們倆在約會啊，”蘇克文達說，“他和克里斯塔爾。或許是他告訴她的。”

看到每一滴職業化的冷靜都從特莎臉上流失，蘇克文達感到一絲苦澀的滿足。

9

凱·鮑登再也不想踏進邁爾斯和薩曼莎家的門檻。她無法原諒他們見證了加文對她的冷漠，還有邁爾斯屈尊俯就的笑聲，他對貝爾堂的態度，以及他和薩曼莎談論克里斯塔爾·威登時嘲諷的口氣。

儘管加文事後道了歉，並半真半假地重申了對她的愛情，凱還是忍不住設想他和瑪麗幾乎鼻子碰鼻子地坐在沙發上的畫面，還有他跳起來替她收拾餐具，以及他夜色中送她的情景。幾天後，當加文告訴她自己去瑪麗家吃了晚餐時，她費了很大勁才控制住不發脾氣，因為他在她霍普街的房子裡除了吐司之外什麼也沒吃過。

或許她不能說“那個寡婦”任何壞話，因為那女人在加文口中簡直宛如聖女一般，但莫里森兩口子就不同了。

“我無法說我很喜歡邁爾斯。”

“他也不能算是我最好的朋友。”

“照我說，要是他當選，戒毒所就完了。”

“我不覺得會有什麼不同。”

加文的冷漠，他對別人痛苦的無動於衷，總是讓凱感到憤怒。

“有什麼人會支援貝爾堂嗎？”

“科林·沃爾吧，我猜。”加文說。

於是，週一晚上八點鐘，凱走上沃爾家的車道，摁響了他們的門鈴。從門前的臺階上，她可以看到薩曼莎·莫里森那輛紅色的福特嘉年華停在三棟房子開外的車道上。此情此景更激發了凱的鬥志。

沃爾家的門被一個身穿扎染襯衫、相貌平平、身材短粗的女人開啟了。

“你好，”凱說，“我是凱·鮑登。不知能否讓我跟科林·沃爾先生談一談？”

有那麼短短一瞬間，特莎愣愣地盯著門口那個年輕漂亮的陌生女人，腦子裡閃過一個非常荒唐的念頭：科林有外遇，他的情人現在找上門來了。

“哦——好的——請進。我是特莎。”

凱懇切地在門墊上擦了好幾下腳，然後跟著特莎進了一間比莫里森家小且簡陋卻更溫馨的起居室。一個高個子禿頂男人正坐在扶手椅上，腿上放著筆記本，手裡握著一支筆。

“科林，這位是凱·鮑登，”特莎說，“她想跟你談談。”

特莎看到科林驚訝和戒備的表情，立刻知道他並不認識那女人。真是的，她有些慚愧地想，你在想什麼啊？

“對不起，這樣冒昧地不請自來，”凱對站起來同她握手的科林說，“我應該先打電話的，但是你——”

“是的，我們家的號碼不在電話簿上。”科林說。他比凱高很多，眼睛在鏡片後顯得特別小。“請坐。”