於是從地牢遠方，沿著昏暗的走廊慢慢向前走近，可以清楚聽見那鞭子劃風而過的聲響，最終落在人的身上。

鞭子先是發出淒厲的掃風聲，刺破這地牢內虛假的寧靜，繼而落在人的肉體上，換來人痛苦的呻吟、悶哼，週而復始，反反覆覆。

這聲音的反覆不僅這一日，這樣的日子已經過了三日，且幾乎時時刻刻。揮鞭之人或受囑託，隨時來問，問著同樣的問題，以同樣冷酷無情的聲音，得不到想要的答案就會揮鞭。

甚至挨一頓鞭子已經可以說是不痛不癢，刑求之人會隨手操起木棍，對著他就是一頓打，任由他口吐鮮血，但他依舊倔強得不肯討饒。

來到地牢旁，隔著鐵欄杆便可以看到這恐怖景象——沈力恆手腳被鐵鏈綁縛，身上的衣服殘破不堪，裸露出他的胸膛，上頭隱約可見鞭痕、血跡。

他雙腳近乎發軟，彎曲著，只能靠著手抓著困住自己的鐵鏈，閉著眼，努力深呼吸，忍受那背後傳來的痛楚。

連喘息都不敢太大力，就怕一深呼吸，就會加劇身上的痛楚。

獄卒狠心揮鞭，一點都不留情，邊揮著鞭，口中邊大喊著，“織不織？織不織？”

依舊不願答。

獄卒其實心急，王爺每日相逼，到最後甚至威脅要殺了他們，他們這些底下人也不好過，只好把壓力轉來考揮鞭發洩。

不過令他們訝異的是，原先以為這個沈力恆只是個小小的錦繡官，手握針線，無縛雞之力，肯定沒兩天就投降；沒想到轉眼已經來到第三天，他的意志力異常堅定，與那些剛上刑臺就哭哭啼啼的文武大臣不同。

而且日夜鞭刑，打破了衣物，裸露出他的身體，這才發現此人身形偉岸，胸膛寬闊，壯實健碩，實在很難與他的錦繡官身份聯想在一起，難怪能撐過這酷刑伺候。

獄卒停住揮鞭，氣喘吁吁，實在沒轍。王爺又交代不可取他性命，只可略施“薄懲”，可是單單這鞭打、毆打，如今看來顯然改變不了他的意志，反倒累了他們這些獄卒。

“你到底在執著什麼？不過就是一張圖，織出來不就沒事了？何必讓自己吃這麼多苦？”更重要的是，何必給他們這些小小獄卒找麻煩？

沈力恆依舊不回話。

但他心裡知道，織出來，他才完蛋——依趙本義的個性，若他真會這麼套織法，幫趙本義織出萬龍御天圖，下場絕非什麼榮華富貴享受不盡，肯定身首異處，冤死在這深宮大牢內。

道理很簡單，他若承認自己會，便代表傳說為真，趙本義應該坐這個江山；但這也代表，將來任何沈家子孫如果也會，則代表趙本義的江山終將換手。

既然如此，那乾脆就在這裡殺了他沈力恆，將來也就不會有任何沈家子孫了……

獄卒你看我、我看你，真的已經招數出盡；雖然酷刑方法頗多，但王爺特別交代不能傷到沈力恆的手，因為要織成那個什麼萬龍御天圖，重點就是這個錦繡官的手。

王爺還說，不能把人打笨了、打呆了、打傻了，所以各種酷刑方法統統不管用，到頭來只能用鞭刑，結果沈力恆不動如山，他們獄卒先累得要死。

眾獄卒正想退到外面去想個辦法，看要怎麼逼沈力恆就範，畢竟沈力恆再不肯配合，那接下來該死的就是他們。

就在眾獄卒走出地牢時，眼前走來一個人，眾人一看，趕緊跪倒在地，“奴才給李公公請安。”

“起來吧！”

“謝公公。”

王爺非常器重這群當初幫他開宮門的公公，現在委以要職，尤其是這內務府的李公公，王爺非常仰賴他幫忙掌管這宮中大小事。

“問得怎樣了？”

“回公公的話，還是不肯就範。”

李公公憂心看了牢內一眼，看見那男人渾身虛弱，近乎軟癱，若非手腳都有鐵鏈銬著，似乎早就倒地。

都這樣了，還是不肯？

心裡重重一嘆，李公公決定自己上，親自出馬來勸。“你們先下去，咱家來跟他說。”

“公公，會不會有危險？”

李公公看了他們一眼，“人都給你們打成這樣，還會有什麼危險？面對這樣的人，應該換個方法，別用打的。”

“是。”

李公公畢竟是老宮人，經驗豐富。眾獄卒只好聽話，退出去，讓李公公去勸，希望可以讓這個固執的錦繡官想通。

跨進牢裡，看見沈力恆閉著眼睛，似乎在休養生息，再看他身上的道道鞭痕、斑斑