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多洛霍夫站起來，叫那個牽馬的大兵。

“他們會把馬牽過來嗎？”彼佳想，不由得靠近多洛霍夫。

馬牽過來了。

“Bonjour，messieurs．”③多洛霍夫說。

彼佳想說，bonsoir④，但他說不出口。軍官們在低聲談論著什麼。多洛霍夫好一陣才跨上那匹不肯站穩當的馬；然後緩緩馳出大門。彼佳和他並馬而行，他很想看又不敢看軍官們有沒有追趕他們倆。

①法語：那些強盜遍地都是。

②法語：拖著這些死屍怪膩的，不如把這幫匪徒全槍斃了。

③法語：再見，諸位。

④法語：你們好。

來到大路上，多洛霍夫不從郊外回去，而是從村中穿過。

他在一處停了下來，側耳傾聽。

“你聽到了嗎？”他說。

彼佳聽到了俄國人的談話聲音，看到了火堆旁邊俄國俘虜裡糊糊的身影。彼加和多洛霍夫下了山坡，徑直往橋上走去，從哨兵身旁走過，那個哨兵一句話也沒有說，愁眉苦臉地來回走動著；他們朝哥薩克在那裡等候他們的窪地走去。

“好啦，再見吧。對傑尼索夫講，天一亮就打響第一槍。”

多洛霍夫說完正要走，彼佳抓住了他。

“嘿！”他喊到，“您是一個了不起的英雄。咳，太好了！

太棒了！我十分敬愛您。”

“好啦，好啦！”多洛霍夫說，但是彼佳不放開他，多洛霍夫在黑暗中看見彼佳彎過身子想親吻他，多洛霍夫吻了吻他，笑著撥轉馬頭，消失在黑暗中。

！

10

彼佳回到看林人的小屋，在走廊裡就遇見了傑尼索夫。他正焦急地等候彼佳回來，他後悔，不該派彼佳去。

“感謝上帝！”他喊道。“啊，感謝上帝！”他聽了彼佳興高采烈的講述又重複了一遍。“你這鬼東西，為了你，我覺都沒睡！”傑尼索夫說。“啊，感謝上帝，現在可以躺下了。天亮前還可以打上個盹。”

“嗯，不，”彼佳說。“我不想睡，我知道我自己，一睡下去，就要睡過頭，戰鬥前，我習慣了不睡覺。”

彼佳在屋裡坐了一會兒，愉快地回憶著深入放營的樁樁細節，生動地遐想明天的情景。當他見到述尼索夫已經熟睡，他站起來，向院子裡走去。

外面漆黑一片。雨停了，樹上還在往下滴著水點。在看林人的小屋旁邊，隱隱約約可以看見哥薩克的窩棚和拴在一起的馬的黑影。在小屋後邊，有兩輛看起來是黑色的大車，大車旁邊還有幾匹馬，凹地裡亮著快要燃盡的火堆。哥薩克的驃騎兵並沒有都睡覺，伴隨著樹上往下滴水的滴答聲和附近一些馬的咀嚼聲，從四處傳來悄悄的談話聲。

彼佳從屋內走出來，在黑暗中舉目四望，然後向大車走去。車下面有人在打呼嚕，大車周圍幾匹備好鞍蹬的馬正在嚼著燕麥。黑暗中彼佳認出了自己的坐騎，雖然它是烏克蘭種，但是他仍叫它卡拉巴赫①馬，於是他向這匹馬走去。

①卡拉巴赫是亞塞拜然的一個地區，以產名馬著稱。

“喂，卡拉巴赫，我們明天要去執行任務了。”他說，聞了聞馬的鼻孔，吻了一下。

“怎麼，長官，還沒睡？”坐在大車下面的一個哥薩克說。

“沒有，你，大家叫你利哈喬夫吧？我剛回來，我們到法國人那裡去了一趟。”於是彼佳不僅詳細地向哥薩克講述了他這次行動，而且講了他為什麼要去，以及他認為寧願自己冒生命危險，也比去乞憐上帝保佑好。

“咹，還是睡一會吧。”哥薩克說。

“不，我習慣了，”彼佳回答，“你手槍裡的大石用完了吧？

我帶的有，要吧？拿去用吧。”

那個哥薩克從大車下面探出身子，以便靠近點仔細地看了看彼佳。

“我幹什麼事情都要事先有準備。”彼佳說，“而有的人隨隨便便，不作準備，過了又後悔。我不喜歡那樣。”

“這一點也不錯。”那個哥薩克說。

“對了，還有一件事，朋友，能幫我磨一下佩刀嗎？（彼佳沒有撤謊）這把刀還沒有開過口，能行嗎？”

“那有什麼，完全可以。”

利哈喬夫站起身，在一個袋裡摸索了一下，不一會，彼佳就聽到磨石上發出霍霍的響聲。他爬上大車，坐在車沿上。

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