“所以有邪氣的地方，必有西家人。而這裡到處晴明，唯獨那座山尖有邪氣，證明西家人就在那裡！並且，他們在控制那團黑氣，不想讓黑氣逃出他們的禁制。”

謝昭瑛瞥了薛景麟一眼：“所以我說你這小子不是那麼蠢，孺子可教。”

“可為什麼他們不消除那團黑氣呢？”

謝昭瑛忽而深沉道：“西家想要守護住他們的家園，即便靈力不足對抗那邪力，也要淨化這片山林。他們大概把所有的黑氣全凝聚在自己身上，用自己的身子作為載體，容納這些邪力。”

“那他們怎麼樣？”

謝昭瑛往著山上又走了幾步：“結果你不是看到了嗎！沒成功。他們都救不活了，打算犧牲自己，滅了整個家族。唉！”

薛景麟知道謝昭瑛最後的嘆氣是對西家人自我犧牲的哀嘆，然而，他不知道謝昭瑛心裡的感動。一個家族，多少口人，竟然為了這片山林，寧願用自己的身體去接納邪力，從而不人不鬼，甚至死後還要被邪力浸染，可能到最後連魂魄也被吃得不剩。這需要多麼強大的勇氣，還有對這裡多麼強烈的愛啊……他不得不說，這次的行程讓活了大半輩子的他遇到前所未有的感動！

“道長能不能救他們？”

“不能。”腳下步伐一滯。若可以，他也希望他能夠救下這群為愛無畏的人。“就好像夏宮上空籠罩著的血雲一樣，傳說中的詛咒開始了，所有人各歸各位，接受或者改變。”

“血雲？”薛景麟震驚，他以為那血雲只在禁宮大火那天才出現，而夏宮上空似乎並未有什麼異樣，他覺察不出。

“夏宮上空的血雲，只對有靈力的人設限，普通人幾乎無覺進去自如。而若是有靈力者，那怕是要耗費半生之力興許還可闖入。”說罷，謝昭瑛望著夏宮那邊的天，哀嘆了一聲。夏宮的血雲越來越厚了，幸虧如今開啟了個缺口，或許那就是所有人活下去的希望！

“道長！”薛景麟煞有其事地一喊，前頭的謝昭瑛步伐停下，卻沒有回頭，彷彿早知道了下文。“在下……在下……”

“你什麼時候變得這麼吞吞吐吐的，一點也不像初次見面時那麼精明。”

“在下想要回去夏宮，保護皇上。”眼神堅定。薛景麟一路上考慮甚久了。就算不能阻止詛咒開始，但他總可以保護要保護的人吧！也許當中還能瞎貓碰上死耗子，逮著了那個帶詛咒的人也不一定！

“不行。我們得儘快找到蠻玉！”語氣堅決，不容反駁。

“可是……”

“枯木已經到夏宮了。”謝昭瑛驀地冒出這一句，薛景麟一愣一愣的。

“怎見？”

“那片血雲有了一個突破口。看來枯木那老禿驢應該是耗費不少心力，可惜命劫難逃啊！此處的詛咒還真帶煞！”謝昭瑛不服輸地撇撇嘴。

“什麼意思？”

謝昭瑛停下步伐，突然掉轉過頭去，面對面：“你能不能不要老是問‘為什麼’、‘什麼意思’，難道你腦子裝糟糠啊！”驀地，又轉身大步朝前走了幾步，毫無聲息之下又停下步伐，神情明顯有些敗壞：“貧道推算過一直隱藏深林的蠻玉、枯木那老禿驢、自身，發現我們三人皆難逃此處咒詛。”

“可咒詛不是與道長等人無關？”

“呵呵！”謝昭瑛難得一笑：“西家人尚且懂得以死保護南嶺，我們這幾個當世奇人又怎麼敢做個縮頭烏龜！枯木濟世，不可能放任生靈塗炭不管，貧道好歹也要爭個流芳百世，才對得起與枯木那老禿驢並稱當世奇材的榮耀吧！”說來淒涼。

“道長……”

“就算結果如此，貧道死也要挖出蠻玉的真面目！”謝昭瑛誓言朗朗，聽在薛景麟耳中卻是一番遺言模樣。

顯然感覺氣氛有些凝滯，謝昭瑛捋了捋自己的鬍鬚，滿目蒼涼地再次望著那山尖。究竟曾經犯下什麼樣的過錯，竟然要整個家族付出滅族的慘重代價啊！

“這裡一直傳說是有山神守護的。其實山神很可能就是指西氏家族，他們代代守護著南嶺的財寶，卻沒有人能夠尋得到他們，甚至取得財富。唯有宋太宗取得了財富，還娶了個美嬌娘。她名為西柳芸，是宋太宗獻給北國君王的妻子。而她的眉心也有個標誌，與西溟雪的一模一樣。”

“難道兩人之間有著什麼關聯？可那已過三百年了啊！”

“或許三百年前發生了什麼，三百年後非要一次性洗刷吧。總歸，欠的終究要還的，一開始就這麼註定的。貧道雖不知箇中緣由，卻明白這一點。