人們喜歡聽嶽元帥的話，一一都照辦。嶽元帥說了，誰若不照辦，必有大麻煩。啥麻煩？

上了戰場，神符不靈，槍子可是不長眼。嶽元帥還要求團員們夜裡不能沾女人，否則不能避子彈。嶽元帥的話關係到個人的生命安全，誰也不敢當兒戲玩。

早起的鳥兒唱乏了的時候，各路英雄終於趕大集一樣，仨一堆，倆一簇，在橋頭堡前聚了齊。嶽元帥對部下的拖拉作風很不滿，本想嚴懲幾個，但想了想只好罷休。在十天之前，大家都是些莊戶人，自由散漫慣了，眼下正是農閒時節，大過節的，能來就不錯了。當然也有一批堅定的分子，來得比嶽元帥還要早。

嶽元帥抬頭看看天，霧濛濛不見太陽。估摸著也得半上午的光景了。原本想把德國人堵在被窩裡，看來是不行了。但事已如此，晚了也要於，聚齊了人是很不容易的。幸好，人們的熱情還是很高。有說的，有笑的，上次劫難中家裡死了人的又是別樣的表情。嶽元帥和兩護法一商量，決定馬上開始，祭壇，祭旗。

升任為嶽元帥貼身傳令兵的四喜頭頂貓皮，把銅鑼敲得暴響，鎮壓住眾人的喧譁。元帥跳到一條方凳上，下令：“隊找隊，班找班，排成隊伍祭神壇。”

眾人好一陣紛亂，勉強站出了一個隊形。都用紅布包著頭，用紅布纏著腰。

有持扎槍的，有持大砍刀的，有持虎尾鞭的——這些都是練家子的後代，家裡素有兵器——更多的人，則持著尋常傢俱：鐵鍁、木杈、二齒鉤子、搗糞耙子。但人多勢眾，七八百人聚在一起，也頗有些聲勢。嶽元帥很激動，他深知，鐵要在爐火中鍛鍊才能成鋼，隊伍要在戰火中洗禮才能成長。十幾天的工夫，能把一群莊稼人操練成這個樣子，已經創造了奇蹟。這些調兵遣將、佈陣列兵的勾當，嶽元帥原本一竅不通，全仗著豬八戒背後指點。他在天津小站當過兵，受過新式操典的訓練，他甚至還見過因為主持小站練兵而大名鼎鼎的袁世凱袁大人。嶽元帥下令：“祭壇！祭旗！”

所謂神壇，就以那張擺著香爐的八仙桌子為象徵。桌子後邊插著兩杆旗，一面是白的，一面是紅的。旗杆是用新鮮的柳木杆子做成的，碧綠的樹皮還沒剝去。

紅旗是壇旗，上面用白線繡著北斗七星。白旗是帥旗，上面用紅線繡著一個大大的“嶽”字。繡旗的活兒，是杜裁縫家的那兩個心靈手巧的大閨女乾的。結了婚的女人不能幹這活兒。結過婚的女人手髒，破法。

祭旗開始時，天上下起了毛毛細雨，微風也無。兩面旗幟都沉甸甸地低垂著，一點兒也不招展。這是美中不足，但沒有法子。但因為陰天細雨，眾人頭上的紅布，格外地鮮豔。溼漉漉的紅色進入嶽元帥的眼，讓他感到十分地興奮。

四喜把銅鑼敲得更加激烈。這小子頂著《七俠五義》裡的小俠艾虎。這幾天他把一面銅鑼都快敲破了，提鑼的手磨破了皮，纏著白布。在緊急的鑼聲裡，眾人的心力終於集中起來，莊嚴和肅穆的感覺漸漸濃了，神秘的氣氛漸漸厚了。孫悟空和豬八戒，抬過一隻綁住了四蹄的綿羊，放在八仙桌子上。羊不老實，彆彆扭扭地將脖子揚起來，翻動著灰白的眼，發出悽慘的叫聲。眾人的心，被羊叫聲揪得很緊，都覺得這羊有點可憐。可憐也不行，要打仗總要有犧牲。與洋鬼子打仗，先殺只羊，取個吉利。孫悟空把羊頭按住，將羊脖子神緊，豬八戒提起一把大鍘刀，往手心裡吐幾口唾沫，攥緊了刀把子，身體往後撤幾步，掄起鍘刀，哎海一聲，就把羊頭斬斷。孫悟空舉起羊頭，給眾人觀看。羊腔子裡的血，泉水一樣冒出來。

嶽元帥神色凝重，雙手接過羊血，往低垂的旗幟上潑灑。然後他跪下磕頭。

眾人跟隨著跪下。嶽元帥站起來，將剩餘的羊血灑到眾人的頭上。血少人多，灑不過來。身上沾到了羊血的人就顯得格外的興奮。嶽元帥在灑血的時候，嘴裡唸唸有詞。

這是集體請神，早就說好了的。因為時間緊張，不可能人人都喝符咒請自己的神附體。所有的神靈都由嶽元帥代請了。心誠則靈，嶽元帥要求大家都默想著自己的神，進入迷糊狀態。不知過了多久，元帥一聲厲喝：“天靈靈，地靈靈，奉請祖師來顯靈。一請唐僧豬八戒，二請沙僧孫悟空。三請劉備諸葛亮，四請關公趙子龍。五請濟癲我佛祖，六請李逵黑旋風。七請時遷楊香武，八請武松和羅成。九請扁鵲來治病，十請託塔天王金吒木吒哪吒三太子率領十萬天兵，下凡助我滅洋兵，滅了洋兵天下太平，玉皇大帝急急如勒令——”

眾人的身上，突然都像被神力貫注，一個個血脈賁張，精神健旺，肌