公事推給下屬去辦。蘇克霍姆利諾夫喜歡和夫人向巴黎定購時裝，出入豪華的酒樓飯館，舉行盛大的筵宴舞會。為了滿足她揮霍浪費之需。蘇克霍姆利諾夫及早施展了虛報開支之術而財運亨通。他按每天二十四俄裡騎馬視察的費用向公家報銷旅費，實際上他的出巡都是乘坐火車。他的貪汙所得，數字已屬不小。更可怕的是，他頑固不化，堅信刺刀勝過子彈。蘇克霍姆利諾夫甚至連政府專供生產軍火的撥款也沒有用完。俄國每門大炮攤到八百五十發炮彈，對比起來，德國每門大炮則有二千到三千發炮彈的儲備。俄國的一個步兵師有七個野戰炮連，德國的步兵師卻有十四個。整個俄國陸軍有六十個重炮連，而德國陸軍則有三百八十一個。當時的戰爭主要取決於雙方火力的較量，而蘇克霍姆利諾夫對於這類告誡則一概嗤之以鼻。俄國派出大軍在德國境內打一場現代戰爭。乃是一種充滿危險而又萬分複雜的行動，需要作一番嘔心瀝血的精心組織，在鐵路軌距寬窄互異的不利條件下，等於找死。結果到底怎麼樣？你給我們講講過程。”

容蓉回答說：“是的，俄軍積弊甚多。訓練不足。物資匱乏，將軍不稱職，組織工作不力。但對於俄軍的這些積弊，英法並不關心，甚至俄國能不能打贏，英法也是不關心的。他們只希望在法國遭到德國進攻時，俄國像一發大炮彈。一下子扔過去，一聲巨響，俄羅斯哪怕粉身碎骨，德國至少也得缺胳膊斷腿，能牽制住德國的部分兵力。&nbsp；沙皇尼古拉二世也妄想在戰爭中撈取好處。戰爭爆發後，沙皇任命他的堂叔尼古拉大公為俄軍總司令。儘管俄軍問題多多，尼古拉大公還是向法國大使保證，為了遵守動員令下達第15天就開始行動的諾言，他將不待部隊全部集結完畢，準備先行出動2個集團軍向東普魯士大舉進攻。”

宋驍飛哈哈一笑。說：“俄軍的總司令是尼古拉大公呀？我見過此人，他身材高大、相貌英俊，是當時最受俄國的年輕人最欽佩的人。為什麼呢？不是因為他的才能和功勳，而是因為他憎恨中國人和德國人的態度。在俄國憤青心目中，他是皇族宗室中真正的愛國者，唯一的男子漢。可惜，此人虛有其表。”

容蓉回答說：“確是如此。尼古拉二世很懦弱。他得知自己被任命為俄軍總司令後，竟然哭了很久，他知道自己根本沒有能力完成大侄子交給的任務，手下能幹的人寥若晨星。不過，他的運氣倒是不錯。駐守東普魯士的德軍主力是第8集團軍，一共只有4個半軍和1個騎兵師，再加上柯尼斯堡的衛戍部隊，人數只相當於俄國的一個集團軍。而且德國第8集團軍司令普里特維茨上將也只是威廉二世的宮廷寵臣。這人的好吃習慣要比他的軍事才能出名得多，因此還得到‘胖傢伙’的綽號。”

宋驍飛說：“雙方的最高指揮官都是飯桶，這戰爭倒是有意思。我聽說普里特維茨的高位，是他經常在飯桌上給皇帝講葷段子得到的獎賞，總參謀長施利芬認為他不勝任，許多年來一直想撤換他，但是因為他深得皇帝歡心，一直換不了。東普魯士相當於滿清的東北，是德意志帝國的發祥地。1701年，霍亨索倫皇室的第一位君主便是在這一區域的首府柯尼斯堡加冕登上普魯士王位的。在這片國土上，農莊富庶，牧場廣闊，霍爾施泰因種的牛群隨處放牧，豬群和雞群在石頭圍牆的場院裡東奔西突，著名的特拉克嫩種馬為德國陸軍繁育著源源不斷的戰馬，那兒的大莊園都歸容克貴族所有。這個地區自從條頓騎士團於1225年盤踞以來，七百年間除了波蘭人的幾度統治以外，一直是德國人管轄的。德軍丟了東普魯士了嗎？”

容蓉回答說：“普里特維茨見俄**隊人多勢眾，是德軍的好幾倍，就急匆匆從波蘭撤軍了，他主張固守東普魯士，在那裡沿安格拉普河，一直穿過因斯特堡峽口，都已精心修築了防禦工事；在東部沼澤地區，道路都建成高出地面的堤道，因此可以將敵人約束在高於平地的狹小堤上。此外。整個東普魯士鐵路網縱橫交錯，守軍便於運動，可以從一條戰線迅速轉移到另一條戰線，迎擊敵軍的任何一翼。”

宋驍飛說：“不戰而退。這普里特維茨還真是個白痴！”

容蓉說：“當俄國哥薩克騎兵粗野的喊叫聲傳遍東普魯士時。德國人感到無比震驚。他們本來想集中主力搞定西線，沒想到這幫野蠻人這麼快就來了。在8月12日，天剛剛亮，俄軍第1集團軍在萊寧坎普夫將軍率領下進入東普魯士。8月19日，薩姆索諾夫將軍率領的第2集團軍也開拔了。按照俄軍大本營的作戰計劃，第1集團軍從北方切斷德軍與柯尼斯堡的聯絡，第2集團軍切斷德軍與維斯