涕不止，賀江洲恰巧正在邊上，竟然面不改色，親自用手為他揩清臉上汙物。這件事大獲秦蘇的好感，終於把戒心都撤消掉了。以後再跟賀江洲說話時，也不象以前那樣的有問才有答，言中必致禮。

如是六七日後，賀江洲已成廂房中熟客。每日過來串門走動，秦蘇也視之為平常。賀江洲心中暗喜，知道自己已經走對第一步了，心病俱去，又變回到從前那個能言善道的賀江洲，觀微著而知人意，對付秦蘇更是裕如。

平和的日子，在有心人的推動下和無心人的默受中又過去了一些。小暑過後，進入大暑，天氣愈發熱了。賀府上下都換上了新的消夏衣裳。賀老爺子沒忘了做客的三人，著僕役給他們送來幾套綢衣，秦蘇得的是兩件細青布大袖衫，兩條不同色的碾絹紗綴瓔珞；無；錯；小說　Ｍ。quledＵ。cＯＭ褶裙，鞋襪羅巾不提，胡不為父子各是兩套月白綢衫褲。

秦蘇很高興，幫胡不為沐浴過後，裝扮一新。老騙子坐在太師椅上，面色白中透紅。幾縷長髯垂胸，鬚髮烏黑。隱隱又有了當初一點超脫凡俗的風采。秦蘇又是傷悲又是歡喜，想起年前舊事，恍若迷夢，少不得又有一番灑淚感慨。

賀江洲被他老子觸發了靈機，趁此機會大肆採買，大包小包，什麼妝鏡頭帶，胭脂水粉，一古腦兒都買來送給秦蘇。又千方百計。要引誘秦蘇出門去玩，但秦蘇掛念著胡不為，執意不肯離開身邊，因此數度未果。

花花公子哪肯就此甘心，秦蘇要是不肯出門，他的****大計可要擱淺了。於是一計不成，又生出第二計來。

這日早間，秦蘇剛給胡不為餵過粥食，忽然聽見門外走廊腳步聲沓沓。賀江洲興沖沖喊著跑了進來：“哈！喜事！大喜事！胡大哥要有福了！”

秦蘇轉過臉，驚訝看他，問：“什麼大喜事？”

“我在外面見到一個道人，叫賣幾顆叫什麼瀧珠的白色珠子。說是可以拿酒送服，最能培固元氣，對魂寒體怯之人非常對症。你說。這珠子對胡大哥不是個寶物麼？”

秦蘇又驚又喜，忙問道：“啊？那人呢？他現在在哪裡？”

“還在外面。”賀江洲喘了口氣。答道，“我當時聽他一說。就趕緊把他攔下來了，讓他在酒樓裡先等著，我回來跟你報個訊。”

“跟我報訊幹甚麼！？”秦蘇跺腳急道，“直接買回來不就成了？萬一被人搶先買走了呢，那胡大哥豈不是……豈不是……吃不著了？！快！快！你快跑去跟他買回來……對了，他要多少銀子？”秦蘇說著便要掏出包裹拿盤纏。

賀江洲攔住了她，笑道：“你別怕，我把他藏到酒樓裡面去了，好酒好肉招待著，別人誰也見不著他。”

“只是那道人頑固得緊，說什麼靈物只濟有難人，他存身方外，不為求財，只為結緣，我跟他說家裡有失魂病人，他卻怎麼也不肯相信，所以我回來找你，你對胡大哥的病徵比我瞭解，說不定他相信你的話。”

秦蘇還在猶豫，賀江洲卻拉住她的衣袖向外就走：“哎呀，別想了，再晚人就跑了！”

秦蘇不由自主的跟他向外急走，一邊說：“等等！等等！讓我先安頓好胡大哥……”

“不用安頓了！”賀江洲頭也不回，對她說道：“我已經叫下人來服侍他了。”

“什麼？”秦蘇還未明所以，聽他向門外喊：“你們快進來吧，好生伺候胡大爺。”外面四個婢女齊聲應答，推開門扇，端著水茶麵巾等物魚貫走了進來。秦蘇哪料到賀江洲竟然準備得這麼周全，一時無話可說，只想：“他怎的……連人都叫好了？”也不疑有他，不說話了，跟他跑出門去。

“你們小心照顧他，可別出了什麼差錯！”賀江洲吩咐過後，拉著秦蘇向外院急走。過中庭時，他眼睛一轉，忽然想起一事，停了下來。讓秦蘇在原地少等，他自己卻又跑回廂房，把還在睡覺的小胡炭也抱了過來。

秦蘇問他：“怎麼把炭兒也帶來了？”

“炭兒在家裡憋得久了，趁這機會，也該讓他出來透透氣，小孩子本來就好動好玩，可別讓他呆得傻了。”

秦蘇聽他說得在理，便沒作聲。小胡炭一聽說姑姑要帶他去吃炸糕糖豆，更是睡意全無，一迭聲的歡呼叫好，讓秦蘇更加無從反駁。

三人迎著朝日前行，向城中秦淮走去。

從賀家莊出門，北行半里路，便是通衢大道。寬闊的長街上，商客雲集，喧聲震耳。眼下才不過辰牌時分，但行走處熙熙攘攘，已有瞧不盡的人山人海。

金陵六朝古都，煙