監領命，退出殿去了。

不多時，司天監監正魏子平急匆匆趕到殿前叩見。與他一同進殿的，還有聞訊趕來的白馬寺住持德結法師。德結法師是有道高僧，經常入宮給太宗說法，他深知皇帝的脾性，知道發生如此大事，皇帝必會遣人來請他問話。因事起緊急，索性便不等傳召徑直來了。

“魏愛卿，你跟朕說說，這次震動究竟怎麼回事。因何而起。所預何象？”

“陛下……”魏子平跪在地上，連磕了四個響頭，卻遲遲不肯說話。太宗一見。便知他有難言之語，肅容道：“你如實說上來吧。朕恕你無罪。”

“謝陛下。”魏子平躬身而起，揖禮畢了。才稟告道：“稟告陛下，臣近日觀察天象，已發覺局勢有異。只是心中存著猶疑，竊思陛下一向厚德待民，賢明甚於歷代帝君，蒼天當有所報才是。而星象學說，歷來不作治世之輔翼，僅見後世續評。臣不敢以飄渺徵象來枉擾陛下。是故至今未折疏上奏。

“只是，觀今日之局，月穿空突行，江河社稷翻傾，大亂之象確然已生。此時臣若還顧首縮尾隱瞞所知，延誤國事，當為百姓後世所不容。”

太宗道：“說，把你所知道的盡數說來。”

“臣大膽了。”魏子平說，“自夏初以來，臣每次觀測天象，總見紫薇暗淡，熒惑耀芒，鬼星之刺時時進犯主星，又有彗孛雙妖活躍，陛下，恕臣直言了，這是國亂民災之象。”

太宗吃了一驚，沒想到事情如此嚴峻。“國亂民災！怎麼會這樣，你接著往下細細說。”

“陛下，請隨臣到外面來。”魏子平道，先一步走到殿門口，恭請太宗出殿了，再尾隨跟上。“陛下請看，那一顆星便是熒惑。”

天圖上，一顆明亮之極的大星紅芒閃爍，明顯比周圍群星亮出許多。便是在明月掩照下，其鋒芒依舊不減出疏厲放射，視左右群星若無物。

“陛下再看看紫薇，那一圈是紫薇垣。”魏子平再把手指指向熒惑左邊一圈小星，那是一群泛著紫光的星星，明滅不一，散散的分佈在熒惑左下，星光溫潤，主次分明，稍亮的幾顆主星邊上，有許多伴星圍攏成環，將之護在其內。然而此時熒惑星芒大漲，直迫紫薇宮內，漫天星斗中，惟見熒惑驕恣顧盼。

“這便是妖星欺主之象。”魏子平憂心忡忡的說道，“春秋戰亂，黎民失所時，曾出此象。秦漢交替，生靈塗炭時，亦出此象，近者，追至五代十國，諸侯割據，亦出過此象，陛下……”魏子平說不下去了。

太宗皇帝愣愣的看著天中明黯相異的一群星星，想是也被此景觸動了，半天沒有說話。良久，聽他嘆息一聲，道：“國亂民災……這是為什麼呢？向來黎民受災，因起於君王，商紂之變足為鑑。莫非是朕寡德而居極位，使眾生同受其累麼？抑或是朕無心錯漏，失愛於上天？朕自問勤政愛民，勵精圖治，不敢稍懈於國是，為何會有如此大亂之象顯於我朝中？”

魏子平跪下磕頭：“陛下乃賢明君主，千年難得一遇，然而天災巨禍終究非人力所幹，想堯舜禹湯先賢，尚受毒蟲洪澇之害，唐皇開一代貞觀盛世，四海歸附，八方來朝。亦曾受吐蕃刀兵之迫。臣以為，當今亂世之象。並非陛下失德……”

“好了好了，這些好話就別再說了。”太宗擺擺手。阻止了魏子平說話，他說道：“眼下之局，先不論朕是高德還是寡德，總要先想個避災的法子才好。若是明知有災禍將來，朕還拿不出辦法應對，無論你們給朕戴上多少高帽，朕仍舊是個昏聵無能之君。”

太宗皇帝年輕時，跟隨太祖多年征戰，馬上安天下。性情也頗為豪放。在臣子面前談論己非，渾不以為然。當下問魏子平：“魏愛卿，你既算出大亂將至，可知此亂從何而起麼？”

魏子平道：“鬼星頻繁現跡，慧星與孛星交疊而出，這是妖鬼為害徵兆。象顯於玄武，位應北方，必定是北面方向有妖鬼作亂，禍延天下。”

“阿彌陀佛。老僧誦經之時，也得隱兆，亂源的確由北方而起。”一直站在一旁的德結法師這時也說道，“此亂關乎不潔之物。不用三年，便有百姓受災了。陛下須及早作下防範啊。”

“北面方向……不潔之物……”太宗皇帝揚起頭，抬目向殿頂望去。北面。正是大宋國的死敵，遼朝所在之地。

太宗皺起了眉頭。

宋遼之間的征戰。到如今已經形勢逆轉了。去年岐溝關一戰失利，大宋實力大損。現在已經被迫轉攻為守，退回本土防禦。而遼朝的蕭太后是個手腕厲害的人物，朝中又名臣勇將極眾，從去