進！”

“啊？大人，如果是洋鬼子的疑兵之計，如之奈何？”

“嘿嘿，你不要忘了，這股老毛子的隊伍裡，有我們大興山的一個叛徒！”

事實證明，蕭然這一次果然賭對了。趕到赤峰地時候，接到當地的戰報，就在前一天上，一夥洋鬼子劫掠了大批船隻，順西遼河向下遊方向逃竄。一看地圖，蕭然這才恍然大悟，難怪這夥老毛子要轉道赤峰，原來是為了走水路！

赤峰到通遼方向，正是一帶西遼河相連。這條河既長且直，倘若走水路的話，一路順流而下，攜帶的輜重幾乎不受影響。另外走船不比走陸路，部隊基本不需要休整，按照正常地速度來估計，至多三四天就可以到達通遼。然後望北躥入黑龍江，那可就是魚入大海、放虎歸山了！

事不宜遲，蕭然火速召來當地的地方官員，下了死命令，限令連夜準備船隻。違令者斬。大概是刀架脖子地關係，這一次那些地方官極有效率，第二天一早，百餘隻大船已然準備停當。蕭然率領部隊，沿西遼河全力追趕。

然而沒想到的是天不遂人願，行進到第二天的時候。正走到東明州地界，竟忽然下起了一場大雪。古詩云：胡天八月即飛雪，現在正值八月末，北方的氣溫驟然下降。只一個晚上，河面已經變作白茫茫一片，竟被冰雪封住了！

船隻頓時失去了用武之地。無奈之下，隊伍只能走旱路追擊。這樣一來，速度上難免受到影響。好在這支隊伍都是鐵打的筋骨。或許也是因為親人被殺的仇恨，弟兄們都咬緊牙關，日以繼夜地趕路，沒有一句叫苦叫累的怨言。

趕到通遼，敵人已經先三天到達，休整了一天，馬不停蹄的奔黑龍江方向去了。蕭然率領隊伍，沿著俄國鬼子留下的蹤跡緊緊追趕，一直追到大安。這裡也是一處重鎮，比鄰嫩江、松花江交匯。但是令人意外的是，到了這裡，老毛子竟又一次失去了蹤跡！

從當地軍民那裡蒐集來的情報，鬼子兵並沒有進城，而是在三天前趁夜襲擊了設在城北郊外的馬廠，搶奪了大量的馬匹。然後就憑空消失了！蕭然又是一陣納悶：不知這幫該死地王八蛋，這一次又搞了什麼鬼？

幾天裡

一直紛紛揚揚的下個不停。也許是當時的年代還沒緣故，氣候比蕭然印象中的農曆**月要寒冷的多，最讓他頭疼的是，雪也遠比後世要大的多。接連的幾場大雪，掩蓋住了敵人的一切蹤跡，再想找出洋鬼子逃跑地方向。可就千難萬難了！

水路不通，敵人接下來會從那個方向逃匿？反反覆覆的想了一個上午，仍然一點頭緒也沒有。空自手裡邊攥著一支特種部隊，卻成了英雄無用武之地！蕭然急的火上房。心情極度煩悶之下，推開門走入風雪之中。

凜冽的北風捲起層層雪霧，迎面吹過，讓蕭然的頭腦一瞬間清醒了不少。正低頭沉思，忽聽頭上咔嚓一聲輕響，猛抬頭，卻看一段樹枝連著一大團的積雪，被風吹折，徑直向他砸了下來。剛想閃避，就覺後背一股力量湧到，不由自主地向前跨出一大步。

原來跟在他背後的，卻是林清兒。這麼一推，本來力量很柔和的，豈知蕭然向前一邁，正踩在一截折斷的枯枝上，腳下一滑，登時摔了個仰八叉。林清兒又是歉然是好笑，卻不敢笑出聲來，捂著嘴兒憋得俏臉通紅。

蕭然摔了這一交，坐起身來，只見腳下那截闖禍的枯枝已經擦著雪皮滑出去老遠。這一幕讓他腦中猛然靈光一閃，怔了片刻，突然跳了起來，大叫道：“我知道了！雪橇！洋鬼子搶走馬匹，為的是造雪橇！”

現在的北方，已經是遍地積雪。這個時候騎馬長途跋涉，尤其又攜帶大量的財寶輜重，顯然是個愚蠢地主意。但是這突如其來的靈感，卻讓蕭然登時醒悟。老毛子自來生活在北地，對雪橇自然已經習慣了，那麼劫掠大量的馬匹，會不會是要製作雪橇？

火急找來盛左、段興年幾個，把自己的想法一說，大夥也都覺得很有可能。現在是大雪封山，單靠馬匹運送這些輜重，想逃出國境至少也要一兩個月，並且在這麼長地時間裡，二百多號人的給養如何解決？但有了雪橇，則完全可以走河套，無論是望北的嫩江上游，還是往東的松花江，沿著冰凍的河面走下去，那就是一條天然的雪道，最快的話估計半個月就能越過國境，到達俄羅斯！

—

就在這個時候，負責去城郊馬廠查探的花和尚也回報，說在北山上發現有不少樹木被砍伐。這就更加證實了蕭然的推斷！

很顯然，老毛子這一次是算計到了骨頭縫兒裡，從赤峰奪船，一直