“皇上，來了，來了！”

武帝露出驚喜的樣子：“來了什麼人？”

“主父偃，和一個人，還有一大群！”

“什麼？既是一個人？怎麼又一大群？走，讓朕去看看。”

東方朔就知道今天肯定會發生故事，卻偏偏要把武帝攔住：“不行！皇上，你一走，臣可就先贏了您一回。”

武帝將棋一推：“好，你贏了。快，快和朕一起看看。”

東方朔陪武帝到建章宮大門與上林苑交界處。只見主父偃和一老羊倌，趕著上千只羊，向這兒走來。

主父偃遠遠地跑過來，向武帝跪下：“皇上，這個老羊倌，名叫卜式。他在河南牧羊四十餘年，共有各類大羊小羊山羊綿羊六萬二千餘隻。臣向他一說明皇上的意思，他就把羊趕了過來，要把這些羊全部獻給皇上，用以犒勞士兵，出擊匈奴！”

“六萬餘隻？”武帝激動地說：“好啊，老人家，你今年高壽啊？”

那個叫卜式的羊倌說：“小民五十有二。小民十歲就開始牧羊，除了自己吃飯穿衣外，從來不賣，就由著這些羊生兒育女，沒想到，今天有了大用。”

武帝不管他有多大年紀，只管叫道：“老人家，你心甘情願把羊都獻出來？”

卜式說：“皇上，小民是心甘情願的。二十年前，有一次我到黃河北邊放羊，正遇上匈奴騷擾邊境。小民六千多隻羊，全被匈奴人給搶走啦。要是邊境不安寧，匈奴老來侵犯，我要的羊再多，也沒用啊！”

東方朔一聽，眉頭不禁一緊。二十年前放了六千多隻，既被匈奴搶走了，怎麼過了二十年，能養出六萬多隻？這裡一定有鬼！他看了看主父偃，主父偃雖神色不安，卻向他使了一個眼色。

武帝聽了這話，卻是激動得很：“謝謝，謝謝你啦，老人家。張愛卿，依詔書，他獻了這麼多的羊，該如何獎勵？”

張湯說：“啟奏皇上，這些羊，以一隻十銖錢計，應是六十多萬銖。”

武帝說：“六十多萬，不得了哇！雖說不夠百萬，朕也要封他個官職。”

那卜式卻說：“皇上，小民獨身一個，既不要錢，也不要官。小民所會的，也只是放牛牧羊。皇上這園子裡，要是有什麼好養的，讓小民幫皇上養養放放，那就成了。”

武帝沒想到，他的要求如此簡單。“好，好！朕的上林苑中，有些麋鹿，你就幫朕飼養吧。另外，朕封你為太僕寺輿馬郎，從今以後，你就有官爵啦。你不僅可以在上林苑隨意出入，就是在長安各官府，也可自由走動！”

太僕寺是傳管皇上車馬的，輿馬郎雖說官不大，但可接近皇上。卜式跪下磕頭：“皇上，微臣謝皇上聖恩。”

此時東方朔將主父偃拉到一旁，問道：“主父偃，你搞什麼鬼？”

主父偃皮笑肉不笑地說：“東方兄，這個老羊倌真是自願來的，小弟沒強求他。只是他的羊少了些，要是夠十萬只，就能領到官職，有點虧呢。”

東方朔冷笑一聲：“我看，他可不傻，官小了他不幹，給他個大的，試一試看看？”

主父偃看到自己的計策將被他戮穿，連忙作揖：“東方兄，這……”

東方朔冷笑，再也不答。

第二天，武帝便移駕未央宮，召來群臣，共議獻糧之事。

“眾位愛卿，朕因討伐匈奴，國庫緊張。朕命張湯主父偃二人徵集糧草，半個月過去了，只有一個卜式，獻了六萬多隻羊，還是主父偃給找來的。各地諸侯，竟然沒有一個應詔的，朕難道討伐匈奴，就不是為了保護他們嗎？”

丞相公孫弘，每次都要爭頭一個說話，這回也不例外：“陛下！自古天子不與民爭。陛下何必與他們計較？”

武帝怒道：“不計較，難道我數十萬大軍，將赴疆場廝殺，就喝西北風？”

公孫弘的聲音馬上小了起來：“陛下！文景兩朝，不曾動兵，因天下相安，國庫豐盈。臣以為……”

武帝打斷他的話：“你的意思是，朕不該對匈奴用兵，就由著匈奴肆虐，要我大漢忍氣吞聲？”

公孫弘趕緊解釋：“陛下！臣的意思是，天下都是陛下的，你想跟誰要，就跟誰要，諸侯富商，豈肯自空其囊？”

武帝一想，是啊？我愛跟誰要，就跟誰要，何必要他們獻呢？結果弄得個不尷不尬？於是轉頭問：“張湯！主父偃！你們兩個，不是說還有對策嗎？”

張湯竟然不慌不忙：“啟秉皇上，我二人之策，就是要試試天下諸侯和豪商巨