些自命耿直的傢伙，不是我們的人。”

“放出風聲去，說萬歲爺不喜歡有人彈劾孫先生。如果還有人不長眼的話……”魏忠賢眼睛裡閃過一道銳利的光芒，牙齒也跟著緊咬了一下：“仔細給他們挑字。如果奏章裡有錯字或語句不通順的話，就動廷杖治他們的不敬罪。”

……

天啟五年九月二十五日，郊外涼亭。

孫之潔、毛承鬥和黃石正在煮茶聽琴。黃石本來喜好一身戎裝，但孫之潔不太喜歡和一身戎裝的人一起喝茶。就是毛承鬥也不喜歡黃石一天到晚穿著軍服晃來晃去。黃石雖然對他們的這種心理不以為然，但也明白這是沒有辦法的事情。在明末時代地環境中，軍人的盔甲並不比乞丐的要飯碗更高貴……當然，在引人注目上要更勝一籌。

黃石捫心自問，自己也不喜歡和一個乞丐同桌而坐，所以就換下了自己的軍裝。孫之潔本來建議黃石穿二品武將的大紅官袍。除了烏紗是方翅、胸前的圖案是老虎以外，其他的和文官的二品官服沒有區別。孫之潔覺得這樣很威風，也很可以顯示地位。但黃石對此毫無興趣。他和孫之潔、毛承鬥一樣穿了一身白身的青衣，並紮了一個頭巾。

茶煮好了以後，孫之潔嗅了嗅香氣，滿意地嘆息了一聲：“兩位今日能來，足見盛情。”

最近彈劾馬世龍的奏章滿天飛，雖然天子統統留中不發，但大家結合今年來東林黨的遭遇，都認為老孫頭也要不行了，所以一個個都躲得離孫家遠遠的。京師的孫府門前已經是門可羅雀。

黃石身為邊將，入京以後從來不敢去拜訪什麼朝中大員，那些大臣為了避嫌也都躲著黃石走。所以他能結交地也就是邊將家屬，比如毛承鬥這種人。那天遇到孫之潔以後，黃石估計這可能是孫承宗有意的拉攏手段，但他也欣然結交。黃石記得高陽之戰中，孫承宗全族殉難，比毛文龍還要慘——好歹毛文龍也有個兒子是“不知所蹤”，眼前的孫之潔既然是孫承宗的嫡親孫子，那也肯定是應劫之人。

出於這種發自心底的尊重，黃石在聽說耀州慘敗後也沒有避開孫之潔。那毛承鬥本來有些猶豫，但看黃石這麼做，心裡且敬且佩的同時也就豁出去了。結果黃石和毛承鬥一下子就成了孫之潔的患難之交。

“孫閣老是三朝元老了吧？”毛承鬥學著孫之潔的模樣嗅了一遍茶，同時還不忘記寬慰道：“聽說皇上已經開始挑錯，廷杖了一些彈劾孫閣老的言官。這說明孫閣老聖眷未衰啊。”

孫之潔臉上先是一喜，跟著又是一憂：“聖上隆恩，對家祖父自然是愛護有加。只是如此一來，朝中有不少官員就把家祖父和嚴嵩那種奸賊類比。而且我朝言官多以受廷杖為榮，聖上本是一片愛護之意，結果現在彈劾家祖父的奏章反倒變得更多了。真是雷霆雨露，莫非君恩啊。”

既然黃石和毛承鬥都是患難之交，孫之潔忍不住就說起了另一件憂心的事情。這件事情也是孫承宗和家裡人通訊時透露的：“聖上隆恩，把彈劾馬世龍的奏章都留中了，還抄寫了一份送到遼東都司府。聖上要家祖父決定如何處置馬帥，唉……”

毛承鬥聽到孫之潔又是一聲嘆息，就有些不解地問道：“這是皇上信任孫閣老啊，難道不好麼？”

坐在一邊的黃石始終保持沉默。他經常饒有興致地觀察毛承鬥和孫之潔，這個毛承鬥根本就是一個文弱的青年，指甲也修整得細長光滑，簡直就是一個徹頭徹尾的書生了，全身上下就沒有一點兒能接任下任平遼將軍的氣概。黃石每次看著這個乾乾淨淨的年輕書生時，都很難想象這樣一個人穿著破破爛爛地衣服，披髮入山會是什麼樣子。他實在是沒有人猿泰山的那種野人氣質。

坐在黃石另一面的孫之潔，更是書生中的書生，文士中的文士。黃石看到他的時候都忍不住一陣陣難過——軍隊不能保護國家，竟然要靠老孫頭一家的秀才上去和敵人拼命……這樣儒雅的讀書人，他們就算再勇敢，也是完全無濟於事的啊。

聽了毛承鬥和孫之潔的對答後，黃石暗自感慨。這兩個文武世家子弟，那毛承鬥武不能安邦也就罷了，這孫之潔也完全沒有經過官場的鍛鍊。要說這大明的子弟教育還真是成問題啊。

“你們先都下去。”黃石趕走了撫琴清唱的歌女，然後肅容對孫之潔說道：“皇上身邊恐怕有小人吧？”

孫之潔瞠目反問道：“黃兄這是何意？”

三個人沉默地對視了一會兒。孫之潔看黃石只是微笑不語，終於又問了一句：“黃兄說聖上身邊有小人，這是何意啊？”

見孫之