“如今怕是娘娘都無用了。”

“話說?,娘娘如今真?的身在崇陵太廟中麼？前幾日與外監的哥哥們碰頭時,還聽他們胡謅幾句,說?娘娘早就……如今只不過是個幌子。我聽著心驚肉跳，卻覺得不無道理,醫官都有許久不曾送藥去了。”

“呸！這樣的話他們敢說,你?也?敢信？少作此想,多多惜命罷。”

葉亭宴默不作聲地加快了腳步。

前日宋瀾罷了早朝，日頭尚未過午，內宮便傳來皇子體弱夭亡的訊息,而貴妃產後虛弱,不堪喪子之痛,血崩而亡。

宋瀾不堪喪子失愛之痛,一時病倒，驚動了大半個太醫署。

這兩個用以遮掩的訊息是?常照的手筆——自他告發蘇時予同玉隨雲有私之後,宋瀾對他的信任恐怕已堆積到了另外一重地步。

不過宋瀾如今多疑多病，自然不會獨信他一個人,於是?今日，宋瀾將他也?急召入了宮。

出乎葉亭宴的意料,宋瀾這次竟是真的病得重了些，他親政伊始，若非起不了身，不會輕易罷朝、甩手不管的。

葉亭宴進殿時常照便守在殿外，見他來?也?只是?淡淡地打量了一眼，並未多言。

宋瀾斜倚在榻前，敷衍了幾句他的問候，隨即便將召他入宮的來意告知。

自宋瀾擢了常照之後，便使?他頂了葉亭宴的位置，執掌宋瀾一手建立起來的朱雀司，但為防常照心有不軌，宋瀾也?有意放葉亭宴交好彥氏兄弟，領了宮中一支禁軍。

既然二人分庭抗禮，交予二人做的事情自然不同，譬如這次審訊蘇時予，葉亭宴便不曾插過手。

“蘇時予既設計構陷平年，必為皇后指使?，方才，平年向朕獻策，利用此人將皇后引出來。”宋瀾抓著他的手，緩緩地說?道，“朕已準議三日之後將蘇時予推出東門斬首示眾，屆時，你?與彥平各引一支禁軍，把守汴都的南城門和臨江渡口。”

“朕這些日子會令城中侍衛同金天衛鬆懈巡視……那日，若皇后敢來?，必不能將她放走?。”

他未提常照與朱雀的去處，還是?對他留了心的。

葉亭宴應下告退出殿，與常照一起在廊下站了一會兒。

“三個月，”常照仰著頭道，“還剩三個月，實在是太長了。娘娘派她的兄長騙我，欲置我於死地之時，可?曾顧念我們的賭約？”

葉亭宴瞥了他一眼，還未開口，常照便笑道：“無妨，你?們不仁，我卻是要顧念這個賭約的，但醜話說?在前頭，你?們最好不要落在我的手裡。”

沉默片刻，葉亭宴忽地道：“我聽聞陛下杖殺了劉翁。”

常照思索了一會兒才想起“劉翁”是誰，便笑著答道：“是?啊，他是?皇后和先太子留下來?的人，陛下怎麼會放心他呢？”

葉亭宴順著道：“那你也要當心一些，說?不得下一個就是?你?我了。”

常照伸手撣了撣葉亭宴肩上不存在的灰塵，湊近了些，低聲道：“說?的是?，所以我勸你們也快些動手罷……皇后和先太子在朝中留下了多少人？他先前心存忌憚、不敢妄為，今日之後，可?還會顧忌這麼多？你們晚動手一日，這皇城便要多一些冤魂。”

葉亭宴想著常照對他說這話時的表情，總覺得心中有幾分詭異，他穿過明光門前空曠的前庭，正預備出宮時，便見彥平帶著一隊禁軍攔下了他。

他與此人共事多次，可?算是?熟稔，正欲抬手行禮，彥平便打斷了他：“葉大人不必多禮！正巧你?不曾出宮，省得我到宅邸中尋你。”

他輕咳了一聲：“方才我去見陛下，不知他想起了什麼，忽地將朱雀中那位刑期提至今日，也?不必顧及什麼時辰了，著即刻推往東市，傍晚之前行刑。陛下叮囑我尋葉大人共事，葉大人自會告知我們要蹲守何人。”

葉亭宴眉心微蹙，一顆心卻是飛快地跳了起來?。

宋瀾在囑咐他和常照之後又突兀反悔，是?擔心夜長夢多，還是?……對他們二人生了猜忌，擔憂他們知曉此事之後，會連夜回去佈置？

眼下卻沒?有旁的辦法，葉亭宴朝他身後看了一眼，不動聲色地道：“有勞彥兄遞話，容我更衣之後與兄同?行。”

*

申時過半。