滿全身了。驚慌下檢視，卻看到一條細細的小蛇咬在牛足上。

小蛇在牛足上咬了一小片肉吃了，蜿蜒爬走。柳根為了要跟主人交代，硬著頭皮尋蹤過去，查到了蛇兒的洞口。然後過得幾日，帶了雄黃、布袋、抓蘺等物去捕捉了來。剛巧那時候，有一個豢養師去主人家作客，在庭中演示豢養的一頭飛貂。柳根在旁聽他一番言論，心中頗有所感，又趁客人酒醉套得一些粗略的豢養之法和口訣，牢記在心上了，自己躲著偷偷修煉。後來被那豢養師發覺，覺得小孩童資質尚佳，本著與人為善之念，將一些訣竅禁忌都授給了他。

柳根就這樣半明半暗的修煉了兩三年，主人宅中生變，僕童散盡。柳根不得不流落江湖，也見過幾只鬼魂怪獸。待得行到西京時，卻又無故被兵丁抓捕，投進監牢來了。只因合靈之前，豢物每遭傷害都與主人生命相關，柳根見大成之日愈近，不敢亂了大謀，只得暫忍怒氣蒙冤入獄來。前日若不是性命交關，他也不會把小玄驅出來禦敵。

胡不為聽了柳根的一番經歷，唏噓不已。一老一少越談越投機，將各自的故事都分說一遍。柳根聽說胡不為的悽慘往事，也代他難過。更憐惜胡炭小小年紀，便遭遇幾番生死，實在不幸。爬了過去，將胡炭抱在懷裡撫慰。哪知一看之下，小嬰兒臉上通紅，額頭上燙得有如火燒！胡炭本就身體虛弱，連餓帶嚇，受了傷害又沒有良藥塗敷，得的正是傷風之症。胡不為夜裡只顧著與鬼魂搏鬥，沒顧得上檢視嬰兒，竟然不覺。

聽見少年的驚叫聲，那不稱職的爹趕緊奔過去。看見自己孩兒呼吸急促，卻啼哭不出聲音，胡不為不由得慌了手腳，變了聲音叫道：“怎麼會這樣？！這……這可怎麼辦才好？！”衝到牢門猛拍牢柱：“救命啊！救命！來人啊！我的孩兒病了！”

然而此時天色尚早，獄卒們離鬼牢遠遠的，哪有人聽得到？兩人焦灼如鍋上螞蟻，卻全無辦法，只得巴巴望著牢門，盼那些獄卒能夠恪盡職守，早些來開門救人。胡不為空負一身救人的本事，但是沒有硃砂黃紙，卻也無可奈何，抱著胡炭垂淚。

正哀哭之際，突然想起，控火控土之術脫離黃符指引過後，仍能奏效，卻不知定神符會不會也是這樣？一思之下，趕緊放平兒子，心中默唸口訣，將靈氣聚到指間，輕輕在胡炭的額頭點動。然而這定神符的咒法與五行法術頗有不同，費了半天工夫，卻是全無效果。聽兒子喘息之聲時緩時急，胡不為一顆心也是七上八下的，手足間震抖不已。

好容易盼到了卯辰之交，牢門外終於傳來聲響。胡不為一躍而起，撲到牢柱邊叫喊：“大人！救命啊！快死人了！”

兩個獄卒提著火把進來，面上冷冰冰的。一個瓦刀臉的高個兒獄卒喝道：“叫什麼叫！死人有什麼大不了的？這裡哪天沒有死人？！”胡不為急辯：“不是啊大人！我的孩兒病了，他……我想找些藥來治……”這下子心中慌亂，他也沒心思逢迎那些獄卒了。

兩人再不理會他，從牢中拖走死屍，話也不多說一句，昂然出門去了。久在這間牢獄裡幹事，他們早把心腸鍛鍊得剛硬。天天看到活人變死，對旁人的死活便已習慣。生一個死一個，在他們看來，也沒什麼大不了的。

胡不為將喉嚨都要喊破了，卻沒人管他，氣急交加，只大喊一聲，手掌張開，向兩人離去的方向激發法力。大團的火球從掌中躥出，‘砰砰砰砰’的砸在甬道的石壁上，火星四迸。惹得一干犯人瞠目相視。

兩個獄卒已經出門去了，牢門鏜鏜聲響。又過了頓飯工夫，那發放飯食的獄卒拎著飯桶過來，聽見胡不為哀求，倒寬慰了他幾句，聽得胡不為問及錢副都統，獄卒連聲冷笑：“錢大人前日夜裡被人暗算，現在正臥床不起呢，也不知一個月後能下床不能。”話中竟有幸災樂禍之意。胡不為心中冰涼，原來胖子爽約，卻是出了事故。他既不能來，卻還有誰能帶胡家父子出牢去？誰來給他胡不為送定神符？

思前思後，不由得大感焦躁，滿腔鬱憤直要爆炸開來，伸臂在牢柱上猛擊一拳，咆哮道：“我不管！我的孩子病了，性命危險，我一定要出牢去！”震聲嗡嗡不絕，把獄卒駭了一跳，再不敢跟他說話，嘟囔著到下一間牢房發放食物去了。

胡不為又是焦急又是絕望，又心傷愛兒苦痛，恨不得將兒子的病痛都轉到自己身上來。見胡炭小小臉上通紅，蹙眉昏睡，恨得猛砸自己腦袋。他爹沒有本事，眼看著寶貝兒子被病痛糾纏，卻是全無辦法，惶愧氣急之下，只盼自己立時便死了，一了百了，也不用這樣憂心如煎。

柳根伸臂在他身上拍