草才沒聽見那追在身後的聲聲喊，直到一個人影自身側追著跪在身前，小草才恍然停了步子，定睛看，這眼前氣喘吁吁還行著大禮的，正是謝家那位老奴。

“老先生，這是為何？”

“多謝櫻公子大恩大德，老奴來世願做牛做馬，以報您對我家公子的救命之恩。”

“你是說？”

“回稟櫻公子，您方才剛離開天牢，就有人送來了聖旨，免了我家公子的死罪，即刻啟程，去往靈戒寺。”

“免了死罪……去往靈戒寺……”小草小聲叨唸著，眉間終於舒展開來，對於謝祈，他深深的欣慰，因為這可能已是最好的結局。不過在他心裡，說到底，無論是誰，無論對他作過什麼，最後能夠免於一死，總算得上是件好事。

“櫻公子，押送我家公子的隊伍一會就會往這邊來，老奴覺著我家公子應該希望能再親自與您道個別。老奴先行回去，收拾些細軟，在城外候著，隨我家公子同往靈戒寺，方能有個照應。”

“嗯，老先生先請，我在這等一會便是。”

沒有邁出腳步，只是任溫暖的風輕輕掠過頸側，幾乎是翹首瞧著街角，可還沒等到押送謝祈的隊伍，就自身後竄過一串百姓推搡而過，擠得小草跟著往前走了兩步。再看四周，不時有百姓三兩成群，滿面憤憤的匯進人流，而大家腳步的方向正是小草望的方向。

“快走，那謝賊的兒子就在前面。”

起初小草還忙著躲閃，心裡覺出有什麼不對，卻一時沒反應過來，直到那隱約之聲飄進耳朵，才臉上一繃，撩起衣襟融入人群之中。前幾步還邁得出去，可不一會兒，人流就變得越發擁擠，小草只能仗著自己的身形在狹小的縫隙間奮力穿行，額上頸間溼滿了汗，是走得艱辛，更是心急。因為隨著步伐的前進，先前的雜碎議論已經彙整合異口同聲，此時在耳邊隆隆響起的只剩下一句——亂賊之子，死有餘辜。

菜葉，樹枝，石子……已經點燃了情緒的百姓們，無論男女老幼，紛紛一邊咒罵著，一邊抓起手邊的物件，向著長街中央的那片小小空地扔去。負責押送計程車兵手執長矛，只是抵著試圖上前的百姓，卻始終不發一語。或許就像一直飄到天際的喊聲，所有人的心裡都覺得那個孩子該死。

“住手！”小草扒開最後一層人牆，從長矛下方的空襲鑽進了那片空地，這突發的情況讓所有人都手中一滯，藉著這個空檔，看著蜷縮在中央微微顫抖的小小身軀，看著四周冒著紅光殺機的猙獰眼睛，小草輕輕地搖著頭，幾乎乞求的喊出了一句，“他只是個孩子！”

“他是反賊的兒子，就該死！你敢包庇反賊，一樣該死！”那聲伴著一顆石子作為回答打破平靜，劃破了小草的額頭，也劃破了小草的心。

“該死！”“該死！”“該死！”

那兩個字好像洪水一般卷著巨浪撲面而來，當天空突然黯淡下來，小草好像在那一瞬再一次看見了人們最醜惡的本性。張開雙臂，俯□，用自己的身體去保護那個剛剛才被自己救下的生命。石頭，拳頭落在身上，小草的眼角流下淚水，不是因為疼，而是因為他不明白，人，為什麼要有那麼多的仇恨。

人群最終散開了，因為守在櫻都的寇滿聽到訊息，就連忙派了人。

小草踉蹌著站起來，又為護在懷裡的謝祈撣了撣身上的灰塵，兩人都沒出聲，只是在百姓依舊憤恨的注視下緩緩走向南城門。

“謝櫻，就送到這吧。”謝祈停下腳步仰起頭，等小草也轉過臉，才看清他額上那抹豔色的紅。

配合謝祈抬起的手，小草微微的放低了身子，在那隻攥著衣袖的小手按住傷口的同時，謝祈又開了口，“我可能真是死有餘辜，可你不該，是你守住了他們的太平，但他們就這樣報答你，那些百姓只會盲目的服從，盲目的仇恨，為這樣的人去死，你還覺得值得嗎？”

額上的傷口已經止住了血滴，謝祈的身影也在晚霞中漸漸遠去，小草卻還痴痴的立在原地。應該都償還了吧，那些欠下的債，那些許下的願，只是最後的問題他沒有回答，同樣的問題他又何嘗沒問過自己。

嗒嗒的馬蹄自身後遠遠而近，始終沒有放慢速度，只是在十步之外多了下馬奔跑之聲，步步震在心裡。小草這才轉身，一雙手掌已經牢牢擒住他的雙臂，然後是粗粗的喘氣聲。

“我沒事。”沒等著問，小草就淺笑著道出了那人寫在臉上的擔心。然後那個曾經在心中百轉千回的答案再度清晰——只要你覺得值得，我就覺得值得。

☆、第九十章　在乎