的去留不由自己，就容自己再向老天討一點點私心。

關於那一切，兩人再沒有提及過任何只言片語，只是都默契的沉浸在這時光裡，用平靜去掩飾這平靜之下的小心翼翼。但即便如此，在小草看來，已經是莫大的福氣。

只是這一日，一位不速之客的到訪打破了原本的平靜。

“請問院內之人可是櫻公子？”聲音自籬笆外傳來，和著粗粗的喘氣。這個熟悉而又陌生的稱呼就像一柄匕首刺入小草心裡，下意識的往屋裡瞧，才反應過來蒼遠一早就出門狩獵去了，如今自己是隻身一人。可還沒等小草想好答是不答，院外那個聲音已經等不及的再度響起，“老奴前來尋訪櫻公子，是受人性命之託，還請櫻公子現身相見。”

一聽性命二字，小草心頭一軟，也顧不得什麼危險，“在下正是謝櫻，還請問先生到此是受何人所託？”

“我家公子命在旦夕，還望櫻公子設法相救。”說話間，那人已經步入院子，沒等小草看清他的樣子，就重重的跪倒在地，連磕了三個響頭。

“老先生起身說話，你家公子是誰？在下何德何能，如何得法施救？”這陣仗讓小草也一時慌了手腳，救人之事從何說起，難不成是來求神水？可那根本是騙人的把戲呀。

聽著小草的回話，那人哪裡肯起來，抬起頭，雙手合十又是三拜，“老奴早年前在凌王府當過差，伺候的是祈公子，他囑咐老奴務必尋得櫻公子，他說這普天之下願意救他，能夠救他的就只有櫻公子您啦。”

祈，和這個名字一同出現在小草腦中的是那張熟悉的笑臉，機敏狡黠中透著惹人憐愛的孩子氣。那個小小的身影，總是興匆匆地湊到他身邊，半開玩笑的數著他的欠賬，然後一本正經的說總有一天會讓他償還。

那些被淡忘的記憶好像隨著按動的機關一般接踵而至，夜宴當天鎮定自若的說出假意刺殺凌王的計，在自己受傷之後守在床前討要答案，還有地牢之中，要不是他送來的藥，說不定自己根本挺不過那個劫，他本來還打算乘亂送自己出城，可後來……可後來貓爪出現了，那個孩子就在混亂中被留了下來，而等待他的是凌王謀反落敗後的審判。

想到這裡，小草的心頓時揪在了一起，空空的腦子真的漏掉了太多事情，太多如果讓他不敢再去設想，“你家公子現在哪裡？情況如何？我可以做什麼？”

只聽了寥寥幾句，小草就留下字條，隨著來人朝櫻都而去。他知道的是凌王敗了，在那一夜的混戰中他失去了想兒，可一路上從謝家老奴口中他才得知，原來就在他臥床養傷期間，朝廷內外已經發生了天翻地覆的變化。

凌王謀反落敗之後，齊瓊隨即抄了凌王府，可王府上下除了家奴丫鬟就只剩謝祈一人，好在謝祈本就是個孩子，齊瓊怕落人口實，只是暫做收押。

朝堂之上，齊瓊雖然放話大赦群臣，但為了肅清凌王黨羽，免除後患，他還是暗中部下眼線，對於那些常年盤踞在金翡閣的凌王謀臣們進行嚴密監視，任何死灰復燃的跡象，即刻收羅證據，重則斬首抄家，輕則罷官免職，一來二去，大臣們紛紛小心為官，極力與凌王撇清關係，所以自然沒人敢出面為謝祈求情。

如今外部兵權整頓，單錦兩家帶著家將回到了封地，寇滿任蕪林督統，貓爪領兵駐守商陽，永慶也換上了齊瓊欽點的將領。朝中各個空缺相繼任命，氣候漸成。從忙碌之中抽出空來的齊瓊這才想到大牢裡還關著反賊的兒子，說到底無非就是兩條路，不殺，雖顯得君主仁善但終究是留存禍端，殺，雖難免暴戾惡名但敢吭氣的只怕也沒有幾人。說到底，謝祈一死或已成定局，會想到小草，是沒有法子的法子，先別說小草能不能，謝祈的機靈腦瓜必定算對了一件事，那就是今時今日，能冒死為他請命的，或許只有小草一人。

進宮面聖之事遠比小草設想的簡單，負責通傳的小太監去了不多會兒，就一路小跑著回來，把小草迎進了宮門。每透過一道門，都會有不同的人前來領路，小草緊跟著那些步履匆匆的身影，幾乎要在這沒有盡頭的皇宮中迷路，直到踏入一間來不及看清牌匾的宮殿，才發現齊瓊已經等在那裡。

“草民參見皇上。”恭敬的行著大禮，然後緩緩抬頭，小草猛然意識到如此這般接近齊瓊，這才是第二次。上一次是在煙雨樓，相比之下，如今的齊瓊看上去更加挺拔，沒了之前的那些隱忍拘謹，更顯出帝王的威嚴，只是那因為習慣而輕輕皺起的眉間像是依舊藏著什麼。

“聽聞你先前受了重傷，大可不必多禮，只是不知今日進宮所為何事？