法，走起路來相當緩慢，並且壓抑地輕聲呻。吟。陌奕宗耳畔縈繞著嘩嘩作響的腳鐐聲，想到被磨爛腳踝的花響，心裡有些不是滋味。

“敢問聖上，時隔多年，為何？……”

“朕在來之前，去見過七皇兒的娘，她對朕說，不要一竿子打死一船人，或許你也有不得已的苦衷，所以朕來推翻她，想聽聽你到底有沒有苦衷。”

李瑞妍愣住，七皇子的娘不就是花香宮女？她還沒有放棄追查真兇的念頭？

“看來聖上對花香宮女，用情頗深。”

“她與這後宮之中的妃嬪都不同，無論是身份還是性格，她對朕心存恨意，便敢於直言相告；她疼愛兒子，就必須想辦法搶過去自己養。簡而言之，不虛偽。”

虛偽二字刺到她的痛點，說得是，從懂事兒開始，每日都在扮演賢良淑德的大家閨秀。其實這妃嬪與戲子又有什麼兩樣？

“聖上真的要聽臣妾的過去嗎？應該會感到極其厭惡。”

“講吧，已經死了的，以及快要死的，朕沒空與你等將死之人慪氣。”

聽罷，李瑞妍緊繃的情緒反而鬆弛，俯首道：“謝聖上成全。”

她稍微除錯情緒，從而娓娓道來，“李書文曾是李府書童之事，想必聖上已經查明，那就從臣妾入宮前夕說起吧。”她悠悠地垂下眸，還未開口已是淚眼婆娑，“自臣妾出生，家父便期許藉助臣妾的力量步步高昇，當然這一點無可厚非，只是臣妾心中除了李書文，再無他人位置，即使那個人是聖上您，臣妾也不願。而後，臣妾以絕食抗爭，家父竟威脅臣妾，不嫁便殺死李書文。臣妾唯有順從，只是，人在宮中，心在遠方。家父見臣妾無所作為，居然！……冒充臣妾的名義假傳訊息，家父告訴書文，臣妾要求他閹割入宮，以作陪伴。”

李瑞妍想到慘死的情人，哀痛欲絕，如泣如訴。

當她初次在御書房見到身著太監服的李書文時，當場便昏死過去。她的好父親欺騙了她！父親分明承諾會給李書文買一座小宅，會幫他娶一房賢惠能幹的老婆！會讓他過上安定幸福的小日子！可是她那利慾薰心的爹都做了些什麼？！不僅毀掉她的愛情，甚至逼得李書文去當個不男不女的太監！

看著深愛的男子成了這副摸樣，她恨，恨不得拉上李書文一死了之！

李書文卻懇求她，求她一定要坐上皇后之位，否則他的犧牲毫無意義。

“書文雖然出身卑微，但是聰穎勤奮，憑他的學識考取個功名並非難事……是臣妾一家把他推上不歸路。臣妾知曉書文一定死在聖上手中，您是那般睿智，家父的小伎倆豈能逃過聖上的法眼。說實話，當臣妾得知書文被謀害之時，並未對聖上心存怨念，死了好，死了好呀，家父再也無法利用他窺視聖上的一舉一動，臣妾再也看不到他躲在角落偷偷哭泣的身影。”

彼時，她已是身懷六甲，並未選擇自裁，一方面是為了孩子，更重要的一方面則是，她還不能死，因為還沒有替李書文報仇，還沒有讓父親明白水能載舟也能覆舟的硬道理！

李瑞妍緩緩跪地，道：“聖上認為臣妾冷血也好，為愛痴狂也罷，臣妾已經把最好的年華全部給了聖上，如今人老了，心也累了，想下去陪書文，他一定還在奈何橋頭等著他的李瑞妍。”

陌奕宗目不轉睛地看著她，她的淚滾燙滾燙的，哭得表情都扭曲了，不端莊了，這才是真實的她，真的愛。

“這個黑鍋，是你搶著背的？”

李瑞妍默默點頭，坦言道：“臣妾等這個機會足足八年，扳倒家父之心從未動搖，成敗在此一舉。”

李家是官宦世家，侍奉陌氏帝王三代，可以說是鞠躬盡瘁。正因如此，陌奕宗一直對李御史心存遲疑。而當他得知縱火案乃李瑞妍指使，他知曉，李御史這一條忠奸參半的蟒蛇，到了掐其七寸之時。

“憋了八年，說出來是否舒服多了？”

“是，自進宮以來，從未像此刻這般輕鬆。只是，臣妾愧對聖上，罪該萬死。”

“都過去了，要說起來，朕對你也沒付出絲毫情感，扯平。”

李瑞妍驚異相望，這還是她認識的冷酷帝王嗎？帝王家又何時需要對妃嬪動真情？可是他竟說出，感情需要……彼此付出？

陌奕宗起身走近，道：“你的要求，朕應了。告訴朕，縱火案真兇是誰。”

心中大石落地，李瑞妍三叩首。

“實不相瞞，臣妾不確定真兇是誰，只能告訴您，日後對陸昭儀多加提防。”