說實話，雷根斯堡的大賽結束之後，馬林就覺陷入了混吃等死的快樂時光，只不過快樂的日子通常過得很快，當豐收遮蔽的關鍵字會的隊伍準備回卡特堡的時候，馬林還是帶著姑娘們來到了火車站，將他與她們的那列車廂掛到了最後。

“我以為你會住在雷根斯堡。”誇賽爾家的弟弟感嘆於馬林的準時。

而馬林也不想解釋什麼——他總不能告訴這傢伙，他回卡特堡，只是為了送自己的導師最後一程。

回卡特堡的路上，氣溫持續的下降，大家很快換上了冬裝，馬林也不得不換上——做為一個霜巨人的小崽子，他是真的不怕冷，如今血脈穩定，他的特性都在工作狀態。

到達卡特堡的時候，時間已近深冬，老霍夫曼也只有兩個月的時間。

馬林第一時間拜訪了他，發現這個老人已經蒼老得他都快認不出來了。

馬林來到他的輪椅前，蹲下身，看著他手乾枯的手背，看著他滿是老人斑的枯瘦腦袋“我回來了。”

也許是聽到了馬林的聲音，他皺開了眼睛，看了一眼馬林，然後笑著點了點頭“好孩子，回來了。”

“已經準備好儀式了嗎？艾爾斯有沒有跟你聯絡過。”

“有過，公正之主已經為我們做了保……那個巫妖同意了將這個邪神封印或是擊殺在他的領地之中，反正就算是它的能量有所洩漏，那兒也不會被汙染——因為沒有什麼可以汙染得了。”

“導師……”馬林將這位老人的手托起，再這一刻，他彷彿看到了老院長，這位老人在最終的時刻，也一定會是如此慈祥的模樣。

而以前的時候，他也曾經想過，如果有一天他老遮蔽的關鍵字，在見到她的時候，她會不會認不同自己……如今想來，都只不過是無法達成的心願了。

“孩子，謝謝你，你為我結束了教派的苦路，我最近一直都在問我自己，這一切會不會是我在將死時的記憶，柯林是不是已經完成了手術，瑪格麗特是不是已經帶著對我的詛咒回了雷根斯堡……而安娜，這個孩子會不會在最終一刻來到我的面前，親手斬下我的頭顱……”

說到這裡，這個老人伸出手，撫摸著馬林的腦袋“我的孩子，命運讓我與你相遇在那一天，我感謝命運女神……她將你帶到了我的面前，也讓守密者教派獲得了最終的救贖……我的孩子，你沒有忘記與我的約定，對吧。”

“是的，我會讓那些可憐的師姐與師兄獲得最終的救贖，讓他們的靈魂得以迴歸靈魂之河，我會幫助柯林，卡特堡的孤兒院將會是讓那些無依無靠的孩子們獲得救贖的地方，他們會成為對這個世界有用的人……我發誓，導師，總有一天，我們的後代一定會再一次脫離重力的束縛，我們的後代將會探索這個偉大的宇宙，我們腳下的這個世界，我們面對的那些混沌，都將不再是我們生存所面對的最大對手……到了那個時候，我相信我們會是我們自己的主人，將知識用在最正確的位置，我們的勇氣，我們的愛，我們的計謀都是如此，到了那個時候，混沌將無法腐化我們之中的任何一個人。”

這個老人笑了起來，他點了點頭，低下身擁抱了馬林“謝謝你，我的孩子，你為我講述了一個最為美好的故事，謝謝。”

馬林也擁抱了這位老人“導師，保重自己，在那一天，我會為你觀禮，做為守密者教派最後的學徒。”

“……那你就來吧，孩子，見證我們。”老人撫摸著馬林的頭頂“在最後的那一天，我會將有關於你父親的日記交給你……你的父親，尋找了一輩子的真相，卻不知道，這個世界從來就沒有什麼真相……”

“……要我告訴他嗎。”

“不用，當他死後，當你淨化他的時候，再告訴他。”

這句話讓馬林皺起了眉頭“導師，我的父親……他怎麼會死呢。”

“傻孩子，人總是會死的，這是命運，也是真理，而他做為一個獵魔人，一生都在與混沌戰鬥，他的身體早已不堪重負，真理序列是唯一不會強化壽命的長序列，獵魔人做為原生職業，甚至還會對壽命有所損害……”

“那您為什麼不把真相告訴他呢，他這一生，都在尋找著索菲婭的死因，不是嗎。”馬林看著眼前的老人，後者笑著嘆了一聲“你都知道了。”

“是的，但我們也只知道如此而已，導師，你為什麼不告訴他。”

“難道你要讓我親眼看著我兄弟的孩子接受不了真相而在我面前畸變嗎。”

聽到這個答案，馬林沉默了一下，最終低下聲